过身，向大河伸出手。
这仿佛是妖精的邀请。
月亮与太阳、黑与白的两名少女展露笑容，就像在宣布——
「「欢迎来到《牡羊座》」」
三人的世界，如今正式启程。
构造体。
那就像是组成计算机世界的一个个气泡，是计算机世界的基本单位。
好似包含在世界里的小世界。若要具体地形容，则计算机世界是棵大树，构造体则是上头的枝叶。
所有的构造体都以网络相链接，如今数量已增长到多不胜数。所有与网络相连的电子机器都有属于自己的构造体，上头则有地区级的构造体连结它们，再上头则有更大的市级构造体、县级构造体、国家构造体。分枝愈是向下，世界也划分得愈细。
而最重要的一点，就是不管哪个构造体，都担任着某些事物的控制责任。
新都市的构造体负责控制民生建设；个人终端的构造体，则负责控制该终端。
国营、民营……管理者也各有不同。
而其中的一个，就是构造体《牡羊座》。
它是由最大的计算机企业《切灯集团》营运的大规模构造体之一，传闻它负责的是新都市的电力供给。为了防范恐怖分子针对性攻击，哪个构造体负责什么的运作，全都是最高机密。之所以说是传闻，原因即是在此。
「《牡羊座》吗……为何这里头是这种世界感？因为设计者的玩心？」
「怎么可能，其中可是有它的合理原因。」
「因为构造体这东西会自然而然产生恶质瑕疵或病毒，而要是规模愈大，病毒的质与量也会跟着上升。若只是小规模的构造体，管理者只需要定期扫瞄，但大规模的可就没办法这么做了。」
要是构造体规模大，管理系统规模也会跟着变大，绝不允许运作停止之类的事发生。可是要铲除所有恶质瑕疵，对管理者来说又是沉重负担。
「所以呢，人们想出一个点子，就是把大规模构造体变成游戏。」
「游戏？」
「构造体并不会随时耗尽运算能力，而构造体既然是藉由网络相连彼此的，只要将闲置的运算能力集中，就能够积沙成塔。而那个点子，就是将多余运算能力挪出一部分制造世界感，将恶质瑕疵以及病毒的外观定型，创造出游戏的世界。」
「而企业方会召集玩家来铲除恶质瑕疵。这样一来企业虽然得负担部分成本，但只要设定每个月的联机费就能赚到收益，等于是一举两得。」
为了让大河听懂，冬姬与泪的说明是精简过的，主要大意虽然没错，但实情却比这更复杂些。由于创建游戏必须有闲置的运算资源，因此只有持有大量构造体的大企业才能建置，并且还得征到联机者才有意义，这也同样拉高了门坎。
新世代的大规模多人同时参与型游戏——其中的一个，就是这个《牡羊座》。
「所谓的恶质瑕疵，具体来说是什么样子？」
「这在每个构造体都不太一样，不过基本上为了方便让人『狩猎』，因此都会设定成看似敌人的外观。」
「那么，这跟打工有什么相关性？」
「游戏里有所谓的头目级恶质瑕疵，而且还设定了悬赏金额，虽然只有管理者许可的部分玩家才能狩猎，但是只要打倒头目，就能以电子货币的方式收到酬劳喔！」
「《牡羊座》这里的做法，是依照玩家的成绩排序并发放资格。小泪是拥有资格的其中一人，我们只要跟她一起报名团队，就能拥有相同资格。」
「……可是这对泪来说，一点都没好处不是吗？」
「也不见得喔—因为资格持有者还是得组成三人以上的团队才能参加。至于酬劳照规定，是团队成员一起平分！」
「因此虽然缺人手，但又不能随便找个人组队……是吗？」
「答对了，这就是我们请哥哥参加的原因。不过刚加入就挑战悬赏对象未免太乱来了，哥哥你就从现在先累积点经验吧。」
「OK……所以我们现在要去哪里？修练场吗？」
「跟那差不多！」
踏着触感轻盈的地面，三人在森林地带里前进。穿越了最昏暗的森林深层，眩目的光芒，如同箭矢般自群树间洒下。
大河本来心想，既然不是现实世界，不知道有没有什么瞬间移动的方法，但根据行进期间她们的解释，这里头并没有什么能分毫不差直达目的地的便利方法。
「嗯～应该就在这附近……冬姬，有了！」
「呣，拿来当头一战的对手正好。」
「——咦，等等，那是什么？」
嘶嘶嘶……沿着地面传来的，是沉重躯体拖行时的震动。在草木间慢吞吞移动的那玩意儿，毫不掩饰自己的行踪，充满黏液的体表，在遍地的翠绿里散发着粉红色油光。
「……巨大蚯蚓？」
「这么说也不算错。」
尽管刚刚说是蚯蚓，但长度超过三公尺的它，恐怕已经不该叫做蚯蚓，而是属于怪物之类了。
「那么，哥哥，三两下将它打倒吧。」
「我亲爱的妹妹，这太强人所难了吧！那种东西我可不想碰！」