「——嗨，莲哥，在那之后好一阵子没见了。」
在一片白色色调的简单病房里，摇曳著双马尾的少女——兔神散叶傲然笑著，让千宫莲也谜起了眼。
「散叶……」
莲也说话时看著的并不是自己的青梅竹马，而是坐在一旁的青年。
以年龄而言看起来年轻过头的男子，令人不禁有些难以置信。
然而莲也内耳里的感质扩充装置『QD【Qualia Device】』，硬是在扩充认知上头显示出他的姓名。
世良树我光。他是图谋使用BLADE-LINK来完成《世界变革计划【Project:Shift】》的『第六机关』领导人，也是呆立在莲也身旁的银发少女•祈刃悠里的父亲——
以一个高中女生的父亲而言，他未免太过年轻。他对莲也等人不屑一顾。
他那双空洞的眼眸，如今就只是看著躺在床上的瘦弱少女——曾以黑羽之名现身于莲也等人面前的少女。
从我光的手里显化的闪刃【BLADE】碰触著黑羽的胸口，发出像是心跳般的阴森光芒。
「你在做什么？」
责问般的沉重声音，来自莲也身后的妃继嘴里。
一见到对方对自己在BLADE-LINK里的旧搭档上下其手，娇小的她难得露出明显的情绪，闪刃也早已显化于手。
总是面无表情，不常表露情感的妃继，异于既往的反应，让事发突然而一时不知所措的莲也等人回过神来。
大家各自显化闪刃，准备迎向唯有特定人士才能加入的R2版【此处】BLADE-LINK——BLADE-LINK OBM【Outbreak Mode】。
「我一直都凑不齐这块拼图。」
但，散叶天真地笑了。
「『黑羽』以为自己是虚拟自我存在【Figment】，最后甚至拥有了改变R3【虚拟现实】的力量。深植她灵魂之中的力量向来是我梦寐以求的，但也因此，让我这个《NEXT【扩充现实里的神】》同样对她束手无策。」
「束手无策……？」
「因为她的意识不在现实【这一头】里，让我简直拿她没辙……莲哥，遇上这种不受控制的人，该怎么得到她的力量呢？」
散叶有如歌唱般道出疑问，却不是真的为了寻求解答。
她真正寻找的，是「名为问答的这支舞」的舞伴。
散叶究竟想表达什么……？眼前耐人寻味的提问，让莲也又不知不觉地犯了『坏毛病』。
「有听过北风与太阳的寓言吗？」
一瞬间，莲也没入深处的思绪里，打进一盏指引迷津的聚光灯，而在那道光芒带领下寻得的答案，却丑陋得令他蹙眉。
「……原来是，这么一回事。」
「学长……？」
面对悠里的讶异模样，莲也就只是紧抿双唇。要让旅人脱掉衣服，需要的并不是强风，而是温暖的阳光——她指的正是这个寓言故事。
而若把情境转到这次的事情上头，代表若想控制黑羽，需要的并不是「来自上头的强制命令」这样的强风，而是「反目成仇的前搭档【芹川妃继】」这样的阳光。
也就是说——
「和我们作对的谢莉儿以及黑羽，都在不知不觉间被散叶利用了……」
说得更确切些，被利用的也包括莲也等人。所以散叶才会在他们和奈耶冲突时帮助悠里，在和黑羽交战时帮助莲也，在漫长的两年之后突然现身莲也面前。
若这么做的动机，全都是为了此时此刻——
「这……这种事怎么可能有办法——」
「但我不就办到了吗？」
环视周遭的散叶说完，对著畏缩的悠里等在场所有人张开双臂。
「事情并没有那么复杂，我就只是相信罢了，相信莲哥一定会带她来这里。最重要的是，我对自己的想法同样有信心。要是连自己都信不过，怎么可能信得了他人呢？」
「……！」
一句话让悠里瞪大双眼。
那是莲也以前对悠里说过的话，也曾在紧要关头时成为莲也自身的助力。
看著眯起眼，看似别有意涵的散叶——独自沉默不语的舞花开口了。
「散叶……！你到底瞒了我们多久……！」
话里透露出繁杂情绪的舞花，紧握手里的剃刀型闪刃，但身为妹妹的散叶，就只是不感兴趣地瞥了眼自己的亲姊姊。
见舞花反射性地打算动粗，莲也抢先挡到她前头。
「舞花，贸然行动是打不过她的。」
「可是——」
「也就是说——」
突然前进一步的妃继，来到舞花和莲也面前。
惺忪的视线，直线望向散叶。
「我们会跟黑羽交手，以及会在这里见面——全都是兔神散叶的计画？」
&em