羔羊肉。有放香料这一点虽然让人开心，但并没有仔细算好用量，单纯是随便以能把羊肉腥味盖掉就好的方式处理。蔬菜也炖煮过头，变得软塌塌的。这道菜同样也绝对不可能好吃。
酸高丽菜则是很普通。即便普通，却没有任何可以夸奖的地方存在。就只是腌渍过的高丽菜，没别的感想了。
幸好火腿肠还算可以。可以入口。甚至能说是美味。但是，这套餐中主要提供蛋白质的似乎是羊肉，火腿肠只是作为副菜，所以量并不怎么多。我觉得别用羊肉，改以火腿肠来煮汤，应该会好上很多。
所以，就像这一次的例子，帝国在正式场合端出来的餐点，绝对不好吃。这件事在这个世界上也算是相当有名的常识，足以媲美我前世英国菜的恶名。但是跟英国菜不同的地方在于，帝国菜实际上真的很难吃，这一点就没救了。
「……」
就连对别人做给她吃的东西从不抱怨的克蕾雅大人，也只能勉强做到默默地吃下去而已。光是知道以上这些，相信已可以让大家瞭解到帝国在吃的方面是何等惨烈吧？
当然，会有这种现象，有几个原因存在。
首先，是帝国传统的用餐观念。帝国富裕阶层的传统，推崇饮食要简单朴实，并排斥吃得太好或是太丰盛。因此，在公共场合端出来的餐点，就毫无奢华可言。跟英国绅士喜爱吃得简单，是相同的概念。
另外，还有帝国社会制度方面的原因。在帝国，年轻人为了奉公而离家的情况非常普遍，从小就离开双亲住在外面工作。因此，所谓的妈妈的味道就无法被继承下去，没有相关知识的年轻人所做的饭菜，自然就不可能会好吃。造成饮食文化只是一直开倒车。
另外还有一个原因是，依照传统，厨师和甜点师傅的社会地位很低。长年都在跟其他国家不断打仗的帝国中，最受人尊敬的职业果然还是军人。像厨师和甜点师傅这一类的职业，被认为是只有不适合参加战斗的人才会去就职，可说是潜在性受歧视的对象。当然，还是有随军行动的料理工作者存在，而且饮食对于军事来说其实也是非常重要的因素。
希望大家别误会，刚刚提到的问题其实只限于帝国公共事业所提供的食物。
刚刚也有看到的帝国中央市场，里面就整齐排列着来自其他国家的各式各样食材。同时帝国也有很多来自其他国家的留学生和移民存在。在这种情况下，帝国的国民当然不可能继续吃以前那种不好吃的饮食。也就是说，民间可以买得到很多美食。只是以皇室为首的帝国富裕阶层，顽固地拒绝接受罢了。
证据就是，身为王族的菲莉妮，她带来的便当跟克蕾雅大人和我现在吃的东西，并没有什么太大不同。这就是为什么菲莉妮吃过巧克力和落雁之后会那么感动的原因。
「零，你的眉头皱起来了喔？」
「非常抱歉，但是，对于把料理做得这么难吃，我甚至感到愤怒。这根本是对食物的冒渎。」
「对、对不起……」
「菲莉妮殿下不需要为此道歉。这件事只能当作国家特色来看待。」
「可是，对于外交工作者来说，这一点似乎也频繁造成问题。来自其他国家的贵宾们对帝国料理的风评也非常差。」
那是当然啊。在欢迎贵宾的宴席中端出这种料理，已经到会被人怀疑是想要毒杀的程度了。
「其实我们也不是真的想要做这种味道。」
突然间冒出来的这句话，是从厨房走出来的阿姨所说的。看来她似乎是听到了我们的对话。
「啊，请别误会。我们刚刚谈的绝对不是在指责你──」
「无所谓啦，我不在意。我也很清楚。这里的料理绝对算不上好吃。可是，这并不代表我们这些厨师会对这种料理感到满意。」
说完，阿姨把放在小碟子中切好的白色块状物分配给我们，一人一份。
「抹在面包上面之后再吃。如果想用其他方式来吃，我们也没意见就是。」
说完，阿姨露出一个意味深长的笑容。
「什么意思？」
菲莉妮歪头问道。
「我想，大概是要像这样吃吧。」
我把奶油对切，其中一半丢入汤里。尝试味道后，比刚才还要浓郁许多，味道好上不少。
「哎呀，变得很好喝。」
「这样啊？」
「其实，从一开始就这样调味，不就好了吗？」
我一这么说──
「之前我改变调味方式，被上面的人骂得很惨。明明帝国其实也有很多美味的料理说……洋葱派、奶油白芦笋汤、奶蛋蛋糕……都是现在已经被人遗忘的好滋味。」
阿姨一边碎碎念，一边返回厨房。她所说的几道菜，在我原本的世界应该是德国的地方特色菜。
「……这问题，真的没有方法能够解决吗？」
「我也曾尝试去解决这问题，但是关键所在的母皇却完全不觉得这有什么问题，所以我失败了……」
嗯，看来我跟朵菈西亚果然无法互相理解对方。
话虽如此，食物就是食物，不应该浪费。我们三个花费时间，把完全不想吃的餐点硬是全部吃光。
「感谢赐与我这顿食物……应该吧？」
「请别把饭后感谢改成疑问句。」
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