—不过他本人并没有察觉到。
「……必须转换一下心情。」
总之先用电子锅煮白饭……大河思考着晚饭菜单。
这时，对讲机铃声响起，通知有客人到来，隔壁房间传来了冬姬说话的声音。
「喔，你来啦。我开好门了，请进！」
「嗨——我稍微迟到了。可以帮我把这个搬进去吗？」
「你竟然对娇弱的本妹做这种要求……哥哥，麻烦过来一下！」
「喔！」
大河淡淡应了声，然后往玄关走去。
听声音他就知道来者何人——或者说，冬姬会招待来家里的人只有一个——玄关站着身穿便服的西园寺泪，她手中正提着购物袋。
「果然是泪！这么晚了怎么还过来？」
「因为我和冬姬有事非做不可。啊，这个麻烦你啰。」
递过来的购物袋里装着蔬菜和肉。
「这些食材是怎么回事？」
「呵呵～就是《帕拉底斯》到天陵家外烩！」
泪从手提包包中拿出自备的围裙并摊开来，然后高声宣布。
咚咚咚——轻快的声音回荡在空气中。
这里是徒有高级设备却几乎没人使用的天陵家厨房，但今晚的情况和以往不同。
「哼～哼～哼哼～」
泪一边有节奏地切着蔬菜，一边心情很好地用鼻子哼歌。
她和平日一样穿着很暴露的衣服，外面套着黄色围裙，一头微卷的棕发用橡皮筋绑成马尾。
「……」
「哥哥，你的眼睛都快黏上去了。」
泪站在厨房里的背影，让大河看呆了，甚至连冬姬的声音都没听到。
并不是因为那背影很有诱惑人的魅力。由平时难得一见的纤颈和围裙所搭配而成的超群组合，酝酿出一种健康的魅惑力。但除此之外，泪做菜的背影更是带着一种魔力，让人光看就涌现平静的感觉。
「哼！」
「噗啊！？」
忽然间，大河的后脑勺遭受一股惊人冲击。
趴倒在桌上的他抬起头来，就看到冬姬拿着一样不知从哪里变出来的巨大机械，杀气腾腾地俯视着他。
「竟然看着本妹以外的女人看到失神，简直不可原谅。哥哥是混帐。你想在物理打击下失去记忆吗？」
「亲、亲爱的妹妹……刚刚那招太危险了……我的骨头发出了奇怪的啪叽声耶……」
在失去记忆之前，他的头盖骨会先粉碎。
幸好头颅似乎没有出血（为免大家误会，先澄清一下，大河的身体非常强壮），大河马上恢复原状，继续盯着泪穿围裙的模样直看。
「哥哥想再死一次吗？」
「我真心拜托你住手……该怎么说呢，我有一种很怀念的感觉。」
「怀念吗？」
「啊啊……所谓的一家人，就是这样吗……」
「……」
一家人。这个词汇令冬姬的眼神也微微变得黯然。
八年前，幼小的兄妹亲眼看着父母死去。或许因为如此，这对兄妹对于亲近的人，都有过度执着的倾向——就好像把家人的影子重叠在对方身上。
「久等了，晚饭做好啰……咦，你们两个怎么了？」
「……没事。冬姬，你也坐下来吧。」
大河含糊其辞的态度，让泪疑惑地歪着头。
「那么，我差不多该回家了。」
过了晚上八点，该收拾的地方全收拾完，主要的报告讨论也结束后，泪起身准备回家。大河也一同陪她到玄关去。
「我送你回家吧。」
「时间还很早呢！我一个人没问题的！」
「只是顺便啦。刚好我也想去外面走走，顺便送你回去吧。冬姬，你先去洗澡。」
「好，请别太晚回来唷。」
夜空下，两人在路灯照亮的街道上静静走着。
泪的双亲所经营的咖啡厅路程很短，步行只要约莫三分钟。这家店位于大马路隔壁小巷内的一个角落，外观看起来很像酒吧——两人很快就抵达了咖啡厅《帕拉底斯》。
店内似乎高朋满座，里面传出嘈杂的说话声。
「那就明天见啰。」
「啊，等等，你要不要上去坐一下？」
大河转身准备离去时，被泪叫住了。
「在这种时间？」
「其实不是有什么重要的事要找你……只是很久没有两人独处，所以想跟你聊一聊。」
泪的脸颊微微红了起来，