现场为寂静所笼罩。
面对这个猝然而至的相遇，两位少女哑然无言。大河和泪根本一无所知，只能在一旁交互打量著冬姬和银发少女。
「……我说……那个小姬是指……」
「十之八九是指冬姬吧。而且那个少女的名字……是叫鸦羽紫绪吗？」
「你说的鸦羽，就只有那个鸦羽吧……」
鸦羽，这是个世界知名的姓氏，它是统领电脑业界的四大企业之一，同时也是八年前收养冬姬的家族、冬姬前些日子出走的地方。
「……好久不见了，对吧。」
打破沉默的是银发少女——鸦羽紫绪。
「我们应该有……七年没见了？看到眼睛的颜色就马上知道是你了。」
冬姬没有任何回应，但在听见七年没见这几个字的瞬间，却像是在惧怕什么似地开始颤抖，并且低下头去。泪看著明显与平时不同的冬姬，压低音量询问大河道：
「……她们是什么关系啊？」
「我也不知道……不过看她们那个样子，应该不只是点头之交而已……」
相对于感到害怕的冬姬，紫绪的反应倒是十分泰然。感觉是因为冬姬单方面在某些事情上感到退缩吧。
大河在这位名为鸦羽紫绪的少女身上，感受到一种莫名的不协调感。
「……你为什么会在这里……」
冬姬以颤抖的声音询问。
「我才想问你呢。话说骇进鸦羽集团主伺服器的犯人，虽然设了好几层伪装，但那是小姬你做的吧？你的骇客技巧依然那么厉害。」
从紫绪的话语间，大河明白了她那种不协调感究竟从何而来。
紫绪除了是鸦羽家的人以外，想必一定是集团的成员。因此对她而言，让鸦羽集团蒙受庞大损失的冬姬，应该不是什么旧时友人，而是该痛斥其所作所为的对象。
然而鸦羽紫绪这位少女表现出来的，却只有尊敬与懂憬。
「……你没在生气吗？」
看来冬姬也为紫绪的态度感到疑惑。
但不知怎么地，他总觉得妹妹和自己的感受有著根本上的不同——大河没有证据，只是直觉是这么一回事而已。
「生气？你在说我吗？我为什么要生气？」
「因为……本妹那个时候……」
冬姬的声音显得相当孱弱，与平时自信满满的她判若两人。
现下在那里的妹妹不是爱捉弄哥哥的小恶魔，只是一位柔弱的少女。
「我根本没在生气，反而还要谢谢小姬你呢。」
「谢……谢……？」
「嗯，我能有今天全都是托你的福。无论是可以像现在这样玩耍，或是我父亲已经不再管我，还是过去的努力都化为泡影，一切的一切，全都是托你那时候的福，让我放弃成为研究员的梦想才能实现的喔。」
语毕，银发少女脸上隐约浮现了笑容。
那是一抹无邪但又充满负面情感的单纯微笑。
「……唔。」
见到那抹微笑的瞬间，冬姬明白了这七年间紫绪有了什么改变，不，是自己到底如何改变了她。
冬姬一想到这里，便转身背对紫绪冲了出去。
后头虽然传来了大河和泪的声音，但现在的她根本听不进去。
冬姬想要赶快逃离自己所犯下的错误，还有应该已经弃置的过往。
你又要逃避了吗？——冬姬总觉得听见了这句不知从何而来的声音。
大河回到现实世界，是几近日落西沉的黄昏时分。
「……好了，我亲爱的妹妹到哪去了？」
从窗帘缝隙射进的朱红夕照十分刺眼，大河眯起眼睛关闭潜行机的电源，站起身来。另一台潜行机上并没有妹妹的身影，头戴装置也被扔在地上。明明之前每当大河做出同样的事情时，冬姬就会怒气冲冲地对著大河大骂：「摔坏的话怎么办！」
（她应该是在那边吧……）
大河为了寻找不见人影的妹妹，离开潜行房来到了寝室。
一如所料，在占据室内一半空间的大床边，他看见冬姬像是想塞进窄小的空隙似地，抱膝坐著。
「找到你了，你的习惯跟八年前一模一样耶，心情不好就会躲到狭窄的地方。」
「……老哥。」
「喔，这叫法还真新鲜。」
大河坐到了床边，温柔地轻抚著妹妹的头。冬姬那头光润的黑发只要轻轻一碰就会柔顺摆荡，触感好到无以形容。
「……话说在前头喔，本妹才没心情不好。只是觉得好久没坐在这种地方了，来回味一下而已。」
「原来如此。」
在这之后两人就中断了交谈，太河继续轻抚著爱逞强的妹妹的头。他不采问任何事情，相信这样做是目前最好的办法。
〈那么冬姬现在呢？〉