时，哈吉停下了脚步。
「后面的路，上代医院的小伙计一个人也能走了吧。我差不过要回我的窝了。还绑着一位患者呢」
「哈吉。我可不想向警察举报你」
「放心好了，那是个有药物依赖的壮汉，而且还有亲人陪着，治疗费都是赊的。患者也是知道处置极端后选择住院的。你行行好，我可给不了患者花钱如流水的上等待遇。秘医的治疗就是那么回事啦。再见啦，朋友！下次再一起喝吧！不过下次要按约好的，也带上『兽之王』一起！」
哈吉重重地挥了挥手后旋踝离去，向自己的住处返回。
被留下的卯月觉得应该随便找辆马车，四下张望，此时目光停留在了瓦斯灯下。
白雾之中有几个奇妙的影子推挤着在动。
（那是什么？）
小影子不自然地聚在一起。卯月眯起眼睛确认它们的真面目，随后噤若寒蝉。
那是列成队的老鼠。灰色的老鼠正以非常规矩的队伍奔跑。
它们汇入下雨在路上形成的积水，纷纷扑进用铁格子堵住的洞里。卯月当即联想到了茨卡伊宅子里的那些老鼠，但两者间可能并无关系。帝都到处都是老鼠，这么想未免太武断了吧……正当卯月想要否定的时候，一只怎么想都不觉得会搞错的老鼠出现在了他的眼前。
一只兔子大的老鼠慌慌张张地走着把头钻进铁格子的缝隙，非常难看地被堵在外面。
（这家伙……怎么说也不会看错的吧。怎么看都是他那里的老鼠）
就在卯月仔细地观察的时候，大老鼠（那不是老鼠，准确的说是鼠形魔兽）停止了无畏的奋斗，抬头向夜色中的街道冲了过去。
卯月的视野瞬间闪过其他老鼠已经全部扑进的那个洞。雨水从那里进去后，究竟流向何方呢……他想起来后，受到了几分冲击。
这个洞口，连接着下水道。茨卡伊正在那里进行着什么。卯月顺应这份危险的好奇心飞奔起来，开始追踪那些老鼠。
＊ ＊ ＊
老鼠跑得很快，再加上街上起了雾，视野非常糟糕。那小小的影子就像子弹一样在雾中飞奔。不论怎样拼命地去追赶，以人类所能够拿出的速度都存在着极限。最终，卯月跟丢了。但是，他隐约能够猜到它们的去向。
「跟、跟到这里，基本就明白了呢」
卯月嘟哝着，擦掉额头上的汗水。
在他眼前，是帝都交通的一大要道——运河。在被铁栅栏围着，铺着红砖的高级河岸的那一边，黑漆漆的水面长长地横卧其间。
从河岸的腰部的排水口（由地下延伸而出，能绰绰有余地容得下成年男子直立通行的巨大下水管的末端）正弱弱地将定期产生的污水泄到下方的运河中。
老鼠就是从排水口入侵到下水道内部的吧。
卯月下定决心，一鼓作气翻过了沿河而设的铁栅栏，并精准地落在了向河面突出的下水管上。
他稳稳坐在下水管口的厚实边缘部分，将上半身倒挂下去向内窥视。
巨大的圆通内部没有灯光，只有漆黑一片，什么也看不到，只能听到污水流淌的声音和闻到恶臭。
没有灯光的话，实在没办法从这里进去，不可能摸索着前进。
「……只能放弃了」
卯月不甘心地嘀咕着，转向河面。此时，他吃了一惊。
停泊在河岸的其中一艘小船上，躺着一个衣服脏兮兮的，正缩着身体的男人。
他应该是负责这一带的扫淤者吧。他们靠从排水口进入下水道，在流淌的污水中打捞金属为生。
卯月觉得十分走运，从下水管来到岸上，留意着不滑落水中，在铺装过河岸上飞奔。他靠近小船，叫醒扫淤者并准备与其交涉。清淤工虽然十分惊讶，但接受了这笔交易。卯月支付了包括捡不到金属的期间里的生活费在内的超额金钱后，买到了清淤工常用的煤油灯（虽然破破烂烂，但改造成了便于照亮脚下的形式）。
（我究竟在搞什么啊。这里搞不好会成为我的葬身之地呢）
卯月一般自嘲，一边将手指伸进喉咙里边，将为里头的东西吐到了河里。在肚子装满的状态闯进浓重的恶臭之中无异于自杀。
塔影手帕盖住嘴部之手准备好装备，再次爬到了下水管上。他用双臂让身体挂在边缘之上，慎重地跳到了流淌的污水中。在着地的同时，裤子、鞋子、袜子都跑进了污水之中，眨眼的功夫就报废掉了。他小心不要摔倒，坚实地踩着下水管底滑滑的污泥之中。
卯月慎重地移动脚步，沿着巨大的下水管往里走。周围是用砖砌成的隧道状空间。隧道底部设置着深而宽的水沟，里面流淌的水像河流一样。
这正是在帝都地下设置的第三条运河。砖墙之上每隔一段距离（就像卯月顺着下水道往回走一样）就会打开一个下水道口，从沟里引一部分污水排放到地表的河流中。
在沟的两侧设有供下水道清洁工与管理员行走的通道。卯月十分幸运地爬到了通道之上。他用点燃的煤油灯照亮脚下，匆忙地往前走，打湿的鞋子发出噗唰噗唰的声音。
通道之中有好多莫名其妙，令人毛骨悚然的虫子在爬。他们受到灯光的惊吓，飞快地桃之夭夭。但是，最关键的老鼠却不见踪影。
（必须尽快找到它们……此地不宜久留）
卯月将目光邮箱飘忽不定的灯火。一旦进入有毒气体的生成区域，火就会熄灭。到时候必须马上离开，但无法保证生命安全。而