。」
「太一观察得真仔细。」
梅莉拉农民的阵营里面可能混入了不远之客。能够在这个阶段察觉到这点完全是太一的功劳。
只不过，太一感到不对劲的地方还不仅于此，但他也说不出个所以然，因而十分着急。
毕竟一行人明天就要展开巡逻北方森林的警戒任务了。
巡逻第一天，就结果来看，其实没有发生什么事。
在森林深处一个较为开阔的地方种有数十棵梅莉拉果树。树没有很高，果树枝叶有如颠倒的扇形生长，末端则是结有一颗颗的梅莉拉。
这个时候太一脱口说出「好多喔」这样的感想，不过旁人告诉他，这当中有三成无法当成商品贩卖。在严谨的管理下，居然还有三成会遭到淘汰，管理真的相当严格。
如此告诉太一的人是满脸胡须、很照顾人的男子马基尔。
还有稍微有点神经质，不过对梅莉拉农业相当自负的莱特。
以及对任何人都相当客气，年纪比马基尔、莱特还要年轻的卡西姆。
这三人是这次梅莉拉盗采事件的农民团体代表。再加上太一、凛、缪菈，人数共有六人的团体正走在北方森林中。
听闻现在正是农民计划里梅莉拉果树即将收成的时节，枝头尽是结实累累。不过在亲眼见到后可以发现梅莉拉的果实确实减少许多，还可以在树下看见不知已经来回几趟的无数脚印。看来这里早就遭到盗采了。
马基尔一脸错愕，一旁的莱特则是破口大骂，卡西姆则是相当失望地低下头来。尽管三人的反应不尽相同，不过可以知道大家都遭受到不小的打击。
一无所获的一行人回到城里，三位农夫说要去藉酒消愁。太一等人与他们话别后便回到了旅社。
今天缪菈非常用心地观察了卡西姆一番。但是，就今日所见的言行举止并没有出现可疑之处。尽管缪菈打起精神告诉自己「今天才第一天而已」，然而接下来的第二天、第三天，卡西姆依然没有出现任何异样。
梅莉拉的数量也是，打从这天起就没有减少过。
「喂喂。盗采者有这么乖吗？」
看来马基尔也开始觉得不耐烦。他说出这番话的时候已经是巡逻北方森林的第五天。
「谁知道啊。况且我压根儿不想知道这件事。」
莱特也用不怎么好的口气丢下这番话。
「好啦好啦。反正我们都雇用了冒险者，接着只要找到他们就行啦。」
尽管卡西姆这么说，不过他脸上也同样露出了极度焦躁的表情。
每当踏入森林后，凛就会施展一次声纳魔术，不过二百公尺内的范围只有侦测到野兽、沼泽巨狼的踪迹。固然无法找出盗采者错不在太一等人身上，不过他们还是觉得过意不去。
「凛？」
面对缪菈的询问，凛轻轻地摇摇头。
因为凛也是人，说不定会疏漏的地方，因此太一也随时都在注意周围变化，不过事情还是一样，没有任何进展。
今天也要无功而返了吗？正当太一这么想的时候，凛抓住了他的手。
「怎么了？」
「太一。梅莉拉果树附近好像有什么东西。」
「是盗采者吗！？」
对毫无斩获的一行人而言，凛的发言根本等同是上天指引。
「请等一下！」
凛大声叫住想要冲往现场的马基尔。
「怎么了、小凛！干嘛阻止我！」
马基尔回头用狰狞表情瞪着凛看，而凛则是用更强的气势阻止了他。就算马基尔的神情再怎么恐怖，他只是一介农夫；不过凛是个现役冒险者，而且整体能力俩人相差悬殊。结果，凛光是一个眼神就让马基尔退缩了。
【插图】
「在梅莉拉果树附近的东西没一个是人类大小。乱闯的话会很危险的。」
「如果到处乱跑的话，我没有信心可以保护你」。尽管凛没有说出这句话，不过这是她的真心话。
「……啧。我知道了。那我们该怎么做？」
「请不要离开我身边。假如对方危险性太高时。太一和缪菈会负责封锁对方的攻势。」
其实太一等人已经事先决定好，要是真的开战的话三人各自该负责哪些事情。
以拥有惊人实力的太一为主力掌控全场，由不论远近都能适时提供驰援的缪菈进行游击。至于够操控四大属性，还能够用最佳方式应对各种突发状况的凛则是负责在后方支持，同时确保发生意外时的逃脱路径。
由于缪菈曾经以冒险者身分参与过团体战，因此上违职责是由她分配的。
在了解、确认各自分工后，三人便前往梅莉拉果树的所在位置。
然而，在那里等候一行人的居然是……
「巨魔和半兽人！？为什么它们会在这里出现！」
卡西姆一眼就认出眼前的魔物，而缪菈只是静静凝视着卡西姆。
（这个人怎么会知道巨魔还有半兽人？明明这些都是只栖息在北方边境荒野附近