第三十四卷 早天的响导舰 4弹 第七种爆发模式

洁!你快过来!」

  雪花大叫的同时,大量冰封的花朵从天花板洒落到蕾芬洁周围,有如一颗颗斗大的宝石化为一场雨般。

  紧接著,原本装饰在上层的古董家具、魔女连队创始成员们的肖像画等等也陆陆续续掉落下来。那些东西被花草树木的火焰点燃,渐渐燃烧消逝的景象──有如象徵著蕾芬洁梦想的未来与灿烂的过去同时从这个世界消失了。

  环顾那些情景后──

  蕾芬洁正面朝向卐字旗,静静地、优雅地高举起右手。

  对自己宣誓效忠的对象直到最后都不失骄傲,不乱心绪。

  「元首阁下,希姆莱阁下,我……我失败了。即便如此,我还是希望对人类璀璨的未来怀抱梦想,为自己的人生落下幕帘……」

  蕾芬洁直到最后的最后──都没能从过去那个时代回来。

  她的理念虽然对进化抱持执著,她的行动却拒绝进步……打算跟著过去的那个时代一起消逝。直到最后,她都是纳粹德意志第三帝国的蕾芬洁上校。

  「──Heil(万岁)!」

  伴随这句话,她「喀!」一声并拢脚跟,对党旗做出纳粹式的敬礼姿势──

  蕾芬洁的身影接著便消失在天花板崩落下来的冰块另一侧了。照明灯全数熄灭,让周围一口气变得黑暗。彷佛在告知这场漫长的恶梦总算结束。

  现在我们能够依靠的亮光,只有全数化为黑炭的森林残余的火焰。但那些光也随著各处无止尽地灌入舰内的海水而渐渐消失。再过十几秒后,舰内就会陷入完全的一片黑暗。

  虽然我很想救助并逮捕蕾芬洁──但我和雪花光是要应付紧逼而来的冰块与海水以及树木碎片或瓦砾,就已经很吃力了。然后……

  「……从冰块的缝隙跳进海中。我会展开一个浮球。接下来就听天由命,祈祷我们能够顺利浮上海面吧。」

  「了解。」

  我和雪花朝著哈巴谷号有如破掉蛋壳一样的巨大裂缝边缘移动──最后一段的倾斜角度太陡,让我们还必须用爬的才总算抵达。

  从这里往下看,约二十公尺远的地方有一片广阔的水面,上面也漂浮著从大厅落下的冰块与燃烧的植物残骸。为了不要撞到东西,我用爆发模式的视力慎重挑选落水地点……在这个空间变成完全黑暗的一秒前,拉起雪花的手准备往下跳。

  就在那瞬间,有如大战时代到死之前都绝不放弃的军人一样──食人植物苏伊莫亚即使全身焦黑也扑了过来,刚好就朝著我和雪花牵在一起的手跟手之间。

  「──!雪花!」

  「……金次!」

  在黑暗之中,我和雪花虽然躲开了苏伊莫亚──但却不得不把手放开了。

  然而我们也没办法中断往下跳的动作,只能在伸手不见五指中掉了下去,途中还好几次撞到凹凹凸凸的冰墙。

  (──呜……!)

  我全身掉落到冰冷的大海,深深地、深深地沉入其中。虽然在黑暗的海中挥动双臂,却碰触不到雪花。她掉落到跟我不一样的地方了。

  我靠著浮力确认自己往上移动的同时,朝下方射出刚才从拋弹壳孔装入贝瑞塔的气囊弹。在平贺同学的说明书上写说,即使在宇宙空间也能展开的那个子弹内部的氮气产生器被点燃,眨眼间让矽氧树脂制的气囊膨胀起来。我接著在水中抓住那个朝我漂浮而来的气囊──「哗沙!」一声浮出黑夜中的海面。

  在星光照耀下隐约可见的周围是一波波朝我推来的海浪,天空还下著粉雪。

  「……呼!呼!……」

  即使空气冰冷得彷佛会让肺冻伤,我还是深深吸气,调整呼吸,并环视周围。

  朝我推来的海浪分成两种,一种是海流,另一种则是随著轰响破裂,在破裂途中又因为本身的重量进一步破裂的哈巴谷号推动海水形成的海浪。

  抓著气囊的我在海浪推动下,逐渐远离那片有如白色高楼大厦倒塌似的恐怖景象。无数的哈巴谷号碎片被海流冲散,让四周一整片都是冰块。在那些冰块下……燃烧成灰炭的植物群沉入黑暗的海底。连同魔女们的肖像画、卐字徽章旗、Kettenkrad Icebell等等纳粹德国的遗物。

  我抓著当成浮球的气囊──为了告诉雪花自己的位置,朝著即将黎明的夜空射出照明弹。并且靠著那道光寻找雪花的踪影,可是附近却完全没看到。

  (……雪花……!)

  就算刚才是在一片黑暗中落下,我们掉落的位置应该也不会差太远才对。难道她撞到冰墙昏过去了吗?还是在海中被夹在冰块之间,或者被巨大的冰块压在下面没办法浮起吗?说到底,雪花本来就不太擅长游泳,而且在刚才的战斗中受了严重的伤。该不会──已经被这片波涛汹涌的大海给吞没了吧?

  意思是说雪花她……为了守护择捉岛,为了守护日本,甚至为了守护这个世界而战亡了吗?

  终究无法反抗命运的力量,跟著蕾芬洁一起丧命了吗……!

  「──雪花啊啊啊啊──!」

  即使我全力吶喊,也听不到回应,四周只有风声与海浪的声音。

  在那片声音之中,正当我不禁咬牙的时候,我的耳朵捕捉到另一个声音了。

  ……啪唰啪唰……是水溅起的声音。并非自然的海浪声。

  这是──

  (打水声……!)

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