「和原版《AEXT》有高度关连的人们……好吧,他们光凭这点,就的确具有价值。」
「他们在……对话吗?」
战战兢兢地窃窃私语的舞花,让『那存在』露出扭曲的微笑。
「唉呀,这当然不是对话。这就是属于我的——我们的思考方式。」
混合而成的人声与人格。连身形都开始变化的『那存在』,带给观者无比的不安,并且就像是对莲也等人心思瞭若指掌似地,用交叠而成的奇特语声继续道来:
「没事的——之所以害怕——是因独自一人——只要跟我——跟我们——合而为一——」
「你在、胡说些什么……」
见到奈耶吓退,『那存在』加深了笑靥,皱起了表情,悲伤地深锁眉头,撼动著一切并步步逼近。
「——没那个必要。」
另一道声音,却从意想不到的方向传来。
当著莲也等人的面,从『那存在』背后现身的人,是拿著狐面具的和服少年。
前不久被莲也等人甩开的世良树言,愁眉不展地瞥向他们说道:
「他们已经派不上用场了,缀姊。」
刻意强调句尾称谓的言,吸引了『那存在』的焦点。
「言……言?」
变异的语声,由男转为少女。
再次化身为世良树缀的她双手合十,脑袋微微倾向一旁。
「喔喔,对了,这么说也是。不过,派不上用场是什么意思呢?」
「……我说过了,变革早就已经完成,事前准备好的《AEXT》——《基石之子》也已经够用,要是再纳入其他变因,只是在增加风险。」
言劝说的同时,视线微微撇向一旁。
称稚气的缀为姊姊的他,表情微微蒙上阴霾,复杂的情感若隐若现。
——要趁虚而入就该趁现在。
世良树缀与世良树言。莲也等人不晓得他们有何苦衷,但要想摆脱这由客观角度来看堪称最糟的局面,就得把握一切的可乘之机。
但当机立断的莲也还没开口,身旁的悠里却先说了:
「你——哥哥你真的希望这样吗?」
就是这句话。
这给世良树言带来的刺激,远远超出莲也的想像。
下个瞬间,言展现宛如《幻影兔姬》的爆发般速度瞬间逼近悠里——并在最后一刻被介入其中的《不败王剑》拦下。
然后,就这么与他短兵相接,放声咆哮:
「你——你这丑角还有脸这样称呼我!!」
将象徵从容的面具往地上一砸,此刻的言勃然大怒,就像是挣脱了各种束缚,拋下一切心机,只以纯粹的蛮力施加于和式长枪。
「莲也!我这就——」
「没事的,兔神学姊。」
提起剃刀打算替莲也解围的舞花,被悠里制止下来。
「他……并不是真的出手。」
说话的同时,她踏出一步,来到短兵相接的莲也他们那儿,平心静气地接著说道:
「关于哥哥这称呼,我先向你道歉。可是,我就是为了引出你最赤裸的情感,才故意这么说的,因为要是不这么做,你一定不肯和我对话。」
悠里正面回瞪著言那双咄咄逼人的眼眸并表示:
「我知道你这么做,都是为了死去的姊姊,也知道对你来说,世界变革就等于是为了她。」
关于这同父异母的哥哥,同住一个屋檐下的敌人,悠里早就对他全盘调查过,而这或许就包含在当时搜集到的情报里。
重回冷静的言,先是腾出距离,冷若冰霜的眼神看著她。
「那又如何?就算知道那些,你又能怎么做?」
「就因为知道这些,所以我有事想问你。」
如机械般道出的言语,里头却掺杂一丝的情感。
「你这样子……以这样的方式让姊姊活过来,真的觉得满意吗?」
这样的方式——句里带有的含意,让言的表情明显荡起涟漪。
不管由谁来看,眼前的『那存在』显然称不上是正常。
虽说当初的目的是为了让世良树缀复活,然而见到她变成了这模样,言真的能够接受吗?
悠里直截了当的疑问,让谋略家卸下情感的假面具。
「……不然我这么问吧,丑角。」
他带著自嘲的笑,摊开双臂。
「假如你是我,面对『就只是想把死去的姊姊带回这个世界,而现实的结果就摆在眼前』的情况——你有办法不接受吗?」
悠里一度闭上眼,瞥了瞥一旁的莲也。
「我不知道……不,我想不管怎么回答,你一定都听不进去的。我并不是你,但是……」