一濑红莲看著血从自己手臂被抽走。
针插进手臂，内含大量二氧化碳的紫黑色血液，不断从静脉中抽出。
「……红莲少爷。」
一名女性研究员喊了声他的名字。
红莲望向声音传来的方向，映入眼帘的是个穿白衣，约莫二十三、四岁的女子。
她是一濑家所领导的宗教组织，也就是「帝之月」旗下的诅咒研究员──伊织美月。
美月拔下第五支针筒。
「检查已经全部结束了。」
「嗯？啊啊，谢谢你。」
红莲点点头，放下撂起的衣袖。
「所以，检查的结果什么时候会出来？」
「……所有研究员，都对红莲少爷的身体全力进行研究，目前已经有一些成果。」
「哦，什么成果？」
「……您体内有毒物反应。」
「什么毒物？」
「…………」
美月露出略带歉意的表情。
「是一种未知的……而且是人造的毒物。现在只能推测它和诅咒结合在一起，至于那诅咒属于什么咒术体系，目前还不清楚。」
「也就是说，那是一种高等咒术，我们的研究所目前还搞不懂？」
「……是这样没错。」
「分析得出来吗？」
「那当然！请交给我们处理，毕竟这可是侵蚀我们红莲少爷身体的毒物！」
红莲半眯著眼，凝视著干劲十足的美月，然后想起那张脸。
那张在他体内，注入毒物的女孩的脸。
想起柊真昼那张美丽的脸蛋。
她试图完成「鬼咒」这个直接将「鬼」封进武器、一般认为绝不可能成功的咒法。
不，其实事实上，她看起来已经有能力将其运用于实战。
毕竟面对那个至今对人类而言，仍遥不可及、拥有压倒性实力的吸血鬼贵族，她可是在红莲眼前直接与其刀剑交锋。
她的力量已经大幅超越当下的科学技术，以及诅咒技术的水准。
「…………」
于是红莲想了起来。
想起真昼的笑容。
想起她那席话。
『可是你已经不是人类啰。如果是人类，断掉的手才不可能接回去。在你的灵魂里，已经掺杂了「鬼」在其中。所以到最后，你一定会崩溃。就跟我一样，整颗心都被包覆在漆黑之中。啊啊，红莲。我们果然注定没办法分开。就让我们手牵手，一起化身成「鬼」吧。』
鬼。
鬼毒。
「鬼咒」之毒。
红莲轻轻摸了摸自己的右手，摸著那明明已经被砍断，现在却活动自如的右手。
这时，美月问道：
「红莲少爷，我可以有一个请求吗？」
「什么请求？」
「请准许我挑几个虔诚的信徒，用这毒物做人体实验。」
「…………」
「『帝之月』现在不准我们做这种实验……」
但是，红莲摇摇头。
「不行。」
「可是，为了把这件事弄个水落石出……」
「不行。我不准。实验品由我来当，这样就已经够了吧？」
不，真要说起来，其实根本不该这么做。一旦诅咒的研究有所进展，就非得做人体实验不可，但也正因如此，这类研究才会一直遭到禁止。
而且禁止这项研究的并非「帝之月」。
而是上头那傲慢地高高在上的嫡系──也就是柊家所领导的「帝之鬼」。
要是被他们知道，一濑家正在进行包含人体实验在内的禁咒研究，就等于是向「帝之鬼」宣战。
这样一来，「帝之月」应该瞬间就会被击溃吧。他们根本无力抵抗，毕竟实力差距实在太大。
因此──
「……用我当实验品就好。你们就说我在接受治疗，用这个名义进行研究。」
但是美月一脸无法接受，反驳道：
「这可不行。毒物可是在侵蚀我们红莲少爷的身体，这研究必须尽可能争取时间──」
红莲怒斥道：
「我说不行就是不行！」
美月闭口不语。
红莲向她说道：
「……一旦