—也就是正式宫殿的关系，贞德很用心地在打扮自己。
正在配戴耳环的手，看起来也很忙碌。
在这种时候提出那样的话题打扰她，感觉也很不识相。算了，我就别在意那种小事了吧。
于是我将那件大概是别人穿过的礼服正式穿好……
还真是一件有品味的衣服呢。即使是对打扮行为生疏的我，也多少可以看出其中的格调。
虽然黑色的礼服通常看起来会很滑稽——不过这件衣服刻意选择了白色。
还真是帅气啊。我是不清楚女性喜不喜欢啦，但是这件衣服感觉很受男性欢迎呢。
贞德则是换上了一套紧身晚礼服后……
「这是我刚才在楼下的加里骨董行买来给你用的。」
把一个没什么装饰、只遮住鼻梁以上部分的白色面具丢到我手上。
也就是像『歌剧魅影』中，躲藏在剧场内的怪人魅影戴在脸上的面具。
「还要戴这样的玩意啊？」
「没错。因为是化装舞会呀。」
换好衣服、化好妆，走到客厅来的贞德——全身散发出高贵的气息，感觉不同于以前亚莉亚上过的杂志风格，而像是会刊登在更成熟的时尚杂志封面上。
美女不管穿上什么衣服都美。像这样精心打扮之后更是找不出一丝缺陷啊。
「难得理子特地帮我准备了，就把这个……这样吧。」
贞德说着，戴上一个遮住眼睛周围的猫脸面具，搭配出国时理子给她的猫耳。猫咪贞德——『喵德（理子命名）』就这么完成了。
她接着伸手帮我调整领带……
「不只是我们，梅雅也会有遭到跟踪的可能性喵。而能够一口气摆脱跟踪的方法，就是参加化装舞会了喵。」
「呃……我说……」
「把脸遮起来，让敌方看不到我们同伴之间有接触、会合，然后再偷偷坐车离开喵。这是远从古代波旁王朝开始，到冷战时期的间谍都有用过的手法喵。」
「呃，我理解为什么要参加化装舞会了，不过你没必要学猫讲话啦。」
「不用喵喵没关系吗？我倒是很中意呢。」
有点闹别扭的喵德，用猫手轻轻戳了两下我的胸口……
而我则是抱着总算理解的心情，戴上了面具。
原来如此。我一直以来都以为所谓的化装舞会，只不过是像角色扮演大会一样的活动……但其实也是隐藏自己的身分、与人密会的场合啊。真是学到一课了。
歌剧院加尼叶宫——
是一座比我昨天看到的凯旋门还要巨大而壮观的白色建筑。外观真的就像宫殿一样。
那似乎是一种……叫「新巴洛克」的建筑风格。感觉就像把艺术蛋糕巨大化之后的样子。
屋顶上竖立着一座掌管艺术的黄金神像，外墙也满满地都是艺术雕刻，几乎可以说找不出一处没有经过装饰的部分。在法国并没有像日本那种刚寂幽雅的文化啊。
我们两人从贞德像昨天在饭店一样靠关系叫来的加长型礼车上走下来后——
从宫殿侧面的一扇确实很像秘密出入口的小铁门进入了地下一楼。
这里虽然平时好像是开放成观光景点的样子，不过令天因为要举办化装舞会的关系，被包场下来了。
在内装充满古典风格、被区隔成狭小空间的昏暗室内……
（……简直都是一群可疑分子啊。）
在场的人群虽然都穿着正式服装，看起来很气派，但各个都散发出某种怪异的氛围。
毕竟所有人的脸上都戴着面具，实在可疑到不行。哎呀，我跟贞德也是其中的成员就是了。
活动名称虽然叫「舞会」，不过并没有人真的在跳舞。现场彻底就像一个专供密会、密谈的空间。
一名身穿华丽晚礼服的女性，从举止动作看起来应该是个演艺人员。她大概是平常连跟情人约会的自由都没有，而正在开心地与一名感觉像是运动选手的男性交谈着。
另一位身上隐约可以闻到火药味的黝黑男子，我猜大概是从科西嘉岛之类的地方出差前来的黑手党。看起来好像是在商谈什么买卖的样子，或许是跟麻药有关吧？
另外还有……IT企业的关系人、政治家、军人、风俗女郎……各式各样「感觉像是」的人物都有呢。
现场弥漫着某种尽情畅谈的气氛，感觉不论是什么见不得光的话题，都欢迎讨论的样子。
拿日本来比喻的话，就像大官在高级料亭进行密谈——而在这里却是大家齐聚一堂，盛大举行。法国社会中，就是在某种程度、默契之下，可以通融这样的事情啊。
如此一想，化装舞会搞不好对我个人来说意外地是个轻松而自在的场合呢。
「——喵呜。」
刚才明明都叫她不要做了，贞德还是模仿了一下猫叫……
然后拿出一个马的布偶给我看。
「那是啥？」
「就是『猫拿着马』的一种愉快的暗号。梅雅方面好像是狗拿着牛的样