行李箱的车轮在荒废的车道上坏掉了，所以我直接把行李从赤汤站邮寄──轻装抵达上野站，往山手线站台走去，人们如同快进影像般匆匆忙忙地来往穿梭。这副光景，很难想象和悠闲的山形县处于同一个国家。
然而，这就是东京。我记得在纽约时，GIII也说过类似的话，东京的时间流逝与其他地方不同。既然在这里设立了据点，好坏姑且不论，必须配合这种节奏。不要发牢骚，做好该做的事吧。
在这里我首先想到的是给户籍上的老妈……对刀有鉴定眼光的雪花打电话，
「上次得到的刀修好了，能帮我看看吗？我在上野，去巢鸭正好顺路。」
我说了之后，
『我在乃木坂。』
得到了这样的回复。乃木坂……？
「……大哥和佩特拉家？」
「没错。过来吧，我帮你看看刀。听说你小子只探望过怀孕的佩特拉一次。」
雪花轻轻地训斥我:「她现在已经怀孕8个月了，孕妇应该由全家族的人来支持」，我无从辩解，只能含糊其辞。实际上，自从看到挺着大肚子的佩特拉那天起，我就再也没有去过乃木坂。
因为……
其实我有点害怕。去见怀孕的佩特拉。
首先，我以前在武侦高中时，曾听武藤说过一件骇人听闻的事，世上有些男人会喜欢孕妇。当时，我不敢相信这个世界上竟然会有对那种状态的女性产生性冲动的歪魔邪道，也不知道为了什么。
然而，近距离看到身怀六甲的佩特拉的那一刻……她的身姿有种不可思议的安心感，就感觉，我好像明白了。那种魅力。
后来，在梦里见到了佩特拉，并为此暗自烦恼的我，客观地分析了自己的精神，得出了关于这件事的初步假设。
那个假设是这样的──首先当然，怀孕中的女性不可能再次怀孕。我所畏惧的爆发模式是为了繁衍后代而存在的身体机能，所以对孕妇没有发动的意义。既然没有发动的意义，就不会发动吧……会产生这样的信任。其结果，我对怀孕中的女性比较没有戒心，容易产生好感。顺带一提，根据过去的种种体验可以判明，实际上不管对方是否有生殖能力，爆发模式都会坦然发动。说真的，别发动啊。
(……我害怕见到佩特拉，直视这样的自己……)
然而，关于这一点我无法向雪花解释。不然的话「竟然对怀孕中的嫂子返对，你这猫狗畜生！」会被天山用机关枪扫射的。
因此我无力反驳，什么话都说不出口，只能坐地铁去了乃木坂。
从千代田线乃木坂站来到地面，走了一会儿，就看到了写有『买卖黄金、白金』的看板。在那里的是佩特拉的黄金交易店，现在店里没有客人，只有打工的女店员一副闲得发昏的样子。哥哥和佩特拉就住在这家店位于1楼的复古公寓里。
(……不要用那样的眼光看佩特拉。在哥哥面前别提加奈的名字……)
我在脑子里重复着注意事项，走进公寓的电梯大厅……
雪花坐在电梯大厅的公用沙发上，似乎正在等我。对上视线后，她整了整军帽，摇晃着乌黑亮丽的长发，威风凛凛地站了起来。身穿海军军服的后裔，武侦高中的水手服。
──雪花在户籍上是我母亲，大正12年出生。但因为活过的年月只有19年，所以肉体只有19岁。很像远山家的人，换句话说，就是个莫名其妙的存在。
「辛苦了，金次，影打带来了吗？」
「啊，藏在背后。用雪花的眼睛来确认下吧。」
「在孕妇旁边拔刀可不值得推崇啊。我差不多该回去了，去茶馆看吧。傍晚有练习游泳的预定，在那之前还有时间。」
表现出将佩特拉作为远山家的一员来关心的雪花──带我去了大哥公寓隔壁一家装修别致的和风咖啡馆。
在那里我们进入会客的单间，点了茶和日式点心，让服务员离开后对坐。
雪花深谙日式房间的礼仪，从走路的方法到坐着的姿势都很有品位。对以前的海军军官来说，这是理所当然的，但真的非常帅气。
那样的雪花，在拔出刀的瞬间，睁大了细长的眼睛。
「……怎么会这样。和以前简直天差地别。是哪里的磨刀匠，备前的人吗？」
「要问哪里，就在山形啊。」
「我在战前见过国宝长船长光，这比那个做的更好。如果石堂看到这个，应该会在七把刀中将它选为真打吧。」
雪花一边对复苏的失落技术惊叹不已，一边仔细端详着刃和背、镡、边、钉帽、刀尖等。
「了不起。这样一来，就能经得住远山的返对战……或者说，已经经受住了。因为没有血气，所以不曾斩杀。对方用的是关之刀吗？」(※指美浓关市一带的刀匠锻造的刀剑。以坚固实用而闻名。)
「啊、嗯，真亏你能看出来啊。那人是这么说的。至于胜负，他把胜利让给了我。」
「嗯，做的不错。为了道义，你就尽情施展吧。」
雪花把沧的一声收进鞘里的光影还给我。以爆发模式战斗，以前叫返对战吗？那个单词我死也不会说的，就在我这一代绝迹吧。(※返对和变态同音)
「金次，把那个磨刀师的联系方式告诉我。我也想拜托和泉守兼定，之前在冰山航母上受了点损伤。」
雪花说着把iPhone递给我，我输入了丁的名字和电话号码……
<