空间。
穿着与先前相同黑色西装的巴夜人就坐在沙发上，但并不像平常那样睡倒的姿态，而是正埋首于工作。
她那和风美女的外表坦白讲，实在跟那服装不搭。
「只差一点就结束了，你再等我一下。」
同时操作十数个窗口的巴夜头也不回地快口说道，看得出她正全神贯注地忙于眼前的工作。
他坐到沙发一隅以免打扰到她，又因为无事可做，只好愣愣地看着她。
「……嗯？」
看着看着，他感到有些异样。在时而消失时而浮现的众多窗口里，唯有一个窗口一直没变，也并非处于操作中的状态。
那窗口不知为何，令大河莫名好奇，于是他探出身子一瞧，发现原来那是一张照片，里头有两名少女。
（巴夜与伊欧莱……？可是为何穿着切灯的制服？）
由巴夜稍显年幼的外表来判断，这恐怕是一、两年前的照片。这点倒是无所谓。令大河纳闷的，是她们——应该说是她的服装。
巴夜穿制服倒没什么奇怪，但连伊欧莱都穿着，这就不太对劲了。而且照片里的伊欧莱，完全没有AI特有的机械感，简直就像是……不，完全就跟活人没两样。
这究竟怎么回事——大河正想看个仔细，照片却瞬间消失了。
「偷看可不是个好习惯。」
巴夜眯着眼瞪了过来。看来她的工作已经完成，打开的众多窗口也同样跟着消失。
「完成了吗？」
「很遗憾，因为已经没空测试，只能请你在实战里直接使用了。但理论上，这应该能够消除《牢狱》而不损害到伊欧莱。」
她将与血红相反的苍蓝结晶体扔了过来。
大河反射性地接下，但结晶体却在碰到的瞬间融化般地进入大河体内。安装就此完成了。
「这样啊。那么接下来就是我的任务了。」
如今一切都已就绪。
大河操作窗口，将服装换成《牡羊座》用的长大衣，并伸手检查显现于腰际的野太刀。
「……你不打算问我照片的事？」
巴夜带了几分提防，对稍事热身准备上战场的大河问道。见她正在试探自己，大河于是坦然以答：
「我当然不可能不在意，但就算问了，你恐怕也不会回答。」
由她的反应来看，大河好歹晓得那是不容介入的私人领域，也自认没有不长眼到会想侵犯他人隐私。
「你虽然瞒了些事情，但我们本来就没有熟到推心置腹的关系。你无论如何也想救出伊欧莱……这理由就够让我们携手合作了，不是吗？」
对方毕竟是前几天刚认识的人，没有理由就这么深信不疑。
「因为能互助互利，所以我决定帮助你。我们的关系说穿了，不就是这么回事吗？」
他的结论很果决，甚至该说太过果决，以致巴夜感到有些讶异。
「……真叫人意想不到。瞧你跟妹妹以及西园寺同学之间的关系，我还以为你会搬出信赖之类天真幼稚的论调来说服我。看来你比我想象中来得更加务实。」
「只要能救泪，我不在乎你背后有什么企图。就只是如此罢了。」
听了这句话，巴夜在大河身上瞥见一种与自己相同的特质。
少年为了拯救西园寺泪，会毫无迟疑地执行任何行动——就像自己为了拯救伊欧莱，很可能与公司作对一样。
两人的想法与决心，可说是无比相似。
（……总觉得稍微能理解，为何伊欧莱愿意亲近他了。）
巴夜弹了个响指，墙壁的一部分开始起变化。之后，墙面化为一扇发白光的门，大小只能让一人勉强通过，看不到另一侧有什么东西。
「这是暂时通向《牡羊座》的门，等你一进去立刻就会关闭。里头已经建立了通联管道，等你结束了就通知我吧。」
「喔喔，明白了。」
大河朝看不见景物的迷雾之门跨出一步，身后就在这时传来指示。
「……大河，我命令你，一定要救出伊欧莱。要是我长久以来的努力泡汤，到时唯你是问。」
「我懂。我身上不只有你，还背负了冬姬的寄托。」
大河穿过门扉，再次进入《牡羊座》。
「——我从前就发过誓，绝不会再输第二次。」
沙沙——脚下的触感，由硬地板转为土壤。目前《牡羊座》似乎正值中午，头顶的太阳洒下炽烈的阳光。
插着零星巨剑的平原。明明昨天才在这里与死种一战，却感觉像是好久以前的事。他的前一天，就是这么地紧凑充实。
（……约会，玩得真尽兴．）
像那样与同年纪的女生共度，是他人生头一遭。对过去总是打打杀杀的他而言，那段记忆显得格外灿烂。
与妹妹一同生活，与朋友一同玩耍，与大家共度欢笑。
他很清楚，这稀松平常的日子，是多么弥足珍贵。
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