「这家餐厅的墙上画着一幅超大的飞机画……」
「前面不远的那栋房子墙上也画了船和飞机，明明没有机场也没有港口……为什么呢？」
金女和我一边等着上菜一边交谈，梅梅特:
「墙壁上画着交通工具是『我去朝圣了』的意思，是虔诚的表现。画飞机是『我坐飞机去的麦加』的炫耀。乘坐便宜的船去朝圣的人家里会画上船。这里是从苏伊士经由红海去麦加朝圣比较方便的城市吧，当然前提是火车能动……」
她解释这也是伊斯兰教徒的风俗习惯。
在我们有一搭没一搭聊天的期间，服务员端上来了一种带着香草风味的阿拉伯式籼米炒饭(kabsa)和一道烤得焦黄可口的神秘鸡肉料理。部位像是鸡翅，骨头很多，但皮脆肉嫩，口感绝妙。
「这个鸡肉，是没尝过的味道，真好吃。」
「香辣可口，这是什么菜？」
金女和我问道，梅梅特得意地笑了笑。
「这是Hamam mahshi，不是烤鸡，是烤鸽子。」
自己也一边吃个不停一边说道，我和金女面面相觑。
鸽子，原来这么美味啊。那么，今后伙食费不够的话，就在台场站前打猎吧……？不，有鸟兽保护法所以不行吗……但是，只要不被发现的话……
就在我有点认真地思考的时候，在我内心深处被掩埋的某种记忆似乎复苏了。感觉在不可窥视的深渊的另一头，有个白雪模样的女人正笑眯眯地看着我……鸽子的味道，远房妹妹的味道，我好像要想起来……想起来了……不行啊不行！这段记忆不能解封！我晃了晃脑袋……(※鸽子(hato)和远房妹妹(hatoko)，只差了一个音)
「吃着饭也没关系，护照拿出来给我看看。」
一个戴墨镜的男人来到我们桌边，用一口相对地道的英语说道。个子不高，胖乎乎的，自然卷的黑短发，小胡子……外貌是典型的埃及男性。然而，职业似乎很特别。
卡其色的制服和制帽、出示的徽章、腰间挂着的手枪和手铐──
「……是警察。哥哥大人，金女姐姐，别和这个男人发生冲突。在埃及，如果有外国人出现在不是观光地的乡村小镇，就会引起怀疑。从制服和警衔来看，这名男子仅仅是相当于基层保安官的地区警官，只要友好交谈，并给点现金，就不会被抓，请放心。」
梅梅特飞快地用日语对我们说，然后用阿拉伯语跟警察交涉。从她的口吻来看，似乎是想将对方打发走──
……不过，这可能是个机会也说不定哦？于是──
「我们也是做类似工作的。虽然在非洲好像不太常见，但埃及也是批准国际武侦执照制度的国家之一，你应该见过这个徽章吧？」
我拿出武侦手册，用英语说。
看到像要对抗警徽似地拿出武侦手册的我，留着小胡子、戴墨镜的警察显得有些惊讶。
「我们原本想去苏伊士调查一桩案子，但你应该听说那里的铁路怎么样了吧？拜那个所赐，我们现在进退两难。你能告诉我们怎么去吗？」
一边说着，一边把画有清真寺图案的100埃及镑纸币塞给他……
「嗯。既然是这样的话……我可以开停在那里的吉普车送你们一程。警车也不能载客赚钱，免费也没关系。不过，再怎么说实际的油钱还是要另外支付的。我叫哈桑。」
报上名的警察伸出手，我说:「帮大忙了，我是金次」握手回应。
「诶，能带我们去吗？太棒了，哥哥！」
「这样就能在明天晚上之前赶到了。而且坐警车去的话，遇到盘查时也不会被军队逮捕吧？」
金女和我击掌，然而:
「……啊……哥哥大人，受不了。既然要搭车的话，那拜托更优秀的车主不是更好吗？埃及的警察很穷，车辆都是即将报废的破烂。你看，那辆吉普车的轮子都快磨光了。哈桑警官。油钱我会给的，但要最后支付。」
梅梅特用不满的眼神看着窗外的警用吉普车，台词的最后用阿拉伯语特意叮嘱了什么。
埃及警察似乎正在与陆军进行车辆调换，哈桑的吉普是原侦察用车辆暴风Mk.1(AIL M240 Storm Mk.1)。因为是辆像没有顶棚和侧壁的大型BUGGY一样的车子，所以空调什么的就不要指望了。因为气温在直线上升，为了防止口渴，我在餐厅买了瓶装水。
吉普车的副驾驶席上堆满了文件、警察的用品和食物，要让哈桑收拾一下的话，等他收拾完恐怕天都要黑了──因此尽管椅子是折叠式的，而且很硬。我们三兄妹还是咬着牙，决定坐上后座。
从费萨尔·吉努夫镇进入东方沙漠，就会发现姑且存在的车道根本没整修过。而且车道上积满了沙子，凹凸不平，吉普车上下颠簸。正如梅梅特所警告的那样，这辆吉普的车身破烂不堪，悬挂系统也松松垮垮。坐在坚硬座位上的我感觉骨盆疼得快要裂开了……但埃及的司机大多是宰客的骗子，这也是梅梅特教我的。不管多破的车，肯定还是警车送的好。
不到15分钟，周围就只剩下沙漠和天空。尼罗河以东海拔逐渐升高，沙地的凹凸也不断增加。地面上会不时拱起白色的沙块，吉普车从旁边驶过，排气管发出巨大的爆音，让人怀疑有没有装消声器。
「周围不是有白色的岩石吗？所以这里是白沙漠！尼罗河以西有到处是熔岩风化后形成的黑色岩石的黑沙漠，也有能看到彩虹色地层的彩虹沙漠！」
哈桑用不亚于爆音的嗓门说着像导游一样的话。
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