跟克蕾雅她们告别后，我返回皇城。把行李交给仆人后，踏上走回自己房间的路。
我情绪有点高昂。这是因为，克蕾雅教我的那句话，已经留在我心底。即使是像我这样的人，也会有自己能做到的事。想着这个念头，我有预感将能够改变些什么。
「您好，公主大人，祝您有个好心情。」
「你好，希尔达。」
跟我搭话的这一位，是以女性之身却能当上帝国官员的希尔德格•艾希洛特。有着一头银发和红眼的她，戴着一般来说女性很少有人戴的单边眼镜。虽然外貌给人冷漠的印象，但其实是个善良的人。过去我养的猫在皇城迷路时，就是她帮我找到的，之后因为这缘份，我开始会跟她聊上几句。
「您刚从学馆放学回来吗？」
「对啊，我刚到家。」
「您辛苦了。……发生了什么好事情吗？」
「咦？难道我的表情透露出来了……？」
听到希尔达的话，我用双手扶着脸颊。是在不知不觉中，脸上有露出笑容吗？
「与其说是从表情看出，不如说是从气氛。看起来似乎有种喜悦的感觉。因为我都会仔细看着菲莉妮殿下。」
「这、这样吗……？觉得好羞耻……」
我再次确认到「不能得意」这个道理。尽管如此，我能够感觉到克蕾雅给予我的「热」，依然在我胸中深处燃烧着。
「发生了什么事吗？如果您不介意的话，可以告诉我。」
「其实就是──」
我告诉希尔达今天所发生的事情。我获得罕见的甜点。跟克蕾雅谈了很多宝贵的经验。和她成为朋友。我想，我一定是想要有人听我诉说这段经历吧。我用一种连我自己都认为稀奇的开心声音在说话。
「──事情就是这样。我也可以完成什么事吧？」
「菲莉妮殿下，可以听我一个忠告吗？」
「？」
等我大致说完之后，希尔达的声音有些紧张。我感到讶异。
「什么忠告？」
「我认为殿下最好不要离她们太近。」
「为、为什么？」
我很失落。好不容易成为朋友，居然叫我别和她们走太近。
「她们是保亚的人。毫无防备就接近她们是很危险的行为。」
「说什么危险……克蕾雅不是那种人。」
「或许有可能。但是，那个克蕾雅•弗朗索瓦可是革命的英雄。不能当作普通的学生来看待。她同样有可能是别有用心才会接近公主殿下。」
被指出这一点，让我吓了一跳。虽然连我自己也差点忘记，但我确实是这个国家的公主。怀着恶意接近的坏人不在少数。我就是觉得那样很烦人，才会尽量避免跟人发生交集……
「但是，克蕾雅不是那种人。她非常诚挚地倾听我的烦恼。」
「那同样可能是她衡量利益得失之后所采取的行动。因为这么一来或许能针对公主的弱点趁虚而入。」
「！」
被她这么一说，我一时语塞。确实，我对自己没有自信。对克蕾雅给了我勇气的帮助非常感激，也想跟她更加亲近。
……这种情况有可能是，我被她趁虚而入？
「公主，如果您有想要找人商量的烦恼，请尽管放心告诉希尔达我吧。我并不像那些人有危险性存在。非常安全。」
希尔达眼角稍微放松，给了我一个微笑。这么一来，她冰冷的美貌顿时变得柔和。她应该是担心我才会这么说吧。
「这样啊……好，我也会问希尔达。可是，我还是想和克蕾雅成为好朋友。」
「感情好是好事。而且在外交方面将会非常有意义。可是，我建议最好不要超过那一线比较好。这是为了公主好，也是为了我们的国家好。」
为了国家好──把这个名目拿出来的话，我就难以拒绝。就算我只是装饰用的，只是个摆好看的公主，我依然是皇族的一员。与克蕾雅交谈后兴奋的心情，一下子变得很虚弱。
「非常抱歉，公主殿下。我说了一些会让你觉得不舒服的建言。可是，我实在无法忍受看到公主殿下善良的心遭到背叛而受伤这种事发生。」
「嗯，我知道。谢谢你，希尔达。」
希尔达其实也不想说出这种话吧。她是为了我好，才会出言苦劝。
「殿下能了解这点，真是太好了。让我陪您一起回房间吧。我非常想要问清楚学馆中发生的事。」
「不，希尔达。很抱歉在百忙中占用你的时间。我独自回房就好。」
「您不需要顾虑这种小事……」
「我有些事想要思考一下。好啦，我先回去了。」
回绝了温柔的希尔达给出的善意建议之后，我快步走回房间。下令所有仆人别靠近，让我独自静一静。我连学校制服都没脱，直接倒在床上。
「克蕾雅……」
虽然希尔达有警告我，但我还是想和克蕾雅多聊聊。想知道更多──从无伤大雅的小事一直到深入内心的层面。我