住城区。
此道高墙为抵御魔物入侵的必要设施。纵然在别的国家，特定规模以上的城市必定有同类的防壁。
盖防御墙需要不少的成本与时间。然而城镇不像那些几乎称不上村庄的集落，人口众多，规模从几千到几万人都有，大抵都会建筑城墙。
除了保护居民的用意之外，亦包含某种盘算：是要花上一大笔钱，一举获得特定程度以上的防卫效益，抑或成天担忧外敌来袭，每次受灾后花钱复原整顿。这是一道二择一的选择题。以当政者的立场来说，理所当然会选择前者。建筑城墙的费用可谓为初期投资。一个生活安全有足够保障的城市，容易吸引更多人选择此地定居，可以预期人口的稳定成长。就结果来说，税收就会增加。
建筑城墙时，除了一般的土木工程人员之外，还需要几位擅长土属性的魔术师参与。例如王都委内菲克斯的城墙有二十公尺之高。不愧为这个世界号称拥有最多魔术师的魔术大国之首都。
以加惠众人为基本的重要城墙，偶尔也可能成为恼人的阻碍。
眼下的状况诚然如此。
「喂喂喂……这是真的吗？别开玩笑了……」
太一读着从屋内搜来的羊皮纸，厌觉背上已然渗出冷汗。
从旁窥视其内容的安娜塔西亚也满脸发青。
让能力那般强大的太一禁不住开口抱怨，也让安娜塔西亚霎时变脸，足见事态有多严重。
「安娜。你知道魔物身体变红的现象吗？」
「……嗯。不过没有亲眼见过。只是听说而已。魔物的能力会大幅强化的现象嘛。」
「还不只呢。就我所知，魔物强化之后会使用火属性攻击。」
安娜塔西亚原本发青的脸色又少了几分血气，几乎变成苍白，
「怎么会……真有那种事吗……？」
安娜塔西亚的声调虚软无力，大概很不愿意相信吧。多希望只是一场梦；羊皮纸的惊愕内容使人不禁怀抱这等念头。
「嘻嘻嘻嘻嘻。你们还在这儿打混，没关系吗？不赶快行动，城里就糟糕啰。」
「啧。」
魔术师的嘲弄话语引得太一忍不住弹舌。因为他说的一点儿都没错。
「喂！在哪里？」
「嗯？什么东西？」
「少装傻。想也知道我在问什么。」
「嘻嘻嘻。我哪知道。想要答案就问清楚点啊。」
男魔术师嘲讽似地笑，想是感觉到双方立场逆转。
「王八蛋……我问你缔结了『真红契约』的一百只哥布尔在哪里啦！」
太一的语调不自主地显得粗暴。
这就是羊皮纸透露的讯息；有一百只的暗红哥布尔隐身于这座城镇的某处。而且全数作好准备，随时都能释放。
至于那一大批哥布尔被放出来的可能结果。
哥布尔会主动袭击人类。单体的强度并不高，甚至不及沼泽巨狼。问题在于哥布尔倾向群体行动。而且繁殖力非常旺盛。一组雌雄的哥布尔，一年后就会扩大成拥有五倍成年个体数量的族群。除此之外，哥布尔更具备利用不同种族的雌性作为繁殖工具之习性。包含人类、兽化人、妖精等类人种族，甚至有过与半兽人顺利产下后代的特殊案例。
哥布尔造成最为悲惨深刻的状况就是年年都能听到有人类或类人种族的女性被掳回哥布尔大本营的消息，各地层出不穷。
哥布尔带走那些女性是为了繁殖，不会危害她们的性命。因此，在接到消息后前往救助，至少保命是没问题的。
能做的不出「保命」。实际上人质们常因在哥布尔族里的悲惨经历而心神全毁。纵然勉强保住一命，不难想象其后的人生将伴随多少折磨。
一般认为哥布尔属于弱小的魔物。不过那纯粹是冒险者的评价。对于毫无战斗力的普通百姓来说已是危害生活的天敌等级。
正常的哥布尔都如此值得担忧，透过『真红契约』获得强化的哥布尔可能造成的灾害，让人不敢想象。
「嘻嘻嘻嘻嘻。我晓得呀。虽然晓得……没理由告诉你嘛。」
「啧。这个混账。」
男子抓着把柄反击。无论身怀多么强大的力量，太一在经验方面依然不够成熟。倘使有个数年的冒险者经验或许不必这么狼狈。但对现在的太一来说，这评判确实严苛了点。
「太一。」
「怎么啦？我现在正忙……」
所以眼下正是自己该接手的时机。安娜塔西亚生此念头，要自己别再只会惊愕呆愣。安娜塔西亚将手指搭上太一的唇瓣，阻止他继续说下去。
「嗯，我明白。我来问。」
「安娜……」
因为没能派上用场，太一满脸懊悔。纵然有自信能对抗大部分的魔物，总有些单靠战斗力无法解决的事。尚有待补足的部分。
「没关系的。刚才你救了我一命，算是回报。」
安娜塔西亚露出笑容，踩着鞋跟靠近男魔术师。接着蹲低身子，凑到男子眼前。
男子藉由长年的经验察知对方习于盘问，感觉情势一口气低落下来，安娜塔西亚表情混杂着苦楚与恐