emsp;「那位年轻人怎么了？」
「那个孩子，我认识……」
「哎呀呀，这还真是超乎预料的演变！」
艾可轻拍自己的额头笑得很开心，但药子依旧一脸严肃。
「艾可，我们走。」
药子留下还有半杯以上的浓缩咖啡，一把抓起帐单起身。
在药子迅速结帐的时候，解决提拉米苏的艾可摸着肚子走了过来。
「哟，大姊，有够赞喔！」
「啊？呃——」
「不负期待的味道。这阵子我还会再来唔噗！？」
以粗鲁语气对店员说话的艾可，被药子以手提包重击后脑勺。
「够了，给我乖乖跟过来！」
「……是。」
艾可按住被打的部位，追着快步前进的药子而去。两人的身高原本就有一大段差距，要是艾可没有小跑步，实在是跟不上药子的速度。
艾可仰望药子说道：
「药子大人，您说您认识那位年轻人，难道——？」
药子只看了艾可一眼没有作答。
◆
老实说，以胶带将一名娇怜的美少女捆起来，或许还是做得太过火了。
虽然多亏了这种近乎犯罪的行为，勉强成功令皐月没察觉克莉丝的存在，但也因而害得克莉丝火冒三丈，只得像这样陪她四处购买换洗衣物做补偿。
「小鬼的衣服意外地贵啊……」
在色彩缤纷的店里，被少女开心地拖着到处跑的伊织暗自叹息。
其实伊织没道理帮一名陌生少女买衣服，但是伊织察觉到，事到如今也无法以其他方式处置克莉丝了。
他有想过带着克莉丝去报警，不过以常识推测，即使主张「这女孩睡在父亲寄了七年才送到的海运包裹里！请收容她吧！」这种事，伊织也不认为警方会取信，不只如此，反而可能把伊织当成诱拐未成年少女的嫌疑犯。
就算这么说，也不能高喊「我不认识你！」然后把克莉丝轰出家门从此不相往来。要是克莉丝见到附近邻居，口无辽拦地说出「跟你说喔，那个，我被宫本伊织绑起来之后扔出家门了」这种证词，伊织当天就会被请到警察局。
结果，伊织与唯一会站在己方的成年人——也就是旅居美国的叔父取得连络之前，只能把克莉丝藏在家里，避免被附近邻居和警方发现。
虽然还有另外一个手段，那就是连同克莉丝本身的存在全部将之湮灭。对于自己没有选择如此残酷又恶毒的手段，伊织不禁松了口气。
「……总之，这也可以说是不良老爸的唯一线索。」
伊织心不在焉凝视着双眼闪闪发亮挑衣服的克莉丝，如此安慰自己。是的——想到她可能是失踪父亲的唯一线索，即使要与这名言行总是意味不明的少女同居，伊织多少还是可以忍受。
「宫本伊织！」
听到克莉丝悠闲地呼唤自己，伊织露出抽搐的笑容走过去。
风和日丽的周日下午，面对红砖步道的这间时髦服装店略显拥挤。顾客大部分是貌似国小少女和母亲的组合。男高中生与金发美少女的这个组合，大概找遍整座城市都见不到吧。
伊织承受着毫不留情剌在身上的诧异视线，朝着克莉丝耳语。
「……刚才我就说过了，不要每次都用全名叫我。还有，你的音量大过头了，给我小声一点。」
「咦~？为什么~？」
「没有为什么。」
「那就叫你伊织~！」
「……姑且准你这么叫。」
被一个小鬼直呼名讳，使得伊织隐约感到屈辱，但总比她在人前大声喧哗来得好。
「伊织，这件和这件，哪一件比较好？」
克莉丝无视于板着脸的伊织，向他展示两套洋装。先不提颜色，两件都缝着多到令人烦闷的荷叶边与蕾丝。
「…………」
伊织默默在脑中进行推演。
如果是店里的其他孩子穿上这种衣服，大概会像是过度重视孩子才艺发表会的家长所会挑的衣服，不然就是某种笨拙的角色扮演。但加果是令人惊艳的美少女克莉丝，这两件应该都很适合她吧。肯定不会因为衣服装饰过度华丽而遭受嘲笑。
——然而如果要说真心话，伊织两件都不想买。
「……荷叶边与蕾丝的量与价格成正比吗……看来这里和我所知道的世界不同，是以完全不同的法则在统治……」
比起服装的细部设计，伊织先确认了标价牌的数字，接着以空洞的眼神轻声说着。
「伊织，你在自言自语什么？我在问哪件比较适合我耶？」
「要说哪件比较适合……总之，我觉得都很适合。」
「嘿嘿……?」
伊织的这句话，令克莉丝轻轻扭动身体，露出羞涩的笑容。
「既然伊织这样夸奖，那