砂糖洒到空中。
结果鼻腔似乎吸到了一点粉的丽莎——
「不，不是那……哈啾！」
虽然把脸从梅露爱特眼前别开，也捂住了自己的嘴巴，但还是打了一个喷嚏。
就在这时，唰！
（……！）
出、出现啦！跑出来啦！在金色长发的头上、荷叶边像扇子一样展开的女仆头饰后面，兽耳弹出来了！打个喷嚏也会跑出来吗！也太松了吧！
似乎连尾巴都跑出来的丽莎，裙子后侧也鼓了起来：
「唉哟！」
「真、真是非常抱歉，大小姐！我居然不小心如此失礼……！请让我致上歉意！嗯！嗯嗯！」
丽莎赶紧低头道歉，梅露爱特却碧眼闪闪发亮地一把抓住她的兽耳。
那感觉或许就像人类的耳朵被别人拉住，让丽莎有点呻吟起来。
「这是怎么回事！好可爱呀。快让我观察一下耳根和头皮，我给你一颗星星。莎楔、恩朵拉，不要倒在那边，快把我的放大镜拿过来。」
虽然把这种事用一句不小心就带过去的丽莎很让我傻眼，但比我想像中还要不通世俗的梅露爱特大小姐看到其实是个兽娘的新人女仆不但没有感到惊慌，还表现出一副很有兴趣的样子。
我原本还焦急说她会不会因为我让她雇用了这种女仆而扣我星星，没想到她反而多送了我一颗星星呢。
不过丽莎啊，我劝你拚死也要把尾巴藏起来比较好。
要不然你可是会连裙子都被掀起来，让梅露爱特观察你的屁股喔。
英国人似乎习惯一口气制作大量的料理，然后一点一点把它吃完的样子，因此我们连续三天的点心都是樱桃塔。虽然梅露爱特完全把它当成是自己做的东西，一副很自傲的样子，但毕竟那实际上是丽莎做的塔，所以真的很好吃就是了。
而就在第三天下午，我们在客厅吃着塔的时候——
（时间……应该差不多了。）
我瞥眼确认了一下古董座钟，然后伸手握住梅露爱特的轮椅握把。
「唉呀，有什么事？」
「你昨天一整天都没外出过吧？一天不出去吸一下外面的空气，心情可是会很闷的。」
多亏丽莎的努力，我的卡片上现在已经画了四颗星星。第一天三颗，然后第二天又一颗。
不过梅露爱特到这时似乎也开始变得没那么慷慨了，今天连一颗都还没给我。
然而——我自己其实也遵循武侦宪章第五条——先发制人的精神，准备了新的手段。
「外面的空气都是废气，对身体不好呀。」
「唉呀，别这么说。之前不是也讲过吗？等我存了一点赌金——我们就用星星当赌注，来打赌一场。虽然有点迟了，不过我为你准备了一份生日礼物。我就赌上四颗星星，赢了翻倍，输了全失，怎样？」
就这样，我把丽莎一点一滴存下来的四颗星星拿来豪赌一场了。
就好像贵族在平民面前必须守住自己的面子一样，主人如果老是让女仆工作，自己却整天滚来滚去，也很丢脸啊。
虽然打算把丽莎的夫人功劳拿来赌博翻倍的思考，怎么看都是个糟糕丈夫的想法就是了。
「——唉呦，礼物吗？反正一定是什么无聊的东西，不过到底是什么呢？正好我也觉得自己似乎给你太多星星了。好，我就接受你的挑战。」
好，这次她也乖乖上钩了。
「莎楔，恩朵拉，我要外出一趟。去拿披肩跟盖腿毯过来。」
大概是加上披肩会太热的关系，而把水手服领巾拿掉的梅露爱特如此一说，双胞胎女仆都惊讶得大叫出「事隔一年！」「大小姐竟然要出门了！」这种话呢。
吐着白烟，在难得放晴的伦敦·贝克街人行道上——
我「叽、叽」地推动梅露爱特的轮椅走着。
对于似乎睽违一年的屋外，梅露爱特一点感想都没有。
她依旧表情冷淡，含着夏洛克留下的烟斗享受樱桃精油的香气。
「就是这里。」
走了五分钟后到达的地点……
是位于现代化马里波恩大道转角处的一家玻璃墙外观的现代风格咖啡厅。
「我为了给金次面子，刻意没有推理，不过你究竟是要送我什么呢？」
梅露爱特皱起眉头，从斜下方抬头看向我。
「呃……嗯，就是那个。你看店里面，那边不是有个背对我们坐在椅子上，左边头上戴着白色花饰的黑长发女孩吗？年纪跟我差不多的。」
「是呀，我看到了。」
「她就是Momoco。
听到我的发言，梅露爱特当场露出「！！？？」的表情，差点把她宝贝的烟斗弄掉，赶紧像丢沙包一样在手中抛来抛去。
「我在网路上搜寻到，然后寄了一封讯息给她。结果对方也说想快点见到『Menuet』。似乎是个有钱人，昨天就搭飞机从日本过来了。」
「你、你这