第一卷 第五章 『兽之王』如是说

且,要是误入错综复杂的支路(尤其是被抛弃的旧下水道),就完全没有平安离开的可能了。

  这些都是煤油灯的主人,那位扫淤者告诉卯月的。

  卯月一边慎重地留意着火焰的情况,一边默默记住自己来时的路往前走。此时,有限的视野之中突然闯进一只老鼠。

  「哇!」

  卯月禁不住尖叫了一声,但摸了摸胸口镇定下来。他总算是发现老鼠了,但总觉很奇怪。卯月仔细观察眼前的老鼠,发现这只漆黑的小老鼠瘦得非常可怜,而且毛非常的乱,被油黏在了一起,圆圆的眼睛里闪耀着饥饿的凶光。

  在被老鼠张大嘴巴吓唬的时候,卯月察觉到一件事。

  (这不是茨卡伊那里的鼠形魔兽!是普通的下水道老鼠!)

  而且,老鼠非但没有被吓跑,反而凶猛地想要咬过来。老鼠的爪子扑了过来,卯月条件反射地把老鼠踢飞。老鼠撞到墙上,留下血迹后再也不动了。

  就在卯月为老鼠觉得可怜的时候,又有一只一只的老鼠可能是被声音吸引着聚集过来。它们聚集在卯月踢飞的老鼠身上,开始啃咬快死老鼠的身体。

  老鼠的肚子被撕开,颤抖的内脏从溢出的端部被残忍地逐渐吃掉。卯月紧张地连退了好几步,煤油灯照亮的范围逐渐被染黑。许许多多的老鼠蜂拥向卯月。一股猛烈地寒气窜遍卯月全身,同时卯月想起了以前读过的报导。那是扫淤者(本月第三具)的尸体在排水沟被发现的报导。上面讲,遗体全身造老鼠撕咬,几乎化作白骨。

  「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」

  卯月大叫起来,转身拔腿就跑,同时还踩扁了从身后追来的几只老鼠,从鞋底传来的恶心触感,就像是塞满皮袋的脂肪一股脑喷溅出来似的。有几只老鼠停下脚步,想要吃掉那些快死的老鼠,但剩下的老鼠化作漆黑的怒涛,为了能够更得到能果腹的大餐继续追赶卯月。

  卯月事到如今才弄明白,这片地下区域根本就不属于人类。流浪者和扫淤者都是不断积累知识,相互交流情报,扎扎实实地学会行走于危险迷宫的本领。可是卯月却是在没有半点知识的情况下贸然踏入这里。就连身后追来的老鼠究竟有多少只都不知道。

  (直线逃跑会被追上的!)

  卯月明白之后,一个急转弯进入侧面的水道。他将一路走过的路线拼命塞进脑子里,但他完全没有信心返回下方的通道。即便如此,他也绝不能够止步。

  然而不断拼命狂奔的卯月突然感到一股压迫感,停下了脚步。他举起煤油灯,耸立在近处的砖墙将火光反射回来。前方无法通行。卯月在愕然中转过身去,然而从管道中挤散掉的少部分老鼠正在逼近。

  卯月的目光移向煤油灯,心想。若是将上衣脱掉,把煤油灯直接砸上去,让它烧个痛快,肯定能成为有效的武器吧。只要挥舞火焰,有很大概率能够逃离这里。但这么做就会失去灯火,这还能离开下水道么?可就算这样,也要总好过下一刻就被吃个精光。

  卯月下定决心,可就在他正要脱掉上衣的那一刻,有什么东西从鼠群后面扑了上来。

  三团灰色的东西向前冲了过来。它们每前进一点,老鼠的尸体就会发出恶心的声音被碾碎,内脏像下雨一样撒向地面。卯月愣了几秒钟之后,才总算明白正在发生什么。

  那三团东西正在捕食老鼠,而且仔细一看,它们自己也是老鼠的形状(兔子大的老鼠)。那些正是茨卡伊的魔兽。那些魔兽无视于动物关节的可动幅度,将颚张大到极限,就像用铲子铲一样捕食着普通老鼠。当它们的口合上之后,断成半截掉出来老鼠落在地上,蠕动一会儿之便再也不动了。

  老鼠们遭到突如其来的捕食,发了疯似地叫起来。其中十多只扑进水里,在半溺水的状态下成功逃脱,而来不及做出判断的老鼠责备毫不留情地咬死。就在卯月愣住的这一回,一切都已结束,之后只剩下巨大的老鼠。他们浑圆的身体摆在一起,一齐把鼻子弄得吱吱响。

  卯月害怕了,担心自己也会被它们吃掉。但它们确认过气味之后,就像训练有素的犬只一样像向卯月鞠了一躬。这个反应与卯月在茨卡伊的宅子里,雌性魔兽们迎接卯月时的动作十分相似。

  看来他们记得经常来访的客人的气味。卯月终于松了口气,禁不住对老鼠礼貌地道谢起来

  「多谢你们,得救……」

  不等卯月把话说完,那些魔兽就迅速地转身飞奔而去。

  看来卯月对于它们不过是顺路顺路帮上一把而已,其实它们另有其他目的地。卯月犹豫了片刻,但是飞奔起来跟在它们后边。卯月在这巨大迷宫中,选择更加深入的路。不管怎样,他对回去的路已经记得不是那么清楚了。不能保证不会再次遭遇饿疯了的鼠群。

  (现在还是跟在它们后面比较好)

  卯月办自暴自弃地跑了起来,和老鼠们一起渐渐远离下水道的主流。老鼠们在转过几个拐角之后停了下来。卯月也抬起脸,用煤油灯驱散了眼前的黑暗。在火光之中,鲜艳的红色映现出来。

  * * *

  墙壁沾满了黏糊糊的红色。那粘稠度与色泽,乃是卯月最近已见惯了的东西。与此同时,还让感觉到被恶臭熏麻的鼻子好像在瞬息间闻到了铁锈的味道。

  卯月移动灯火,寻找红色的源头。霎时间,他感觉光线照亮了某种可怕的东西,连忙打住。

  一个年龄不详的男人靠在墙壁上,身份不知是扫淤者还是流浪者。他脖子以下的部位聚满了茨卡伊的老鼠。那些老鼠刚才还救过卯月,然而此刻却专注于可怕的行为当中。

  那些老鼠,正在啃食那个男人。

  「……这!竟然有这种事」

  卯月认为不能够放任下去,应该赶走那些老鼠,于是果敢地迈出了脚步。可是,他的脚尖碰到了

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