完全感觉不到生物的气息。
周遭安静到根本不像是白天的动物园。
至于应该在东北方进行的欺敌作战,在一开始的爆炸声之后,就再也没有传来任何交战的声响。
难道是已经全军覆没,又或者是动物园内外,早已布下隔音结界?
无论如何,时间已经所剩无几。
穿过原本有熊的广场后,红莲一行人抵达目的地。
此处位于鹤的区域和狮子、老虎的区域之间。
眼前有个又大又深的坑洞,大到连空照图上都看得出来。至于这个洞是怎么弄出来的,目前还是一团谜。
红莲望向坑洞中央。
至到这时,他才看见潜入后发现的第一只生物。
有只老虎在那里。
「啊,是老虎。」
小百合在这时说了句废话。
那老虎的身形庞大,一般而言,看见这么大只的老虎出现在笼子外头,应该任谁都会害怕得大哭大喊──不过现在在场的,可都不是普通人。
老虎抬头望了过来。长著巨齿的嘴边沾著血。
「是那家伙吃了其他动物吗?」五士这么问。
红莲觉得不可能。毕竟在抵达这里之前,他们可是一只动物也没看见。途中原本应该有好几十只猴子、几头大象,以及鹤、熊和狮子才对。光凭一领狮子,根本不可能解决这么多动物。
真要说起来,以它的体积,也不可能把所有动物吞下肚。
「所以,接下来要怎么做?」深夜的语气沉著。
这时老虎大吼一声,声音大到众人的身体几乎为之颤抖。
但是,完全没人放在心上。
「如果这里是『百夜教』的实验区,应该会有类似的设施才对。我们找找看吧。」
时雨提出意见。
吼吼。老虎又吼了两声,像是要吓退他们。看来它似乎在害怕红莲一行人。
红莲直盯著那老虎的眼睛。
「喂,红莲。快点下命令啦。你不是队长吗?」深夜说道。
不过,红莲并未回答。
他只是望著瞪向这边的老虎──
「那只老虎──还活著吗?」
如此说道。
「咦?」
深夜站在他身旁,也跟著看向老虎。
红莲也直盯著它。那老虎的眼睛看起来白白的,而且相当混浊。
下一瞬间。
「吼吼吼吼吼吼吼吼吼。」
老虎又放声大吼,舌头从口中伸了出来。不,红莲只有短短一瞬间把那看成舌头,之后便马上发觉那是个尖尖的、看似白色利刃的东西。
而就在他察觉时,那利刃已经刺向美十的颈子──
「你休想!」
红莲把刀一拔。
他由下而上,一刀架开那把利刃。叽的一声尖锐金属撞击声传来,那冲击之强,红莲甚至无法正面挡下,光是架开就令他手腕发麻。
单单如此,就能看出那老虎──应该说里头的东西有多难缠。对刚才的攻击反应得过来的,大概只有──
「深夜,你看见了吗?」
「应该。」
「那你跟我一起打前锋。」
「等等,那我们呢?」美十说道。
「你们在后面援护。小百合、时雨?」
两名侍从回答:
「「我们明白!」」
她们话一出口,红莲便同时拔腿急奔。他一边跑,一边试著从侧面砍断那看似利刃的物体,但利刃已经收回老虎嘴里。
老虎的眼睛移了过来。那对眼眸白浊,从中依旧感觉不到生气。这时从后方飞来苦无,意图刺向它的眼睛。
那是时雨的暗器。
按照红莲的计画,只要老虎的注意力被吸引而转过头,他便可以趁机砍下对方的脑袋。
然而,老虎却毫不理会苦无。苦无刺进那白浊的眼珠,可是并没有流血,而且它似乎不觉得疼痛。不过,其实这也在红莲的预料之中。
「不管你是什么东西,我都要把你的头砍下来。」
红莲高举佩刀说道。
「吼!」
老虎朝他挥出前脚。
但是,红莲并不闪躲。
因为在对方的前脚上,已经贴著深夜所射出的咒术符。
「爆发!」