前停了下来。一路摩擦过来让他屁股好痛，他确认这条用第一笔工资买的充满回忆的裤子没有破，然后拍掉了上面的灰尘。
在碗状凹陷的底部，J抬头看了下天，黑压压的鸟群还在飞。J总有种不祥的预感，抖了下身体，四下环视。
茨卡伊站在暗绿色的沼泽前。他身袭黑风衣活似一片黑影的身影，俯视着水面。J循者茨卡伊的目光看去，不禁不寒而栗。那就像蔬菜浓汤里投了鲜艳的酱料。浑浊的沼泽一片鲜红，有个青年以面朝下的姿势漂浮在沼泽中心。他全身被野兽咬得千疮百孔，身上的肉连同上好的衣服被一并弄得稀碎。从他被大块撕扯下来大腿中冒出白色的骨头，被咬断的肠子从腹腔流了出来。
茨卡伊愣愣地俯视着那具悲惨的尸体，断言道
「是查尔斯·杰沃达」
茨卡伊的交易对象遭野兽袭击，被咬死了。在尸体上方，鸟群像觊觎着尸体一般一直盘旋着。
J倒抽一口凉气，但还是用舌头舔舐嘴唇，从怀中取出了自己爱用的笔记本。
＊ ＊ ＊
笔记本上已经详细记录了从昨天到现在发生的事情。
做笔记对于J来说算是一种习惯。他在取材时不仅会记录必须信息，还会记录天气、风景乃至自己的思考与感觉，已经养成了在潜意识中将乍看之下毫无联系的事情记录下来的习惯。人们觉得这些基于这些大量繁杂的讯息写出来的报道里有着自述体小说式的感觉（也多指出其缺乏客观性），而这成为了他的一大卖点。
当马车走到震荡相对较少的路上时，在马车里预先记录下的文字，虽然拿捏得十分讲究去并不晦涩难懂。
此刻，J在上面补充进尸体详情、现场情况以及简单的检查结果。
（被害人为查尔斯·杰沃达，『兽之王』的交易对象。交易物品为拉娜希。遗体状况极为凄惨，疑似遭大量野兽袭击撕咬致死……）
J写完笔记，抬起脸。说到茨卡伊则回了趟马车，拿着携带的测量用具回到现场单膝跪了下去，对野兽脚印与齿痕的大小进行测量。
「这野兽全长有两米呢……以狼的体型来说也过于巨大了。而且……」
茨卡伊站起身来，开始观察斜坡。J也跟着他向斜坡看去，只见在他们滑下来的痕迹还要更前面的位置，有其他人摔落后留下的痕迹。在那个痕迹周围（与茨卡伊他们先前发现的由沼泽返回道路的野兽脚印相反的方向）留有朝沼泽方向而来的野兽脚印。
换而言之，查尔斯很可能遭野兽追赶从斜面滑落下去被咬死的。然后，野兽们留下了带着泥和血的脚印返回到之上，消失在了荒野中。茨卡伊哼了一声，说道
「没有马的尸体，也就表示马把主人甩了下去自己逃跑了吧。但从脚印的数量来判断，野兽全部都在追击查尔斯。这样的行动太过统一了呢……果然是由调教师使役的魔兽。伤口明明很新，现场却没有残留雌性魔兽特有的淫臭，使用的应该是雄性魔兽吧。也就是说，那些并不是以娱乐为目的饲养的。在这乡间小镇上竟然存在着饲育魔兽来杀人的人，真令人吃惊。而且饲育的魔兽还很多。通常来讲，这种事肯定会有流言走漏才对啊……」
茨卡伊交抱双臂，琢磨着一些事情。
而这个时候，J将自己听到的情报全都记在了本子上。不久，茨卡伊松开了手，说
「有必要将查尔斯过世的消息告知杰沃达家。虽然很想交给车夫，但这样我不但要赔个精光，大概还会让事情变得更加复杂。哎，真是麻烦透顶」
茨卡伊一边抱怨一边踩着沙子开始登上斜坡，那态度就像要办的事已经办完似的，对委托人的尸体不屑一顾。
J在内心不禁大叫——就该这样才对。『兽之王』要不这样就太没劲了。感觉能写出一片十分刺激的报导。
两人回到了马车旁。车夫尽管并不知道附近有具尸体，浑圆的脸上却都是汗，抖个不停。茨卡伊一边抚摸马的侧腹，一边向不知所措的他问道
「发生了有些紧急的情况，你留下马车先回去吧，我会把马车寄存在杰沃达家的大院里。你可以明天来取」
「可、可我要怎么会去？而且我就靠着马车挣钱了，客人您怎么能冷不丁地就借走啊」
「这是答谢」
茨卡伊将方才与测量用具一同取出的皮袋放在了车夫手中。那沉甸甸的重量让车夫的手略微下坠。车夫瞪圆了眼睛往里头一看，颤抖着取出金币。
「马车我必定返还，届时也不需要返给我押进。这些全都归你」
车夫将一枚金币咬了一口，瞪圆了眼睛。大概是确信了那不是假货，生怕茨卡伊反悔似的将皮袋收进了上衣口袋，挺直了身板。
「那我就在路上拦辆马车回去」
「明智的选择。你就喝点高价的美酒休息一下吧」
车夫行了一礼后，不知为什么欢欣不已地离去了。
J看着他离去的背影，向茨卡伊问道
「开销这么大，真的好么？」
「当然不好了，但毕竟拉娜希的培育要耗费庞大的费用，这也是回收所需的必要之举……拉娜希原本只有拥有能看到『妖精族』才能的人或被她深爱的人才能够看到，要将其培养为所有人都能看到的极品得进行相当庞大的尝试与训练。在这儿将它抛弃，我可就赔大了。不管怎么说，拉娜希要想转卖也很困难」
「相传稀有品种的魔兽在现在的帝都中都是惊天的价位？」
听闻，围绕稀有品种的争夺会引起争抢美人那样的流血事件。茨卡伊一边坐上驾驶座，一边向后面流眄一瞥。拉娜希正老老实实地坐在马车里。茨卡伊对着