悠里自言自语地反省先前的大意，正眼盯着莲也。
即使对方是过去最强的玩家，自己还是不能在此认输。
我一定要赢，让他协助自己——
然而见到她展现的气魄，莲也轻轻将单手剑扛上肩膀说道：
「总而言之，胜负揭晓了。」
「……啊？」
「你输了。」
被面无表情的莲也盯着瞧，悠里不禁倒退了几步。
明明是虚拟知觉，她却感到口干舌燥，连呼吸也不顺畅。
悠里勉强承受住毫无由来的压迫感，挤出一句话：
「胡诌……也是《不败王剑》的武器吗？」
面对竭尽全力的挑衅，莲也哼笑了一声。
「能令你感受到威胁的，全都是我的武器。」
——故弄玄虚。
这是虚张声势，只是胡说八道。
即使再三说服自己，但莲也如假包换的实力，依旧毫无质疑的余地。
虎假虎威——可笑的形容，浮现在悠里的脑海里。
她发现自己明明身在R3，出的汗量却匪夷所思地多，于是把右手贴到额头上。
顿时，她的视野一隅捕捉到莲也的动静，于是连忙抬起头。
然而莲也只是换手持剑，瞧着她的模样依旧是满身破绽。
……该怎么办。
该如何行动，才能耗光莲也还剩一半以上的体力——？
悠里看着扩充认知里《不败王剑》那堆令人眼花撩乱的战斗资料，一行红色文字突然跳进她的视野里。
《TIME UP》
「…………咦？」
不只眼前的显示，系统语音也同样复诵了一次。
时间到……？
随后，游戏切换至结算画面，并且在比较了双方体力量表后，宣告由莲也获得胜利。
《YOU LOSE》
即使紫色的文字跳出——
「到此为止了。」
——即使听到莲也边说边消去手里的闪刃，悠里依旧无法相信眼前事实。
※X※
「……学长刚刚做了什么？」
登出游戏回到VR房，悠里向莲也问道。
「竟然有办法紊乱我的时间感。」
她那死板的口气，以及有些在闹别扭的表情，让莲也露出苦笑。
「我并没有特别动什么手脚，就只是——」
「骗人。」
悠里打断他的话，不甘心地握紧放在腿上的拳头。
「三〇〇秒。就算是初学者，也不会不晓得标准模式的时间限制。我从来不曾因时间截止而输，更不可能会搞错时间，可是怎么会……」
「你的兴趣是什么？」
「啊？」
「兴趣啦。活到现在，总该有什么让你着迷的事物吧？」
「这个嘛……布娃——」
「布娃？」
「为、为什么我非得公开不可？」
「呃，其实也不必说出来就是了。那你有没有过过沉迷于某样东西，不知不觉就过了好几小时的经验？」
「有是有……」
「就是那个了。」
莲也把手伸往VR房里提供的饮料。
「在R3里一旦进入极度专注的状态，时间感就会大幅紊乱，而这恐怕是因为它的杂讯不如R1或R2那么多。尚未适应的初学者，常陷入这种现象无法自拔，像我以前也曾因此发生过脱水症状。」
「脱水症状……」
原来有可能严重到这种地步吗？
看着愕然的悠里，莲也搔着头并接着说了。
「所以怎么说呢，我就是有这种过度专注的毛病。而一般人就算没到这种程度，也或多或少会有类似状况。我刚刚所做的，就是利用这种现象。」
说完，莲也歇了歇，含了口VR房内提供的饮料。
他途中瞧了瞧悠里，只见她手抵着嘴唇，似乎还是无法接受这答案。
「既然说是利用，代表学长将这种特性带入自己的战术里，不是吗？所以学长的确对我动了手脚，这点依然没变。」
真敏锐啊。
莲也于是叹了一声，将手里拿着的饮料扔给悠里。
战战兢兢地接下饮料，悠里