警察？真讨厌。我这人就像一百年没晒过的被子，只要拍一拍，就会扬起蒙蒙灰尘。想装作不在家。
可是我刚才在厨房拿锅碗瓢盆的时候发出了声音。明明在却不出去，会被怀疑，被盯上的吧。没办法，走吧。
(太堂堂正正应对的话，可能会发现我不是一般人……)
穿过橙色夕阳照射的走廊，来到玄关的我：
「……来、来了。您好。辛苦了。发生什么事了吗？」
装出略显畏怯的样子，打开了滑动门。
在夕阳的映照下，制帽下的脸庞形成了深刻的反差色，男警官──制服是常服，没有防刃背心。阶级章是巡查部长。30岁左右。身高175，中等身材。腰间挂着s&w M360J左轮手枪。
我确认警察的长相，警察确认我的长相花了0.5秒──接下来的0.5秒，警察看了一眼玄关的地板。在找鞋子。也就是说，首先调查了这个家里是否有除我以外的人。
「哎呀，突然打搅您，实在抱歉。我是从小国署来的。」
貌似是当地人的警察用接近标准语的山形方言友好地打起了招呼，眼神却一点也不友好。
「发生什么事件了吗？」
我也伪装成普通人，稍微压低声音观察他的情况。
「──这边接到报警说有没见过的人。」
他在『没见过的人』上加了重音，我这才明白……
「……那是指我吗？」
我露出为难的表情愁眉苦脸地确认，警察:「哎呀……」苦笑着回答，没有否定。
「我是从东京来的，所以不太了解牛义乡的情况，难道有外人就罕见到要报警吗？」
一般来说，现在应该是生气的时候，我也有一半是真的生气了，于是轻轻皱起眉头。警察毫不畏惧地说：
「……唉，其实就像你说的那样。毕竟这种乡下就算有人出去，也不会有人进来。而且这一带的人生性多疑。啊，不，我也是因为有人报警，才义务性地来确认。」
──『因为你是外人，所以才来检查』是这个意思吧。
「我是正当租用这里的。要不然我现在就给房东打电话，警察，你有什么事就问她吧。我在这期间带身份证明过来。」
我一脸不耐烦地说了些费事的话，警察似乎不想做麻烦的事──用手制止了我拿出的手机行为。
「不不，不用了。真的，这只是形式上的确认而已。呃……作为参考，我想问一下，你来这山渊是做什么的？工作呢？」
「我是考生，来这里是为了集中精神学习，工作暂时停职。」
「啊，学习吗。原来如此，原来如此。」
「我回答了你的问题，你能不能也回答我一个。你是从哪里接到报案的？是我家隔壁吗？」
我从玄关探出头，示意悠树菜家的方向。
悠树菜对我那么亲切，我却这样怀疑她，心里有些过意不去……但除了她以外没有人知道我住在山渊东边。
前天，两个人还没有像现在这样融洽的时候，她看到了我的枪。可能是那个时候初步联系了警察。然后由于时间差，现在，警察来了。
「不，是从牛义乡的各处听来的。在离这里较远的村子里有传言说，一直很暗的山渊东边的房子亮起了光。唉，在这种空荡荡的乡下，尽是些闲言碎语。说什么是不是有逃犯住在这里，越传越离谱，最后『警察先生，你来看看』，就是这么回事。不过，现在得到了您的协助──我今后就可以向牛义的各位解释，说有学生为了能够安心学习住在这里。非常感谢。」
警察露出笑容，微微敬礼。把手放下后──
「再说了，隔壁不是空房子吗？别吓人啊。」
苦笑着，用大拇指指了指悠树菜家的方向。
(──？)
……进入山渊来到位于东边的我家，在那之前一定会经过北边的悠树菜家。可是，当时没发现有人住在那里吗？日本警察明明已经养成了走路时要注意周围环境的习惯。不，作为武侦的我搬来之后也没马上注意到悠树菜的存在，所以也不是不可能……
(然而，比起那个──)
现在感觉最别扭、危险系数最高的……是这位警察。
制服是真的，言行举止也很像警察，应该不是假警，而且他的口音带有山形方言，应该是附近的人。
但九成九，不是牛义辖区的警察。毕竟牛义明明没有什么人，却不知道住在这里的悠树菜。
这么说来，刚才他说的『居民们报警了』也可能是编造的。只是听起来很像那么回事。
从这里开始是我的个人感受。这个男人，高超的演技、灵活的头脑、干练的举止──有县警公安部的味道。虽然公安的警察会把这些特征隐藏起来，但我们这些做近水楼台生意的武侦一眼就能看出公安特有的强硬和锐利。
……这个警官的话不能照表面理解，看样子还是不要再回答为好。东京的公安0课也是，和公安扯上关系没有任何好处。
我的这些想法，警官察觉到了吗──
「……还有谁在里面吗？」
他不再隐瞒，把刚才找鞋子的事情直言不讳。