果持续无视于这项规定，会不会受到惩罚？」
「……你想说什么？」
「我——」
皐月正要回答时，听到一个细微的惊呼声。
「咦？皐月？」
转头一看，刚从学校回来的睦月惊讶看着这里，众人回过神来才发现已经抵达皐月家。
皐月露出笑容对伊织他们说：
「啊，伊织同学，到这里就好。」
「……嗯，今天受你照顾了。」
「不，我也很开心——那么明天见，帮我向克莉丝小妹问好。」
「皐月，Aurevoir。」
露缇琪雅大概是意识到睦月，刻意以法文道别，然后拉着伊织沿原路回去。
皐月暂时目送两人身影离去，睦月则是注视她的脸。
「……睦月，什么事？」
「你刚才去宫本同学家？」
「唔……是啊。」
「原来很顺利？」
「什么意思？」
「你不是向他表白吗？所以他答应了？」
「哪有——」
皐月回想起暑假前在校舍后面和伊织的互动，不禁低下头。
中元时期之后，皐月比以前更常出入宫本家，但绝对不是因为伊织接受罪月的表白，是因为皐月成为和战争妖精并肩作战的鞘之主，所以伊织他们的战斗也会半强迫波及到她——只有这个理由。
「哪有，我们不是在交往——」
「咦？这是怎样？对方不想交往？那他为什么能像那样和你正常打交道？」
睦月的柳眉使劲上扬。
「没那个心却对你这么好，太离谱了吧？你该不会被瞧不起了？」
「慢着……不是那样啦！睦月你太大声了！」
「还不是因为——」
「总之别再说了！现在这样就好！」
再这样下去，睦月可能会不管邻居安宁大吵大闹，皐月连忙拉着她走向自家玄关。
※
「——那个家伙究竟想说什么？」
伊织感受着来自背后的睦月视线，并且轻声说着。
「哎呀，我可是经常在想这件事喔！？你至少也想过一次吧？」
「所以是什么事？」
「就是『我们的战斗要持续到什么时候』这个烦人问题，不过你大概觉得想这种事毫无建设性，搞不好会被绝望压垮，所以刻意不去想吧？」
「……所以又怎样？你的意思是牧岛如今也察觉这件事，并且即将绝望？」
「我觉得不是。」
露缇琪雅以手指抵着细滑的下颚思索片刻，然后再度开口。
「——简单来说，我们坐在矿车上。」
「矿车？」
「在蜿蜒蛇行的斜坡轨道上，坐在一辆没煞车的矿车高速下滑。」
「你在说你自己？」
「不只是我，世间的战争妖精与鞘之主都一样，两人一组坐在这种矿车上，轨道两侧是悬崖峭壁，或者底下是熔岩海，别说回头，甚至没办法中途下车，动不动就可能轻易摔出车外，这辆碛车就是如此危险。」
「终点站是『乐园』?」
「我们认定如此才坐上这辆车，但其实没人保证会通往『乐园』，何况我们中途还操作拉柄切换到另一条路，导致完全不晓得接下来的状况，至今依然不断沿着坡道往下滑吧？」
「…………」
伊织明显板起脸，这个譬喻打得很差。
然而实际上，伊织他们的处境确实如此，不只是伊织，常叶与皐月肯定也完全不晓得自己将面临何种际遇。
「……那该怎么做？」
「没能怎么做，既然无法中途下车，只能走一步算一步……其实有唯一的办法可以中途下车，但你打从一开始就否定这个方法吧？」
「……啊啊，也对。」
「皐月似乎也没这个打算，我真幸运。」
「可以这么乐观吗？那个家伙一旦陷入绝境，不晓得会做出什么事。」
「嗯……你讲得一副很理解皐月的样子耶？」
露缇琪雅语带玄机，使得伊织再度不悦板着脸。
「——我问你，你觉得皐月怎样？」
「什么意思？」
「她向你表白吧？你不是拒绝了吗？你讨厌她？」
「我很困扰。」
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