那对不聚焦的眼睛明确地捕捉到了卯月。但是,她就像确认其为一般嗦了几下鼻子,然后便静悄悄地消失在了夜色中。
卯月望着女孩刚才站的地方,那里残留着大量的血液与碎肉。
现在的气温微寒,但卯月全身汗涌不止。他害怕地倒退了几步,然后拔腿就跑。在脑中,前几天目睹到的情景与新的疑问像发了疯一样窜来窜去。
(她不是高文爵士之女!是魔兽!但关于她的传言是怎么回事?)
卯月在混乱中不停奔跑,但他无法回到哈吉的家。就算魔兽没有加害卯月直接走掉了,但魔兽恐怕已经记住了他的长相与气味。
既然如此,应该去哪儿呢?
回过神来,卯月发现自己正朝着这几天里一直谨慎回避的那所大宅。他非常的惭愧,但他所知的人中只有一个能够应付这个情况。能制毒的,只有毒。
* * *
「开门,是我!上代卯月!」
卯月一边大喊,一边猛拍茨卡伊大屋的门,但里面没有回应。不过这也难怪。
上代卯月算什么啊……卯月一边呼喊,一边在心里嘲笑自己的愚蠢。
自从『高文爵士之女』的传言开始散播以来,卯月就再没来过这所大宅。虽然事先告知过工作很忙的意思,但茨卡伊恐怕很早以前就已经在留意卯月的行动了。这扇门,又怎么会对撕破朋友关系的自己打开呢。卯月已经死心,但还是没头没脑地挥舞手臂。忽然,他的拳头挥空了。
「……咦?」
门在轧轧声中从内侧打开。神情异常空洞的女仆出现在卯月面前。那亮丽的头发仿佛流泻的墨水,嘴唇就像渗着血一般鲜红,相反肌肤之上没有血色,白如瓷器。她那张冰冷的美丽面庞,十分阴郁地看着卯月。
女仆跟那次一样,细细地呼了口气。接着,挤在围裙里面显得十分憋屈丰满胸部摇摆起来,深深地行了一礼。
「卯月公子对吧?这边请」
女仆就像卯月头一次造访大屋时那样,将卯月招入屋内。
卯月提心吊胆地走了进去,然后大惊失色。
尽管里头残留着浓郁的甜腻淫臭,灰色的地毯上却不见魔兽的身影,老鼠笼子也消失了,如同普通的贵族官邸。
卯月默默走在截然不同的大屋之中,不久,女仆将手放在了茨卡伊房间的门上。
「这边请」
女仆以缺乏起伏的声音念出曾经相同的话来,将门打开。
这个房间里就好像把整个宅子的东西都塞进来了一样,还聚集着大量的哈耳庇厄。地上扑在连着脑袋的虎皮和熊皮,左边靠墙的地方高高地堆着空笼子,右边靠墙的地方摆着塞满专业书籍的书架,壁炉之上放着鳄鱼标本,还有桌子上散乱着大量文件,许多拥有猛禽身体的美女收着翅膀守候在周围。茨卡伊带进俱乐部的那意志也在里头。它似乎记得卯月,略显愉快地眯起眼睛。
然后,茨卡伊正傲然地坐在魔兽簇拥的藤椅上,翘着那双长长的腿,闭着假面之下的眼睛。
他眼睛忽然睁开,一边让雌性魔兽守周围,一边向卯月问道
「哎,你是我的敌人,还是我的朋友?」
「——————朋友……至少现在还是」
卯月如此回答,大步走了过去。
他对这里早已非常熟悉,直接把手撑在茨卡伊对面的藤椅上,未经许可就坐了下去。停在扶手上的哈皮为了方便客人使用椅子,微微扑着翅膀转移到了别处。
茨卡伊短促地笑了下,愉快地细声说道
「亲爱的朋友也好,敌人也罢,对我来说没有差别。你为何来到这里?见到『高文爵士之女』了么?」
「……嗯,见是见到了。但我错认为是她的那东西,不是人类」
卯月的行动,果然已被茨卡伊掌握了。卯月对此感到战栗,但还是回答了他。他一边回忆那个消失在黑暗中的东西,一边向茨卡伊问道
「身着丧服的女孩吃掉了妓女,她的真面目是魔兽。那么……你知道真正的『高文爵士之女』身在何处么?」
「当然知道,但她根本不会在夜晚的街道上现身。绝对不会」
茨卡伊非常肯定地断言。卯月皱紧眉头。
看来茨卡伊掌握着被自己赶走的高文爵士女儿的所在。但既然这样,『高文爵士之女』夜晚在街上出现的传闻又是怎么回事?
(那魔兽被误认作高文爵士的女儿了么?)
但是,清楚辨认出那张脸的目击情报却非常之多。正因为情报非常的具体,才让卯月下定决心独自在贫民区又走。在困惑的卯月面前,茨卡伊滔滔不绝地接着说道
「你所遭遇的魔兽,应该是敌人为了与我直接对决而准备的,目前正在让它进行捕食。女人是优质的食物,雌性魔兽吃了女人将实力大增。对方受我挑衅激动起来,通过猎食妓女来储存力量……因为地下根本没有女人呢。与此同时,敌人对我的情况应该也进行过调查」
听到这番话,卯月恍然大悟。茨卡伊让情报贩子对对手进了调查,对方在做同样的事情也不奇怪。
『兽之王』是知名调教师,身边的情况调查起来并不困难,而且调查之后自然也会调查卯月的情报。之前,那只魔兽确认过卯月的长相与气味之后,确实就消失在了黑暗之中。
「敌人应该已经知道你是我的朋友了,然而却还