;还真强啊，霸美，居然靠直觉就能翻山越岭。
「肚子饿了。」
「给你奖赏。」
反正已经冻得硬邦邦我也咬不动，于是我把自己的干面包分给霸美。
结果霸美开心地大叫一声「感机不进！」然后露出利牙「咖兹咖兹」地吃了起来。
就这样，我们朝着西边的小河不断行进……
随着标高越来越低，积雪也渐渐减少。
（看来朝小河走果然是对的。）
进入三月后，就是融雪季节。即便是青森，低洼地方的雪也会变得比较少。
另外——谢天谢垃，正如霸美的预报，风雪停息下来了。
不枉费我们这段雪中强行军呢。
感觉已经可以突破这道最难关了。
然而，从云层缝隙看到的天空……
「……快天黑了，必须找个地方露营才行。」
太阳已经渐渐西下。
气温也伴随着渐渐降低。
「请问是要露宿山野吗？滋滋。」
猴吸着鼻涕、露出畏惧的表情如此询问……
「我也很想继续赶路啦，但是在深夜的雪山走动根本是自杀行为。趁太阳还没下山，找个阴影下的雪挖洞，晚上躲到里面避风等日出会比较好。」
于是我对她说明后……
「要休息？」
霸美似乎从我和猴的对话明白了这点——
「那这边，比较好。」
伸出她的小手，示意比我们刚才爬下来的山坡还要下面的位置。
「……难道有什么人住在那里吗？」
我想说该不会是像之前在内华达州遇到的桑德斯爷爷那样，有什么怪人居住在这种地方，而如此问她。然而……
「人，没有。可是这边，有温暖的感觉。」
霸美的回答还是让我听不太懂。
时间上——
若真的要挖雪壕就要赶快开始挖，不然身体还没躲进去太阳就会下山了。
挖雪壕简单来讲就是要往下挖出一个雪洞，必须挖到可以让全身都躲进去的深度才行。在没有铲子的情况下，相当花时间。
不过，太阳还没下山。
如果不挖雪壕，相信霸美继续走——还是有办法行进。
「距离你所谓『温暖』的地方，还有多远？照我们刚才的速度走下去的话，有办法在太阳下山前抵达吗？」
「嗯～嗯～」
霸美看起来很努力在理解我所说的意思，一下皱起眉头，一下握住犄角，一下又对着什么都没有的空间做出嗅味道的动作。
然后，忽然露出笑脸……
「哦！可以！」
……虽然这种判断让人很不放心把性命交给她……
不过从霸美刚才在山上的表现来判断，也许可以赌一把。
好，就走吧。不挖雪洞了。
自古以来，夜间的雪中行军即使是军人或自卫队员也会轻易丧命。
但毕竟风雪已经停息，而且霸美指示的路径——是巧妙地优先降低标高的一条路，因此从树木被埋住的程度上也可以明显看得出来，积雪一公尺、五十公分地越来越少。
最后几乎在日落的同时……
「……是土。」
我们的脚下开始露出泥土了。
前方的斜坡上，有雪的地方与没雪的地方互相参杂，看起来斑斑点点。
脚下的泥土是秋天的落叶堆积形成的腐植土，比雪地来得好走多了。
「是，远山。这里感觉已经像是普通的冬天山林呢。」
「怎么样～」
猴和霸美并列的脸蛋露出笑容，身上那件本来因为积雪而呈现白色的大衣也渐渐恢复原本皮质的颜色。
虽然吐出来的气还有点白，不过在夜晚的森林中可以闻到树木与泥土清新的气味。
在银色的月光下，只要挑选泥土裸露的地面行走，速度也提升许多——
总算，我听到水流的声音。是目的地的小河。
「霸美，看来赌在你身上果然是正确的。」
我轻轻抚摸霸美的头。虽然手会勾到犄角有点痛就是了。
接着我们拨开不至于密集到无法前进的矮竹林，来到山间小河一看……
河水因为积雪融化的关系，涨到让人有点惊讶的程度。
我拿出手机确认——太好了，这次电波有两格。