凛的嗫嚅糊在嘴里听不清楚，太一反问。
没想到凛的脸瞬间涨红，高声吼道。
「我、我说笨蛋啦！笨～蛋！」
「也、也不用连声大喊吧。即便是事实。」
不晓得是想开玩笑还是带著自嘲的回答。看来太一颇为慌张。在谒见厅与三大国的国王谈判的那个勇敢少年的模样早已不复见。
没完没了，好像该出面调解的时候。引发骚动的元凶以如此事不关己的态度轻声说。
「凛，你不需要担心。」
「咦？」
「我想诱惑太一的打算只有一点点而已。」
「一点点！？」
「哎呀，我表达得不好。应该只有细如发丝的程度吧。」
「依然有打算就是了！？」
太一茫然眺望著无理取闹……不对，已经变成胡搅蛮缠的凛，配上泰然自若打太极的蕾米亚。在一旁的缪菈则似乎受到预料外的沉重打击，陷入极度沮丧。
至于凛悄声泄漏的内容均属当事人打算带进坟墓的秘密，依旧成谜。
◇◆◇◆◇◆◇◆
「我们到了。」
由亚尔席娜领路，一行人来到位于城堡中心的某个广场。整个空间采庭园式设计，茶会用的圆桌就设置于当中一隅。
今日天公作美，无云天空倾注相对柔和的阳光。且不时有薄云遮蔽太阳，带来相当舒适的热度。
本次茶会有幸遇上好天气。
说起来，倘使天候不佳亦无妨，城堡内尚有其他适合茶会使用的空间。如果遇上下雨天自然会改在那些场所举办。
茶会主召的爱芙缇雅与夏洛特已先行就座。
两人站起身子，接著举止优雅地向太一等人行礼。
「骤然邀约，承蒙各位得暇莅临，不胜感激。」
「别介意，我们行程本来就是空的。」
蕾米亚回应爱芙缇雅的招呼。算是礼节上必须的互相寒暄。
「那就太好了。亚尔席娜，你可以退下了。」
「遵命。各位，恕我失陪。」
收到夏洛特的指示，亚尔席娜行礼后便离去。
确认亚尔席娜的背影已远离，夏洛特才转而面向太一等人，示意众人入座。
「你们不需要那么拘谨。」
眼见受指名召唤的太一与凛均预期必有要事而战战兢兢，爱芙缇雅以微笑安抚。能笑得如此温柔绝非造假，正体现了她温和的性格。
「不敢说没有目的，但我无意谈论任何政治性话题。硬要说的话……只算是类似交流性质的聚会。省去绑手绑脚的细节，尽量放松就行。」
贵为皇女势必需要处理许多公务，不是常有闲余之身分。
但仍从中抽空开设这个交流聚会。对她而言，恐怕还是不脱公务范围。
凛的猜测正确。既以上宾身分请来太一与凛，便想藉这场茶会以求于两人滞留王城期间诚心招待。
加上丝梅拉已公开表示将面临最后决战，于是茶会也兼顾了自动被列入出征名单的太一等人的战前酒目的。此外就是爱芙缇雅个人的期望，想跟难有机会接触的太一与凛长谈一番。
「记忆中就只跟你们说过两、三句话。难得有此机会，自然想跟来自异世界的两位好好聊聊。纯粹是我个人的希望。讲明白一点就是基于好奇。」
确实说得十分坦白。眼前这位第一皇女殿下还真是个直言不讳的人。
既然人家那么说，便无理由推辞。只要不牵扯到政治相关的话题，交流本身并不是坏事。
爱芙缇雅立刻对表示理解的太一与凛报以灿烂的笑容。
「那就尽快上茶吧。麻烦你们了。」
今日负责张罗的是夏洛特的侍女，缇梅尔与莉莎以及爱芙缇雅的侍女赛莉丝。三人能力之优秀自然不在话下。很快就将桌面摆得琳琅满目。
「各位请用。」
与立刻制造出敲击声的太一形成对比，爱芙缇雅与夏洛特无声地执起茶杯，展现不愧对自身身分的淑女作为。美丽的皇女姊妹，如画一般的悦目光景。
反观太一与凛却是莫名地笨拙，但凛至少还比太一得体一些。
蕾米亚的礼仪则是无可挑剔。
看起来缪菈也很习惯类似的场合。面对皇女自然是没得比，然一举一动仍可窥知某种程度的练习与经验。
讲明纯为交流，太一自然有了享受茶会的心情。虽对于茶叶种类与滋味的分别并无研究，至少有能力从温醇的茶香理解到肯定用了上好的茶叶。
太一尽享鼻子闻到的香气以及饮下茶水后喉头留下之余韵的当头，现场无预警砸下一颗炸弹。
「太一先生与凛小姐是夫妻吗？」
起手便祭出如此锐利难挡的招式，两位当事人差点一同将嘴里的红茶全喷出来的模样也令人莞尔。勉强压抑住而没当场失礼已经算是值得称赞。