保亚王国正处于过渡时期。
受到革命这种大事件翻弄的人，当然不只限于贵族。作为革命发起人的普通市民，同样也被迫要适应今后生活的变化。保亚王国的市民虽然摆脱纳阿帝国的干涉，成功实现不流血革命，但这并不代表他们的生活水准就会突然提高。反倒是因沙萨尔火山爆发的影响和革命造成短暂期间的混乱，可以说市民的生活变得比革命前还要更糟糕了。
也就是说，现在是一个艰难的时期。
「这一点我明白。可是就算明白……」
现在，克蕾雅大人不在我身边。为了成立新政府的事，克蕾雅大人正在四处奔走。我也想帮忙，实际上我也真的动手帮忙了，遗憾的是，我对政治一窍不通。所以在建立新政府这种超大规模的事业中，我能帮上忙的地方根本少得可怜。顶多就是听克蕾雅大人的指示帮她跑腿，还有就是──
「为每天回家后累得半死的克蕾雅大人提供心灵治愈，能帮上忙的只有这些呢──」
如果问我现在正在做什么，答案就是正在学院宿舍的厨房做奶油炖菜。由于物资不足，使用的食材无法太挑剔。尤其是蔬菜，受到火山灰掉落的影响，蔬菜持续歉收。就算能弄到，品相也不佳，跟以前学院是贵族们的庭院那时候比起来，实在是瘦弱到不行，尽管如此，我还是设法弄到一些瘦巴巴的胡萝卜和洋葱来使用。以前，我们主要补充蛋白质的来源几乎都是牛肉，现在那玩意儿早已变成奢侈品，几乎不可能买到。我为了把同样也是好不容易才弄到手的鸡肉做得好吃一点，下了许多工夫在上面。
「零。」
一个声调很高，但奇妙地却很耳熟的声音钻入我的耳中。回头一看，是克蕾雅大人站在那里。
「欢迎回来，克蕾雅大人。今天回来得挺早呢？」
「本小姐回来了。因为会议上发生纠纷……大家为了让脑袋冷静下来，决定今天提前散会。」
「原来是这样啊。看来事情并不顺利呢。」
「是啊。」
说完，克蕾雅大人坐到椅子上，揉了揉眼睛。我暂时停止料理，洗净双手之后，拿了一条毛巾用热水泡过后交给她。
「请把这个敷在眼皮上面。应该能让你觉得很舒服。」
「谢谢。像这样敷吗……哦……这个……好有效啊……」
就这样，克蕾雅大人静静地盖了几分钟热毛巾。看来她真的很累。
「在是否允许女性参政这件事上面，意见产生分歧。本小姐当然是赞成，但是反对意见也很顽强。」
「我想也是。」
对于生活在二十一世纪日本的人来说，女性参政权根本是理所当然的事，但是在这个世界，女性想要参政绝非能够轻易实现。
「当着本小姐的面，他们说话还会有所顾虑，但是那些男士们基本上会有的疑念，只用一句话就能概括了。也就是，女性哪有可能会懂政治呢？」
同样的，如果用二十一世纪日本的常识来对比的话，这句话听起来实在很离谱，但是日本的情况和这个保亚相差太大了。
首先作为前提，保亚在识字率和教育水准方面就有问题。这既不是谎言也不是玩笑，水平只到能够问出「政治是什么？」这种问题的女性非常多。当然，原为贵族的女性有受过教育，是知道答案的；原本是平民的女性如果教育水准比较高，也知道答案。可是，这些人跟全体女性的数量比起来，只占很小的比例。
此外，女性的人数比较多。跟纳阿帝国冲突的结果，男子因服兵役而减少，所以从绝对数来说，女性比较多。
这种情况下让女性参政，政治机关是否真的能运作呢？其中蕴藏着只靠话说得好听也未必能解决的问题。
「本小姐认为，不实际让女性参加看看，那就连解决问题的第一步都踏不出去。一开始在很多方面或许会感到彷徨，但是之后应该就会慢慢成形才对。」
克蕾雅大人十分积极乐观。事实上，真要等到全体女性都达到跟目前男性同等的教养水准才能参政的话，那么不管时间经过多久，女性依然会被排除在政治的大门外。而且，政治所需要的知识，又不是只有在学校里学的东西才算数。能够认识到在日常生活中普遍有什么问题需要解决，对于政治来说也是必要的能力。
但是，在把这些道理解释给新政府的高层听之后，他们还是很难理解。
「对女性的偏见，目前还是根深柢固。」
「对啊。」
我从后方轻轻抱住了克蕾雅大人。克蕾雅大人也把身体靠在我身上。传来的体温感觉很舒服。
「好像有股很香的食物香味传来。今天晚餐吃什么啊？」
有好一会儿，我们都在互相感受对方的存在，但是突然间，克蕾雅大人动了动鼻子后说道。
「今晚吃奶油炖菜哦。」
「哎呀。这么丰盛。在这种困难时期，要准备不容易吧？」
曾经是贵族的克蕾雅大人，现在也已经很清楚缺乏食粮的现况。我为了准备这顿晚餐所吃的苦头，也被克蕾雅大人瞬间看穿。
「都是为了克蕾雅大人。我们回房间吃晚饭吧。」
「谢谢你，零。本小姐一直都很感谢你。」
就凭她这句话，我觉得一切辛苦都有了回报。
回到房间后，我为在餐桌旁坐好的克蕾雅大人端上了炖菜和法国面包。其实原本还想再配点副菜，但因为奶油炖菜已经是奢侈享受了，所以今晚最多就是这些。我将自己的份也摆好，坐在位