这么想来，常叶和伊织放学回家去哪顺路喝杯茶还是头一次。实际上是抑制不住内心的想法，不知不觉从嘴里说出了心中所想。
但是，常叶的已经没那么单纯了。现在的她只能竭尽全力展现出自然的笑容，掩饰着自己心中动摇不让伊织察觉。
沿着商店街的横向走去，走向伊织常去的吃茶店。
不知何时，被映照得格外美丽的天空被淡淡云层覆盖，简直就像要下雨或者下雪被染上了灰色。
在既非白昼也非夜晚的这个暧昧时刻，避开车站前的喧哗，老人一行站在百货商店的屋顶俯视着下方。
是肩上停着翡翠色小鸟的戴着单片眼镜的老人，和戴着鸭舌帽的美少年。
平时的话，就算不想也会引人注意的两人，现在完全没有对他们投注视线的人。并非屋顶上没有他们之外的人，只是，简直就像别人看不到他们的身姿一样，各种视线只会穿过两人的身体。
「……虽然很期待那家店的红茶，他们要去的话，今天还是不要出面了」
老人擦干净单片眼镜的镜片，重新戴好叹了口气。
「“男爵”」
少年——奥托尼特摆出一副若有所思的表情抬头看着老人。
「……明明都来到这了，什么也不对他们说，就这么看着好吗?」
「对他们说什么呢?」
老人反问回来，奥托尼特说不出话来了。
「我们无法直接介入他们的战斗，只是单纯的“监视者”呢。这样继续守望着才是我们应有的姿态」
「仅仅是正常的战斗的场合才能这么说对吧?!但这一次，是鞘之主和“吟游诗人”的——」
「本来，这两者之间就不会产生被称之为战斗的关系。战斗的话，吟游诗人是必胜无疑的」
打断了奥托尼特的话，“男爵”说道。
「——虽然吟游诗人出手矫正鞘之主的道路这种事不是没有，在那种场合下，已经到了展现出压倒性的战力差消灭对手战意的程度了。也没有战斗到给予致命一击的地步。不得不做到这种地步，正是我们所决定的……不然的话，很难继续公平的战斗」
「为什么?」
「……因为就算是我们，从前也是人类啊」
「人、类……?吟游诗人是?」
奥托尼特睁大了眼睛，对老人的话给出反问。和“男爵”共同行动也有了不短时间，这还是奥托尼特第一次听说的真实。
「我们所有人，都是被“妖精之书”所魅惑，变成了它的囚犯。都曾是从“圆环之蛇”脱离出的人类——而且，正因为曾经是人类，也会被感情所左右。但是，被感情左右的吟游诗人，单方面排除不喜欢的战争妖精的话，已经不能期待会有正常的战斗了对吧?所以我们禁止亲自出手」
「但是，那个叫伊索德的，不是打破了禁忌吗?」
全部六人——现在缺少一人，只有五人的吟游诗人们，到底谈论了什么话题，当时没被允许同席的奥托尼特不清楚。但是，关于当时决定下来的事情，大致从“男爵”那里听说了。
「你可能没转过圈子来，奥托尼特」
“男爵”摸着胡子，自嘲地笑了。
「就算知道那个公主大人想要做什么，我也没办法阻止。从根本上说，我的实力被公主大人所压制，而且，就现在的吟游诗人的考量，已经处于决定排除宫本伊织的方向上了。明确表示反对的只有我而已，TT和席里·沃克都站在公主大人的那一边」
「怎么会——」
「既然决定不排除战争妖精和鞘之主的是我等，那么取消这个决定的也是我等自身。虽然知道伊索德在搞些小动作，即便如此我们也不能采取同样的手段。多数决就是多数决，总是这样决定我等的方向性」
「……!」
奥托尼特把身体靠在已有锈迹的栏杆上，注视着行走在人群中少年少女的背影。
「那……他们不是只有死路一条吗!?结果，鞘之主也好，战争妖精也好，不是都只能在吟游诗人的手上跳舞吗!这种、这样的话，格雷姆先生不断拼死战斗的意义就——」
「各种各样的战斗会展现出什么意义，那也是要看鞘之主自己，和吟游诗人没有任何关系……而且，他们的战斗也不应该让吟游诗人恣意的操作」
「但是!实际上——」
「我等被允许的只有见证而已，奥托尼特」
再次打断了情绪激动的少年的话，“男爵”温和地重复。那份表情上没有丝毫焦躁和苦恼。似乎看透了之前发生的所有事情，只能看出来似乎有所觉悟的表情。
「沉默下来注视着就好。他们也越来越有可能就是伊索德心心念念的，被称作“死之蛇”的存在了」
「“死之蛇”——」
「这个世界上人类这种存在满溢而出，“圆环之蛇”在这个永恒的循环中开始开始刻印之后，真正意义上的“死之蛇”是不会出现的。之前这样的例子也出现过了好几万，但都是在途中就掉队了。“死之蛇”想要充分成长的话，不仅实力，运气也是必要的」
「……他们就是那种存在吗?」
「上天的运气就算对我等来说，也不是做些什么就能到手的东西，也不是能够预料到的……但是像他们那样，如此接近于“死之蛇”至今还没