什么也没变。由于情况跟之前几乎完全一样，红莲甚至差点笑出声来。
当他决定动用禁忌的力量，让自己跟兔子一样冲刺后，现在的结果……
「居然会是这样。」
难怪真昼会嘲笑他。
红莲也转身背对暮人，离开教职员办公室。
他一走出办公室，便看见自己刚才拚命保护的那些伙伴，就站在外头的走廊上。
柊深夜。
十条美十。
五士典人。
「…………」
看来方才那番话，他们三个都听见了。
美十靠上来。
摸向红莲的手。
「……那个，红莲……」
红莲拨开她的手，说道：
「……哼，我已经跟你期待的一样，整値人无论是里是外，都成为柊暮人少爷的手下了。」
听见他说出如此自虐的话，美十的表情一沉。红莲目不转睛地望著她，然后摇摇头。
「……不，对不起。刚才当我没说，说这种话根本没意义。」
他说完便从美十身旁走过。
「红莲！」
美十又喊了声他的名字，但红莲已经不想理会，毕竟他的精神状态十分疲惫。
五士看著他不发一语，只是拍了拍他的肩膀。
从这一下拍肩中，红莲感到自我厌恶、愤怒，以及温暖。
他们想鼓励红莲，想陪在红莲身边；一想到自己居然让他们如此费心，红莲感到十分生气。
深夜站在一行人最后头。
他一脸无趣地望著红莲，说道：
「不要一脸不爽嘛。其实你早知道情况不会有什么改变吧，打从以前就是这样了。」
红莲回答：
「我没有不爽，只是天生就长这样。」
「哈哈哈。」
「我可以回去了吗？」
「可以呀。待会儿我们会去你家玩。」
「不要来找我麻烦。」
「你很过分耶。我们不是救了彼此性命的好伙伴吗。」
「我才没有什么伙伴。」
「那你干么救我们。」
「…………」
「如果你的决心只有半吊子，那就不该救五士和美十的性命。」
「…………」
深夜半眯著眼，直盯著红莲说道：
「……我之所以救你，也不是只抱著半吊子的决心而已。你说自己没有伙伴？开什么玩笑。我们就是你的伙伴，一切都是你起的头。在这个疯狂的世界里，是你起头说什么伙伴啦、友情的。你疯狂的程度，一定已经超越暮人和真昼的想像。所以……」
说到这里，深夜伸出手。
然后说道：
「事情是你起的头，你就得负起责任。你要带领我们……带领这个小队。虽然在这世界上，已经没有可以信任的东西，但是，我们还是决定跟你一起走。」
这时美十也走到深夜身旁，向红莲伸出手。
五士也不开玩笑，而是故作正经地伸出手来。
然而，这才是所谓的疯狂。
竟然在这种地方说要跟随红莲，而不是跟随柊家，这可是背叛柊家的滔天大罪。
尽管如此，这几个家伙却毫不在乎地做出这种举动。
「…………」
红莲低头望著他们的手。
伙伴，伙伴，伙伴。
面对这不成熟又幼稚的词汇、红莲听见内心深处的鬼在喃喃低语。
『……杀了你的伙伴，要不然你就再也追不上真昼。』
也许真是这样没错。
要是现在和他们握手，也许会被真昼嘲笑自己慢吞吞的。
但是，红莲想要选择这边。
因为他并不是真昼。
而且也不是暮人。
到头来，他根本不是那种可以拋弃同伴，只顾著自己前进的人。
大概，应该──
「……比起暮人和真昼，我只是个没用的人。」
自从进这所学校就读，直到今天的每个日子，他都痛切地深深体认到这一点。
他的决心不够。
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