「话虽如此，但这也不是你需要道歉的事情。既然组织已经解散，成员就等同已经被开除了。我也没有要向你抗议的打算。」
「但事情也不能那样讲。黑道的世界没有那么单纯。所以我已经稍微教训了他们一顿。那七个人都是。」
「手脚真快……」
「没有你快吧？」
「那什么意思啦。你从国中时代就一直对我有误解喔？」
怪不得那个应该原本是职业摔角手的部下身上的衬衫可以闻到还很新鲜的血味。虽然他好像有洗过，但我鼻子可是很灵的。
「话说，既然你可以出手──代表那些半流氓已经被释放了？」
「警察好像有受到上层施压的样子。」
菊代点头回应的同时，在热咖啡中只加入牛奶，拿茶匙搅拌后……
「你现在开业了对吧？可以委托你一个案子吗？我会付酬劳。」
用她习惯窥视别人表情的眼神对我说出了这样一句话。
「要看内容而定。」
「……无论任何时代都会有恶棍，所以取缔那些恶棍的压力也一直都存在。善与恶是一种平衡。就像自然界的生态系一样，有所谓的连锁与循环。要是那样的平衡遭到破坏，也会影响到我现在的工作。」
菊代现在的工作──虽然没有明讲，不过她现在应该是个专门处理暴力团相关任务的武侦。
和无秩序可言的准暴力团不同，纯暴力团是一群会和公权力交涉，在行动上有所缓急的精明家伙。
在那样的关系中，无论如何都会需要像菊代这样能够搭起双方桥梁的专家。
「表参道，那一带地区有点奇怪。警察机关在那里根本没有施压，让流氓恶棍过得太舒适了。在那样的状况继续蔓延到涩谷、新宿之前──你去调查一下你的邻居，阿久津。」
──阿久津。阿久津珠穗啊。
「阿久津武侦事务所……有什么嫌疑吗？」
「没什么特别的嫌疑。但是自从那间事务所开张后，那块地区的犯罪率反而节节上升。通常大间的武侦事务所开张后，附近的犯罪率应该会下降才对。」
「会不会是讨厌武侦的恶棍们为了毁掉事务所而聚集过来……之类的？」
「或许吧。像我们家之前那个小弟，也因为某人的关系很痛恨武侦呀。」
这次反过来挖苦了我一下的菊代接著──
「不过这样想你觉得如何？或许阿久津是黑道的伪装表面企业，靠著招揽犯罪行为，自导自演解决案件，从居民身上骗钱。」
──这也不是不可能的事情。
「不管是暴力团还是什么，如果阿久津上头有那样的组织──就切断那条线。武侦宪章第八条，任务必须彻底完成。你要彻底截断那个根。如果没有根，也要彻底确认清楚。方法交给你决定。」
「了解。反正武侦调查武侦这种工作，在业界也不足为奇……哦哦对了，或许当作是感谢委托的谢礼有点奇怪，不过这个你就收下吧。虽然没用高级礼盒装起来就是了。」
我说著，把原本就打算要给菊代而用免洗餐盒装来的武侦包递给她。
「这是什么？」
「就是我在卖的包子。现在我们店面变成那样，想卖也没办法卖啦。」
「总不会加了什么奇怪的东西吧？」
连一旁的光头男也说著「大小姐，请交给我试毒……」这种失礼的话。不过菊代撕开一小块武侦包尝尝味道后──「唉呦，真好吃。」地夸奖了一声。就连平常总是吃高级食物让舌头被宠坏的黑道大人，也为我们家的包子挂保证啦。这下我更有自信了。
回到北青山的远山社长……从暂时用蓝色塑胶布与胶带修补，或者应该说是遮掩破损的入口进入事务所内。
「啊，社长……欢迎回来。」
「中空知，好消息。我今天接到一份委托了。」
一方面因为屋内有点闷热，我把外套脱下来交给中空知挂到衣架上。
我本来还以为因此把香菇录音笔放下的她讲话方式又会变得很奇怪，可是──
「哇……真是恭喜您。要好好、庆祝一下呢。」
……哦？让她去上说话教室好像有点成果啰。
「跟我一起到二楼去吧。虽然会变得闷热，不过你确认一下窗户和窗帘都有关上。」
我稍微松开领带，为了预防万一别被阿久津听到我们接下来要讲的话，而对中空知如此指示后……她却当场僵住，思考了一下……
接著「啵啵啵……！」地转眼间就脸红起来。呃，怎么回事？
「怎、怎、怎么可以、庆、庆祝、我很高兴、谢谢您、愿意、愿意对我、可、可是、今天、华、华生同学、也、也会过来的。」
「啊~这么说我才想起来。」
那也刚好，就找华生一起讨论吧。
「那、那、那么、我我我会、尽快！不、不过、我、我我我之前就想说、这种事情如果真的发生就好了、不对、是为了预防万一，在、在天气比较晴朗的时候、已经晒好了。」
「晒好？晒什