周三和周六是远山武侦事务所的休假日。
而在其中的周六，同时身为一名考生的远山社长──来到了位于御茶之水地区的骏台补习班。我虽然没钱在这里上课，不过这里的模拟考费用还算便宜，因此我偶尔会来报考以测试自己自修的成果。而今天是可以根据自己的模拟考成绩，向称为「学习顾问（ＴＡ）」的大学生请教升学建议的宝贵日子。
在补习班大楼的电梯中，几名应该是就读同所学校的学生们开心交谈著。孤零零的我则是默默走进ＴＡ房……把模拟考成绩单交给顾问大哥看，并告诉对方自己想请教建议。
「呃~远山金次同学……英文Ａ，其他全部Ｅ，综合评价，Ｅ……咦！东京武侦高中退学，高认，第一志愿东大文科第一类……？」
大概是真的打从心底感到惊讶的关系，身穿西装的大哥讲到一半声音就开始发抖了。
我最近虽然为了逃避公司经营不顺的现实而有在努力念书，但毕竟我想挑战的对象是东大。
即使只是模拟考，我还是落得了惨败的成绩。
「请问我该怎么做才好呢……？」
「呃，这个状况我也不太清楚究竟该从哪个部分思考对策……更换志愿学校应该会比较好吧？」
个性看起来很正经的大哥额头冒著汗水对我如此建议，可是……
「……基于一些因素……我希望能维持这个志愿学校。」
对卒、老爸、检察局、武装检察官。因为这些事情我都不能讲出口，只能含糊其辞了。
结果大哥露出一脸「是不是经济上的问题只能就读国立学校啊？」的表情，并亲切仔细地向我说明了补习班的建议课程──但我还是只能选择继续自修啦。
这也不顺，那也不顺的我，本来打算直接回巢鸭老家睡别扭觉的……不过今天还有其他地方要去，就是中空知的家。
因为昨天中空知找猫时身上沾到泥巴，然后大概是在公司擦拭裙子的时候──把装卡片的包包从口袋拿出来，就忘记带回家了。
虽然那只是生产自百圆商店，而且已经用到角落都破洞的塑胶卡片包……但毕竟里面可能装有什么重要的卡片，让中空知现在很伤脑筋也说不定。我是没看过里面装了什么啦，因为那是女性的东西。
从御茶之水到中空知家所在的秋叶原还算走路可以到的范围，于是我在渐渐开始有夏天感觉的晴空下，沿外堀路、藏前桥路走著，从中央大道前进入秋叶原。
穿过一楼都是电脑零件店或高热量食物店的住商大楼区域，来到有间小庙的街角，在我之前听过的住址处──就能看到一间挂有『中空知音响』招牌的透天房子。
从店名便能知道是中空知家的那家店，是一间还残留有八零年代第二次音响热潮风貌的古典音响店。虽然感觉没在营业，不过还挂著已经退色的Pioneer旧标志招牌……是从秋叶原还纯粹是电子街的时代就存在、有如文化遗产般的店家啊。
能够在这种高级地段拥有这样一栋店面兼自家的房子，可见要不就是以前生意非常兴隆，要不就是家里原本很有钱。仔细看看，房子的围墙和一旁的小庙是连在一起的，或许中空知家也是什么很有历史的家族吧。
（而那样的中空知一族──或许这样讲很失礼，不过──是跟不上时代变化，结果就没落了吗。）
店门的厚玻璃门上了锁──让我没办法进到陈列有虽然高级但旧型的组合式音响以及耳机等等商品的昏暗店内。于是我绕过小庙来到后门……发现门口名牌上只有应该是中空知母亲的『美沙子』以及中空知本人『美咲』两人的名字。原来中空知家是单亲家庭吗？
一方面也因为今天有点热，房子的窗户是打开的。
隔著纱窗可以听到屋内的声音。是成人女性的──听起来很舒服的优美声音。
「……美咲这年纪的女孩子应该会想好好打扮自己呀……」
「不、不，我才不适合穿什么漂亮的衣服。给母亲大人吃好吃的食物，让您身体快点康复比较重要。」
听起来是中空知和她母亲在交谈的样子。家人之间也用敬语讲话，果然是很有家教的家庭。话说，中空知跟母亲就能讲话那样自然啊。
「你不是也想去上说话教室吗？上次我看到你在读宣传手册……可是现在钱都被花在医疗费上……」
说话教室……？真强啊，原来世上还有那样的教育生意。真的是什么都能当生意的时代。我要不要也来开个走路教室或是呼吸教室之类的呢？
「请不用在意。只要我的薪水可以付得起母亲大人的医药费，让这个家也不用被拿来抵押──我就非常幸福了。」
虽然我没那意思，但还是不小心听到了她们的对话──
（原来就是这样……中空知才那么需要钱啊。）
一想到自己前几天还以为她是因为没办法再跟武侦高中租借音响器材，而想买什么机器需要存钱之类的，我不禁羞愧脸红起来。
就学中可以透过武侦高中介绍找到工作的中空知，在退学之后就失去了收入来源……所以才必须那样努力找工作。即使知道自己做什么都不行，还是拚命寻找。
一切都是为了母亲的医疗费用。
从对话听起来，中空知的收入全部都给家里了。
她之所以看起来完全没有把薪水用在自己身上的迹象，就是因为这样的缘故啊。
「话说回来，美咲，原来真的有公司愿意雇用你呢。这真是一件值得感激的事情。毕竟你遗传到我的弱视，在别人面前总是难免会有眯起眼睛的坏习惯……你记得要继续像以前一