了尾巴的女人。」
尾巴……是莱克忒亚人吗？
「刚才也说过了──那个长尾巴女人让你在『发生某种情况』时立刻联系我。」
「嗯。」
「那个『某种情况』指的是什么？」
「协调世界时11月27日12点，鹦鹉螺号和伊·U没有通过某个地方」
「没通过，是指在哪里？现在你所在的位置就是那里吧？」
「这个嘛，是的……咦……总感觉，金次在套我的话。」
嘁，莎拉终于注意到上当了吗。发现得也太慢了。
「我想挂了。」
「挂掉的话，就把你找出来，直接问个清楚。我不能无视这个情报，而且只有你一个情报来源。」
「别过来！别过来！」
「……？我要是去了你逃走就好了，别过来，这么说……你不能离开那里吗？为什么？」
对于我的问题，虽然有一半遮遮掩掩──
「我签下了从11月30日开始，必须在开……首都或近郊逗留两天，在那里接受长尾巴的女人下一次委托的契约。一旦签了契约就绝对要遵守。信用比什么都重要。长尾巴的女人是仅仅传个话就付了30kg千足金的贵宾，不要妨碍我的交易。」
千足金30kg。莎拉射中一个目标报酬的一半，折合日币约1亿日元。
「你说首都？你现在好像位于监视鹦鹉螺号和伊·U的港口或者什么地方吧，是哪里？」
「我不会说的。说了，金次就会来，来了绝对不会有什么好事。」
在我们的对话途中，通过金女的操作──我的PC上打开了命令栏的黑色窗口。金女用手指指了指栏上显示的像是IP地址的数列，在另一个窗口打开了世界地图，确定了莎拉的上网区域──地图上亚洲和非洲的交界处，有一个蓝色的点在闪烁。
一看到那个，梅梅特就在便条纸上写下『苏伊士』三个字。
「那里是苏伊士运河吧？」
「咦？你怎么知道的？」
虽然莎拉不打自招，得到确认是件好事……但我心中掠过一丝不安。我前几天离开印度的时候，鹦鹉螺号的副长伊莉莎说接下来要去苏伊士。莎拉监视有没有潜艇通过的地方不偏不倚，确实在鹦鹉螺号和伊·U的航线上。
「不要来，不要来。绝对不要来开罗。如果打扰了我的工作，我一定会报复你的。我会用很多箭把你射成刺猬，将照片放到网上，用来宣传莎拉·汉的厉害。怎么样，怕了吗？很可怕吧？害怕就别来。」
被看穿行踪的莎拉一通气急败坏后挂断了skype，我立刻打了回去，但对方非但没有接，反而删除了账号。我试着搜索了一下莎拉的skype ID，不过毕竟是一次性的ID，找不到SNS之类的东西。
至于苏伊士运河……是哪个国家的运河，就不用搜索了吧。
莎拉都说了，首都、开罗。
那里是佩特拉·梅梅特的故乡──埃及。
我向金女和梅梅概述了鹦鹉螺号和伊·U，以及莎拉·汉的情况，并告诉她们据推测这件事可能是有人策划的情报战。
实际上，『鹦鹉螺号和伊·U号被击沉了』这个情报的冲击力，对我来说无比巨大。就像最初的印象那样，是『难以置信却又不能置之不理的诡异情报』，既然是通过名为莎拉的高价传话人传达过来的，就绝对不能当作恶作剧一笑了之。这是必须要确认真伪的情报。
然而──如果被击沉的情报是真的，那就几乎不可能确认了。如果是假的，等鹦鹉螺号和伊·U浮出水面，取得通信就能够得知真相，但不知道两舰何时会上浮。核潜艇可以在水下待上好几个月，即使浮出水面，也有可能在战略上切断通信。
换句话说，我要确认这些信息，就只能通过发信源这条线。
(……仅仅用一个情报，就把我逼入了绝境。)
现在知道的，能确信事情真伪的人只有──『长尾巴的女人』。
而且要接触她，就只能从约定好见面的莎拉那里找到线索。不得不Ox、只有Ox、必须Ox，一环扣一环，我被玩弄于鼓掌之中。
──这是个圈套。
而且是，不得不踏入的圈套。
我的脑海里……「近期哥哥大人将去到埃及，然后在沙暴中──会遭遇无法战胜的敌人。哥哥大人死，敌人活，这是注定的」前几天梅梅特占卜时的话语一闪而过。
拥有远程弓箭的莎拉，是我这个枪手的天敌。是绝对赢不了的石头和剪刀的关系。为了不让那个占卜言中，必须考虑一下作战计划。虽然莎拉的箭能射到我身上，我的子弹射不到莎拉，或许也没什么好考虑的。
梅梅特似乎对自己的预言有所感悟，却对此只字未提──
「如果要去开罗的话，就由梅梅特带路吧。我不能让一个为了金钱射杀无辜之人的恶徒留在我的祖国。」
先不说她自己才是事后可能会向我索取金钱的人，梅梅特勇敢地申请参战。
在人生地不熟的国家，如果有当地出身的伙伴会有很大帮助，这是我在荷兰和美国学到的事情。就让她一起来吧。这是一项制服莎拉，抓住长尾巴的女人的尾巴，确认情报真伪的任务。不会有大规模的战斗，应该比较安全。
「如