从北极海又航行了三天，穿过白令海峡的伊·U最后停泊在——南太平洋的公海上。
我和猴两人根据夏洛克所说的经纬度确认了一下海图，这地方位于日本南方、台湾东方、帛琉北方、关岛西方。
还真是难以清楚说明位置的菲律宾海一部分。
浮上海面的伊·U打开舱门后，因为内外些微的气压差异，让温热的海风带着湿气吹入舰内。虽然现在还是上午，外面的气温却感觉已经有摄氏三十度左右了吧？
夏洛克、阎、津羽鬼、莎拉、猴、亚莉亚和我陆陆续续爬上舰桥……我的眼睛顿时感到刺痛。这阳光我从没体验过，比日本炎夏时还要刺眼。
「……呜……！」
等到眼睛习惯了光线后，我总算看到海面——对眼前的景色吃了一惊。
放眼望去，是一整片透明的大海。
海水无比滑澈，又没有波浪，让直射下来的阳光甚至可以照到较浅的海底……
看起来就像黑色的伊·U飘在白色的沙漠上空。
然而那只是我的错觉。因为在伊·U船体侧面，就有一只宽吻河豚正游在水中追着一群小鱼。也可以看到海蓝色的鲸鲨悠然地游在海底。
另外，在舰艏方向距离两百公尺的地方——有一座孤岛。
「请问那就是鬼之国吗？」
「没错，那正是当代的鬼岛。」
身穿短版水手服、看起来很凉快的猴——保险起见带来一把外观像薙刀的青龙偃月刀——与身穿和服的阎如此对话。
（那座孤岛，就是鬼之国吗？）
我用手掌遮荫、眯细双眼，仔细观察那座岛……真是一座奇妙的岛屿。
就我所知，岛屿应该是用沙滩或岩岸与海面接触才对，但鬼之岛却是用树木与海接触。整座岛覆盖在一片红树林下，大量不知该说是树干还是树根的东西伸入海中，插在海底往四周延展。
简直就像……我和旁边这位张开小嘴呆呆望着鬼之国的亚莉亚相识前一天，我看过的电影——天空之城·拉普达掉落到海上形成的岛。
虽然因为丛林覆盖让我看不到岛内的样子，不过从停在延展的枝叶下、把起落架和轮胎浸在海中的大型轰炸机·富岳的尺寸可以推断，那是一座大约两百公尺见方的小岛。
富岳的侧面有修补过的痕迹，看来就是之前飞在东京上空的那一架了。
那时在机内的鬼也有定期报告过那样的内容，然后从日本飞到这片海域……降落到水面上的吗？那看起来应该不是水上飞机，我完全无法想像它究竟是怎么起降的。
「那座岛原本是旧日本军为了挖掘海底油田而建造的着底式探掘场。后来从周围岛屿漂流过来的植物种子在那遗迹上扎根，形成了现在这样像岛屿的样子。」
肩上披一件夹克的夏洛克，一手握着烟斗对我们如此说明。
旧日本军的、海底油田探掘场……
而现在，则是变成了那群鬼栖息的地方。
「很有趣的是——在联合国海洋法上不被视为『岛』、没有任何国家主张其所有权的遗迹，其实在各地的公海都存在。在我们英国的近海也有一座被放弃的海上要塞遭人占领且发表过独立宣言的西兰公国相当有名……」
对于夏洛克卖弄知识的讲解，我从途中就当成耳边风——
（霸美，就在那个地方。）
继续观察那座岛屿一段时间后……从岛中出现了一艘单桅四角帆布上拔染一个『无』字的木造船，宛如在水面上滑行似地接近过来。
虽然船龄很年轻，但那是从安土桃山时代直到江户时代都被使用的一种和式船——弁才船。
而且是初期的小型种类，感觉就像扬帆、橹桨两用式的小型运输船。
船上一名身穿淡紫色和服的女鬼操作橹桨，让船身紧靠到伊·U的舰桥后部……
于是我们朝那艘船垂下用绳索与铝棍做成的绳梯。
基于和服和裙子等等衣服构造上的理由，我和夏洛克——两名男人先目送女生们爬下绳梯后，跟着……爬下……
呃？夏洛克怎么留在舰桥上不下来？
「你不去鬼之国吗？」
「嗯，我要在这边先失陪了。虽然我和鬼之国的诸位是旧交，不打声招呼就离开有些失礼……但壶迟迟没有从铁桶中出来。」
「壶？」
「她看来应该是生病了，因此我打算把她带到疗养地看病。」
的确，壶从刚才就没有出现在舰桥。
我本来还以为单纯只是她迟到而已……
从阎与津羽鬼丢下壶离开的态度上判断，她们应该也已经知道这件事了。
不过，既然是鬼生病，我觉得应该要给鬼之国想必会有的鬼医生诊断才对吧……？然而疑惑还没问出口，我就察觉了。
「——那封信的内容，你推理出来了吗，夏洛克？」
「你推理看看。」
「我想你应该是推理不出来，最后直接读了吧。」
「你很有当侦探的才能。」
<