Trans-Am号「喀锵……！」一声起步——
黑烟伴随煤炭燃烧的热气从喇叭型的烟囱冒出来，还混杂着水蒸气的白烟，简直是显眼得可以。
黑色的巨大火车头拨开几乎埋没铁轨的沙子，缓缓地、光明正大地出击了。朝着位于内华达州广大土地另一头的五十一区。
金女和蕾姬乘坐的客车车厢地板是木头制的，但墙壁和天花板则是铁板。虽然没有扶手或吊环，不过设置有形状跟山手线列车没差多少的长椅。
客车的前面一节车厢，就是亚特拉士和柯林斯在管理煤炭与水的煤水车。
我为了不要摔下去而抓紧扶手，用螃蟹横走的方式沿着煤水车车厢外侧的踏板往前走，跨过握手式连结杆……来到领头车厢，也就是蒸汽火车头。
耀眼的阳光，依旧干燥的风——现在时刻是中午前。
「喂，老爷爷，拜托你别喝酒吧。」
我对着手握铜制阀门握把、愉快喝着酒的桑达斯爷爷警告了一声。但是……
「闭嘴，小子。老子不喝酒手就会抖啊。还是你觉得那样比较好？」
这没救了。
哎呀，反正世上也有喝着酒驾驶富狱轰炸机的鬼，相比起来这还可爱多了。
在后半部裸露的驾驶室中，另外还有GⅢ交抱着手臂站着，安格斯与九九藻则是辛勤地管理着煤火。
「计时开始。距离五十一区还有一百一十五哩路程。预估所需时间还有一百二十五分钟。」
握着一个看起来很昂贵的豪雅表发条式马表进行报告的，是洛嘉。
距离终点还有一百八十五公里是吗？我就祈祷那里不会变成我人生的终点吧。
话说，几十年来没发动过的蒸汽车忽然动起来，应该很快就会被发现才对。不过马许大概一时之间也没办法发现GⅢ是个会搭蒸汽车攻过去的白痴吧？
这算是反过来利用我方脑袋很差的这点，或许意外地是个不错的作战计划。
「Trans-Am只要发挥全速，可是能冲到时速五十七哩啊。对了，记得要留意锅炉的温度喔？虽然耐压性应该很足够，但毕竟这玩意也是个老头子啦。」
桑达斯爷爷一边打嗝一边如此炫耀着，可是那最快速度换算起来，根本才时速九十公里左右而已啊。
像现在它的速度就大概只相当于小绵羊机车而已，牙买加短跑名将尤塞恩·柏特用冲刺的就能追过我们啦。
也许是察觉到我黯淡的表情……
GⅢ让我握住了一条从驾驶座天花板上垂下来的绳子。
「拉一下提振精神吧，老哥。」
因为他笑着对我这么说，于是我当那是拉彩球一样拉了一下——
————噗噗噗噗噗噗——————……！
『蒸汽火车就该这样』的汽笛声顿时响起。吵死啦！
GⅢ一党听到那声音，纷纷「哇喔！」「呀喝～！」「哔哔～！」地大声喝采起来。这群死老美，脑袋里都没有避人耳目偷偷行动的想法吗？
「决定一下暗号。长拉一声汽笛是『距离五十一区剩下不到一哩』时的下车准备暗号。其他警告声都用短拉两声。」
听到GⅢ的命令，协力合作驱动着蒸汽车的部下们便「Roger（了解）！」地露出笑脸敬礼。这些人真的不管什么时候都活得很开心啊。
「老哥，很兴奋对吧！」
「我只觉得后悔啦。」
虽然我这样回应GⅢ，不过……
该怎么说呢？总觉得美国人……总是非常自由、非常豪迈，拥有我们日本人缺少的活力。这点就是让人讨厌不起来。或许我应该稍微学习一下他们呢。
虽然铁轨到处生锈呈现红铜色，而且偶尔还会被杂草覆盖——然而Trans-Am号完全不在乎这些问题，在内华达州的沙漠中不断往西行进着，速度也渐渐提升。现在就如老爷爷所说，时速已经达到九十公里左右了。
我们就这样进入的内华达州林肯郡西部……
在政治上是反GⅢ势力的区域。
换言之，马许随时派出武力迎击我们都不奇怪。但是——
相对于我们内心的紧张，敌人倒是迟迟都没有发动攻击。
然而，这只是暴风雨前的宁静。对方想必正在用卫星还是什么的手段紧盯着我们才对。就好像击坠人马座的时候一样。
大家在GⅢ的命令下进入警戒状态后，很快地——视力优秀的蕾姬似乎发现了什么奇妙的东西漂浮在东方的空中。
回到客车车厢的我抬头望向蕾姬所指的方向，便看到在蓝天上有个黑点。
于是我把头探出窗外，用金女借给我的望远镜看向那玩意……
（那是什么……？像鲸鱼……又像鲇鱼……）
一方面也是因为蒸汽车冒出的烟，让我看不太清楚。感觉有点恐怖啊。
正当我皱起眉头的时候，忽然闻到一股薄荷的芳香。
是蕾姬在我的头下方，跟着把头探出窗外了。
她任由自己的头发在强风吹刮下不