第一卷 第九章

  那天天气晴朗,我跟往常一样从家里出来,但并没跟往常一样去学校。

  我是好孩子,不会说谎。所以那天早上我跟妈妈说我出门了,但我没有说我要去哪里。这就叫做聪明。

  当然我有比去学校更重要的事,所以才没去上学。

  老实说,我觉得从今以后似乎都没有必要去学校了。功课让马蚤货小姐教我就好;没有营养午餐可吃,就吃阿嬷的点心忍耐过去就好;偶尔写信给仁美老师。说是义务教育,非去上小学不可,但没有必要的时候又怎样呢?

  这么说来,之前我看电影时知道了有跳级这种事。我很聪明,搞不好可以跳级。不对,马蚤货小姐说变聪明并不是一切。既然我去学校是为了变聪明,那现在不管什么学校可能都没必要了。

  我思考著这些问题,不知不觉,就到了目的地。

  今天我毫不迟疑地没去上学,而选择到这里来。

  今天跟之前来的时候不一样。首先,我没带小朋友一起来,而且现在还是上午;然后最大的不同就是,我已经完全没有责备他的意思。

  我跟上次来的时候一样,按了好几次门铃,过了一会儿之后,听到的声音也跟上次一样,是一个没什么精神的女人的声音。上次我精神饱满地跟那个声音打招呼,但这次我在打招呼之前,还有别的话要说。

  我诚心诚意地说话,希望对方能理解。

  「我是桐生的同班同学小柳奈乃花,上次真是非常抱歉。」

  虽然对方看不见,我还是低下头。道歉跟道谢的时候,必须全心全意,不管你聪明还是不聪明都一样。

  「请等一下喔。」

  我的心意应该有传递给桐生妈妈了吧,她用跟上次一样温柔的声音回应。

  桐生妈妈走出来,我再度对她低下头。

  「早安,上次非常抱歉。」

  我这句话是认真的,就跟上次说桐生同学是胆小鬼一样认真。

  「早安。没关系的,小柳同学不必道歉。」

  桐生妈妈摇头。但不是她说的那样,我有很多必须道歉的地方。

  「上次来的时候,我没有好好打招呼就走了,还跟桐生同学说了那样的话,非常抱歉。」

  「没有关系,该道歉的是阿光。小柳同学特地过来,他还关在房间里。小柳同学送来的讲义写得非常详细,我有交给阿光。今天你是在上学的路上先绕过来的吧。」

  桐生妈妈好像真的原谅了我的没礼貌,但是温柔的妈妈说的有点不对,我解释了我今天过来的理由。

  「我有话要跟桐生同学说,所以才过来的。不是要说我是他的伙伴、要他反抗啦、要他去上学之类的。是更重要的话。」

  「重要的话?」

  桐生妈妈很温柔,但我说我有话要跟桐生同学说的时候,她虽然没有说什么,表情却像故事书里的城堡守卫一样。也就是说,她在提防我。这是理所当然的,上次我不仅失礼,而且还伤害了桐生同学。

  但是,要是因为这样就放弃了的话,我就不会来这里了,今天不管怎样都要见到桐生同学,跟他说话。

  为了让他原谅我,我能做的事只有一件——就是老实地说出我为什么要来这里、我想说什么、为什么这么想,以及接下来要怎样,我只能毫无虚假地说出这一切。

  带狗散步的人和跟我一样要去上学的小学生经过门口,而我认真地跟桐生妈妈解释,希望她能明白。

  我相信只要你真心诚意,对方就一定能够瞭解。所以我说的「胆小鬼」是什么意思,桐生同学一定能明白。

  我也很不安,但是我的心意好像确实传达给桐生妈妈了,她跟上次一样让我进去屋里。

  但跟上次不一样的是,桐生妈妈眼睛湿了。我不知道为什么,我虽然很聪明,但大人的眼泪还是让我想不通,而且大部分时候就算发问,他们也不肯回答。桐生妈妈、马蚤货小姐、南姐姐都一样。

  我在桐生同学的家里,跟上次一样得到柳橙汁招待,我只喝了一口,就上了二楼。我没有要桐生妈妈跟我上去,因为我觉得没有必要,桐生妈妈也说这样可能比较好。

  我在爬楼梯的时候,几乎完全不紧张,上次来的时候反而紧张得要命,今天的感觉简直就像上二楼去马蚤货小姐家一样。

  我的每一步都通往一个目的,或许是通往幸福也说不定。

  但是马蚤货小姐说:真心为别人著想就是幸福。

  我在人际关系上并不聪明,这点我很明白,所以我没办法喜欢所有人,替所有人著想。我就只能替一个人著想了。

  这么做而来到这里的我,一定很幸福吧。我开始唱歌。

  「幸福〜不会走过来〜所〜以〜要〜自己走过去〜」

  没有人跟我一起唱,断尾美女、马蚤货小姐、南姐姐跟阿嬷都不在。一个人唱歌也不错,但还是有人跟你一起唱会比较开心。所以我一定要找人跟我一起唱。

  我站在门口,咚咚地敲门,里面的人已经知道敲门的不是妈妈。

  「桐生同学,你好。我想先说一句话。上次对不起了。」

  我在门口鞠躬道歉,当然对方看不见,桐生同学也没有答话。

  「我真的想跟桐生同学道歉,但这并不是

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