在涩谷的闲静住宅区深处,有一栋建筑物。
那建筑物是由「帝之鬼」所有,可以说是他们的根据地。
这是红莲第一次被叫来这里,据说是因为他接任一濑家当家这件事,必须向「帝之鬼」的高层部会报告之故。
他穿过层层保全与身分确认,被引导到一扇巨大的黑色门前。
带著他来到此处的柜台小姐说道:
「请在这里等候里头的吩咐。」
说完她便离开了。
红莲点点头,在原地等候。
在这扇门后的,应该是柊家的当家,也就是暮人、真昼以及征志郎的父亲柊天利。
他可是掌控「帝之鬼」上上下下的当权者。
红莲还听说,决定处死自己父亲的另外九个家族的人,也在里头。
「……是要让我等多久。」
他一直等不到有人出来叫自己。他一直在这空无一物的地方枯等,眼看十分钟、二十分钟就这样过去。
这么做是为了让他明白自己的身分?还是里头根本把他忘了?红莲也没办法证实,就这么等了一个小时──
「……进来。」
终于有个声音传来。
他走进房间。
里头有张圆桌,一群四、五十岁的男女围绕而坐。
一共有十个人坐在那里。
红莲猜想,这些人应该是柊天利和其他九位名门当家。也就是说,五士和美十的父亲应该也在里头,不过红莲并不认识他们。
坐在圆桌最后头的男人开口了。
「你就是一濑荣的儿子?」
说话的男人颇具威严,从那结实的体态及冷冽的眼神看来,实力恐怕相当高强。光看对方所散发出的气势,红莲便明白这家伙就是这里的主人。
也就是说,这个人就是柊天利。
红莲点点头,低头微微行礼。
「是的。」
天利一脸冷漠。
「喂,你这是什么态度?」
「您的意思是?」
「你还不清楚自己的立场吗?给我跪下,头给我压低一点,低到你那毫无意义的自尊心彻底崩溃。」
红莲被训斥一顿。
对方居然要红莲下跪。
要他对杀了自己父亲的家伙下跪。
红莲抬起头,直盯著天利。
「请原谅我的无礼。」
然后跪在地上。
连头也磕了下去。
这时声音从他头上传来。
「你是不是很不甘心?」
「……不,我没那种意思。」
「不可能。你眼神中根本藏不住怒火。」
「…………」
「你父亲可是厉害多了,就算被逼著在我们面前脱光光跳舞,脸上还是挂著傻笑呢。」
红莲晓得自己握紧了拳头。天利说红莲藏不住怒火应该是真的,他还没办法跟父亲一样坚强。
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天利说道:
「其实也不能说他厉害,应该说是无能才对。」
「…………」
「不过我听说你比你父亲聪明多了。听说你骗过了征志郎是吧?」
红莲的确曾骗过征志郎,说天利对自己下达特别命令,交代红莲去调查暮人的素行。不过红莲明明告诉征志郎这件事要保密,看来那个蠢蛋的口风真是松到不行。红莲抬头回答:
「没这回事,我只是开个小玩笑,因为我不觉得征志郎少爷会相信像我这么卑微的人。」
「对,没错,要怪就要怪征志郎居然相信你这种人渣,而且柊家并不需要弱者。你要是看他不顺眼,大可杀了他无所谓。」
「您真爱说笑。」
「只要我随便说个笑,甚至可以把你们『帝之月』的人杀个精光。」
「是的,我明白。」
「既然明白,你居然还敢用那种眼神看我。」
「对不起,我自认已经尽全力表现出服从的样子。」
天利直盯著红莲,像是在打量他。
「你晓得自己的存在意义是什么吗?」
「……您的意思是?」
「我是在问你,你知道柊家和一濑家分道扬镳的历史吗?」
红莲当然知道。