在VR私人聊天室「ANIKACYU」里，『MICA』——舞花坐在一张奇特的椅子上，对四人桌旁的其他三人坦承了那件事。
「咦？」最先出声的是带领《鸟兽戏画》的『猫』，即『MEW』。
「……对不起，我好像Lag了，可以再说一次吗？」
听是听见了，只是不想理解。『MICA』能深切体会『MEW』的心情，但还是把相同的话重覆一遍。
「我想退出《鸟兽戏画》。」
「——当然不行啊！」
舞花话还没说完，『MEW』就拍著造型奇特的桌子站起身。她微微上翘的大眼圆睁，竖起的猫耳轻轻颤抖著。
「喂……冷静一点，小MEW。」
坐在『MEW』隔壁的清秀少女——『CANIS』低垂著狗耳朵安抚她。
瞥了眼忿忿不平地说完又坐回椅子上的『MEW』，『CANIS』同样不解地问『MICA』：
「这是怎么回事？小MI。说要退出《鸟兽戏画》是有什么不满吗？」
缄口不语的『MICA』让『CANIS』只能一头雾水。
见状，『MEW』又沉下脸。
「你要因为说不出口的理由退出吗！？」
「小MEW……」
「放开我！《鸟兽戏画》可是职业偶像！未来一整年的行程都已经排得满满的了哦！？要是『MICA』现在退出的话——」
「我觉得很好。」
一直保持沉默的最后一名成员突然插嘴道。
「『MICA』想那么做也没办法。」
「什……」「你在说什么……？」
『HITSUG』缓缓地对著惊讶的『CANIS』和『MEW』说了下去：
「『MICA』是我邀的，我想尊重她的决定。」
「这跟谁邀的没关系吧！？要这么说的话，成立《鸟兽戏画》的还是我跟『CANIS』呢！」
「小MEW，不要感情用事。这种时候更要冷静商量——」
「总之——」
『MICA』对还在争论的『MEW』和『CANIS』直言：
「我告诉你们我的决定了。」
才刚这么飞快说完，她便进入登出的程序。
「等、等一——」
话声中断，『MICA』——舞花确认回到自己房间后吁了口气。
不出她所料，想让成员们理解似乎相当困难。
这也难怪。不管谁怎么听，都只像舞花在耍任性而已。
就算如此，舞花也不能让步。
因为就如同散叶曾预言的一样，莲也已经被卷到这一侧来了。
不能对成员们说出事实真相来得到她们的谅解确实很不好受。可是……
在舞花陷入沉思时，扩充认知上传来收到语音讯息的通知。
『她们两个由我来说服。我会为了『MICA』行动。』
「『HITSUG』……」
『『MICA』就照你相信的道路前进。』
以朴素字体罗列出的讯息，让舞花胸口深处感受到一股温暖。
对，不能停下脚步。毕竟有就算不知道内情也有愿意相信自己的伙伴。
就当作是为了那样的伙伴，现在必须向前看才行——
舞花原本是那么想的。
在SV战•等级C的预赛胜出的隔天，舞花来到一栋老旧公寓前。
入口没有自动锁，应该说本来就没有入口。
舞花登上屋外的楼梯，抵达二楼的其中一间房门口。面对用手指按压式的门铃，略为犹豫了一下。
而她很快地就摇摇头振作起来，重新按下门铃。
叮咚——这般古老的音色响起，门从内侧打开了。
门后走出一名娇小少女，穿著像毛茸茸绵羊般的家居服。
见她和VR中几乎没什么差别的模样，舞花不禁低语：
「……『HITSUG』。」
『HITSUG』——芹川妃继只眨了眨那双爱困的眼睛。
†×†
没有比那间套房更冷清的房间了。
裸露的水泥墙，最低限度的家具，几乎没有光源的昏暗室内。
以及——排满整面墙的众多萤幕。
在宛如过去的技术人员（骇客）会住的房间里，穿著布玩偶装的少女显得非常超脱现实。正当舞花这么盯著她瞧时——