p; 「来！直接吃吧。把塑料包装全都撕掉会很麻烦。」
我打开放在脚边的纸箱。里头装满了Maruha(注：Maruha是日本一家贩卖海产相关食品的公司。)的鱼肉香肠，总数有六十根。
这就叫做整箱购买。
艾马基看到后咆哮了一声，把头塞进箱中开始大快朵颐。白色的尾巴就像螺旋桨一样，不停回转。
看来牠很喜欢鱼肉香肠呢。
「……」
蕾姬双膝靠拢，蹲在艾马基身旁抚摸牠的背。
她还是一样，不认识她的人大概会觉得她面无表情吧……不过我稍微可以解读蕾姬的表情了。现在的她像在慰劳艾马基似的，让我感觉很温柔。
我眺望晚霞下的金色大海，吸了一口海风。
每到这个时间，风就会很凉爽。
夏天也要——结束了呢。
「话说回来，你知道亚莉亚那家伙，连战斗配置都自作主张帮我们申请好了吗？」
我说完，蹲在地上蕾姬抬起美丽的脸庞——
摇头回应。
「前卫是亚莉亚和我——亚莉亚是前锋，我是队长。白雪和你负责支援，理子负责殿后。我和亚莉亚负责冲入敌阵，用手枪压制敌人；你们在中、长距离火力掩护。而理子则负责防备敌人从后方奇袭，或是在撤退的时候殿后，阻止敌人追击。」
我夹杂着强袭科用语，一边说明。而蕾姬则用五官端正的脸蛋，像小动物一样直视我。
看她什么也没说，应该是没有异议吧。
哎呀！这点我也……先不说亚莉亚把我弄成队长的事情，我在当下也立刻领悟到此一队形的优越之处。它符合了队员各自的性格与特性。
我和亚莉亚平常抱怨归抱怨，但每次合作都很有默契；白雪是攻防优越的全能角色，可驱使刀剑或鬼道术前进攻击，也可退后救护伤者，或是当狙击观测手。
天才狙击手蕾姬在后方掩护；警觉性高的理子负责保护小队后方的安全。当小队撤退时，由理子负责阻挡敌人的追击……那家伙的逃跑才能是常人的两倍。对她来说，撤退战轻而易举吧。
我们五人是因为许多偶然才组成小队……亚莉亚居然能让我们配置得如此平衡。
那家伙明明没半点推理能力，但在战斗方面却是天赋异禀。
（而且……不只是队形。）
各队员的能力高超，也是这个小队的特征。我们包含眼前的蕾姬在内，共有两位S级武侦，阵容如此坚强在三年级中也不多见。据我所知，二年级还有另一支队伍也是如此。
白雪和理子也是A级。也就是说只有我是E级，大幅拉低了小队的平均值。真是抱歉啦。
我们在登录前发生了一些争执，因此向心力令人感到一丝不安……不过兰豹教官说：「一开始越是心不甘情不愿组成的小队，之后都会大显身手啦。」
我只祈祷自己别被卷入需要大显身手的大事件中。
「该怎么说呢……这样真的可以吗？和亚莉亚组队。」
小队已经登录完成，但我选是确认性地问道。
「可以的。」
蕾姬静静起身，再次面向我。
「我从以前到现在……都没有想过别人的『感受』。可是经过这一次的事情后，我开始试着去思考，亚莉亚同学的——感受。」
「亚莉亚的，感受……？」
「我在山上的狙击战受伤后，决定遵照风的命令——死在战场上。然后，我要你丢下我自己逃走……可是，我想那肯定是一种逞强吧。因为那个时候，我还在风和你之间摆荡。」
逞强……当时的蕾姬也萌生了那种情感吗。
「现在我才能说出口，当时——我的内心其实不想死。」
「……」
「让我有这种想法的人，金次同学，就是你。」
「我……？」
「因为你对我很重要，我不想离开你。」
蕾姬才刚学会表现自己的感情。
她毫不隐瞒自己的心情，直视我的眼睛说。
「……呜……！」
一位美女突然对我说这种话……
让我一时语塞，逃避她的视线往大海看去。
「你让我萌生了情感。如果我死了，我就会和你——和重要的人分离。那个时候，我不希望变成那样。」
重要这个字……她还说了两次。而且还直视着我。
好直接了当啊，蕾姬。真不愧是直接射穿目标的狙击手。
「这次，我想了想亚莉亚同学的感受……如果拆散你们，她也一样会和重要的人分离。因为你对她来说很重要。」
蕾姬似乎为了配合我，也看向大海说。
她的双眼，看起来有些寂寞。
「所以我才会加入小队——守护你们。我已经不打算把你们