「『终结的炽天使』到底是什么？」
齐藤回答：
「真昼小姐交给你的资料里是怎么写的？」
上头说那是一种超越「鬼咒」，足以毁灭世界的大规模破坏咒术武器。
除此之外，她还另外留下许多线索。红莲在脑海中搜索。
回想起活像是预言的那段话。
『──第一波毁灭，将会降临在那些贪婪的丑陋大人身上。如果要说得具体一点，那就是全世界十三岁以上的人类，全都会丧命。
神明已经震怒了，而对象就是贪婪的我们。因为人类老是做些骯脏的研究，任由欲望无限膨胀，实在是丑陋至极。
所以大地将腐败。
魔物将四处徘徊。
毒物将从天而降。
末日天使呜起号角，世界将随之崩溃。
到时候，人类肯定无法存活。在如此残酷的世界里，脆弱的人类没有能力生存。』
真昼是这么说的。
她说世界将在今年圣诞节毁灭。
说末日即将降临。
说未知的病毒将布满全世界。
换句话说，其实「终结的炽天使」就是──
「一种大规模生化武器吗？」
听红莲这么一说，齐藤笑了起来。
「不，不是的。」
「那到底是什么？」
「是天谴。」
「啊？」
「是神明为了惩罚傲慢人类的天谴，可是愚蠢的人类想利用它来制造武器，却不晓得其实有更好的运用方式。」
红莲一听，便瞪著齐藤说：
「你的意思是，换成你的话会运用得更好？」
齐藤想也不想便点点头。
「没错，正是如此。一濑红莲先生，你要不要也加入我们的行列呢？」
「…………」
「啊啊，你不用担心有人窃听，我已经全部处理掉了。那些在附近监视的人，我也全都杀了。」
「…………」
「所以请你诚实面对自己的欲望吧。你现在正在接近世界的真理，你有能力超越『百夜教』、『帝之鬼』和柊家，站立在一切的中心，不管想要什么都可以得到，只要你握住我的手，承诺成为我们的同伴就行了。」
齐藤说著，向红莲伸出手来。
红莲直盯著对方的手。
「……你根本是在传教嘛。」
「哈哈，你可是领导宗教组织的一濑家当家，应该没资格说我吧？」
「而且我没有理由握住你的手，因为你根本没拿出我真正想要的东西。」
但是齐藤耸耸肩。
「只要握住我的手，我就会提供你想要的讯息。像是真昼小姐的消息，『终结的炽天使』的消息，还有控制这世界的消息。」
「我要付出什么代价，才能得到这些消息？」
齐藤露出开心的微笑。
「灵魂。」
「…………」
「说得具体一点好了，请把你身后两个侍从杀了。如果做不到，你就没资格成为我们的一员。」
「…………」
「你背负了太多无谓的重担，这样一来就没办法迅速行动，也不可能追上真昼小姐。如果你想比任何人更快、更强，如果你想得到自己想要的东西──」
「就得杀了自己的伙伴？」
齐藤笑了笑。
「她们并不是你的伙伴。在你所期望的霸道上，不需要有她们存在。」
「…………」
「她们只会妨碍你，一定要赶紧除掉才行。」
「…………」
「嗯，其实如果在学校顶楼那次，就能逼你杀了她们是再好不过。但是啊，还是让你凭自己的意志下手，才能让你有更大的成长。所以啦，请你动手杀了她们吧。」
真昼也曾多次如此告诫红莲。
再这样下去，你根本动不了，没有办法迅速行动。
红莲也认同这一点。
保护同伴能得到什么？
要是想比其他人更强、动作更快，无谓的懦弱就只是绊脚石。如果想向前迈进的意志，没有强大到就算杀了时雨和小百合也在所不惜，红莲也不可能变得更强。
至少暮人就是这样一路走过来的。
柊天利应该也一样。
<