;「一切责任由我承担。在这个宅子里,今晚『什么也没有发生』」
那对周围布满的茶褐色眼睛里,没有丝毫的迷茫。
然后,维罗妮卡女士如同命令执行死刑的女王一般,宣布
「让我看看地狱吧」
「————遵命,My Lady」
茨卡伊双手了个响指。
守候在走廊上的哈耳庇厄同时展开翅膀,在屋中腾飞而起,女人的笑声四回荡起来。随着它们飞过,宅邸内各个地方迸发出就像撕布一样的惨叫声。但是,魔兽没有伤害下人,就像在寻找什么。
在再度开始的混乱之中,颤抖的J继续振笔疾书。
沃罗尼卡夫人闭上眼睛,仰起头,声音里透着由衷的悲伤,说道
「我可爱的查尔斯……」
J清清楚楚地看到,一颗泪珠从她刻着深深皱纹的眼角零落。
不久,从远处传来这个小镇的名士理查德·杰沃达可怕的惨叫。
* * *
就这样,如噩梦般血淋淋的一夜迎来结束。
维罗妮卡夫人答应茨卡伊,接下来的所有事情由她负责。
在她温情恭送之下,两人离开了大宅。
茨卡伊和J被她的私人马车送到火车站,乘上了早上头班火车的一等车厢。
镇上还没有凄惨事件的情报扩散的迹象。但J在包间中坐立不安,一直静不下来。在他对面的座位上,茨卡伊正理直气壮地翘着腿享受。
不知什么时候,茨卡伊又变回了恭敬的口吻,小声给他忠告
「你抖成这个样子,小心招惹不必要的怀疑喔」
「可是」
「还是说你在害怕什么?杀害查尔斯的调教师派强盗洗劫了杰沃达家,虽然造成了许多世上,但万幸夫人得到了名士理查德氏的保护得以幸免。调教师被闻到血腥味兴奋起来,继而是空的魔兽杀害。那些魔兽后来便在荒野自相残杀而死」
「咦?」
「一切已奇迹般地圆满结束了,何况我们并不在场」
这假过头的话让J无言以对。茨卡伊面不改色地结束了这番谎言。J一边意犹未尽地感叹着一切都已平息,一边观察坐在眼前的这个男人。
茨卡伊非但洗清了莫须有的嫌疑,还从维罗妮卡夫人那儿获取了拉娜希的货款和谢礼,然而却一副不开心的样子。他撑着脸,低沉地低喃
「对于理查德来说,最合适的选择本应该是杀死妻子,赶走儿子,但他可能碍于长年来对妻子的畏惧而不敢这么做……不觉得这么一个窝囊的男人会想出将罪名嫁祸于我计划。这么做实在太大胆了。应该是有人知道查尔斯的交易对象是我,然后在背后劝他那么做的…………究竟是谁呢?」
茨卡伊一边沉思,一边抚摸着自己形态优美的下巴。J确定他的注意力从自己身上转移开来,视线落在了笔记本上。即便现在,他仍在几乎趋近于自动书写地继续做着记录。
「…………有它就够了」
J小声嘀咕这,露出深深的笑容。
其实,J发抖并不是害怕被警察追,而是身为一名记者,难以抑制对自己体验到非凡经历所产生的兴奋之情。
(我深深地感觉到,我经历了一起不得了的事件)
镇上的名士之死,其真相,『兽之王』的出色表现……这些恐怕是写出来会引来杀身之祸的内容。但只要能够回到帝都,身为一名记者就不可能隐瞒这些实情。
J只是被呼来唤去而已,并没有直接协助杀人。就算会受到读者的声讨,应该也能设法开脱。这也算没有白白总是跟在茨卡伊身后窝囊地发抖。
只要有了这份笔记,J就等同于得到了成为知名记者大红大紫的保证。
就在禁不住扬嘴邪笑的时候,J突然惊觉。
不知不觉间,茨卡伊已经在紧紧地盯着他看。他一边抑制住心脏几乎从嘴里蹦出来的紧张,露出十分自然的笑容,亲切地向茨卡伊道谢
「茨卡伊先生,这次谢谢你了。我一时间差点不知道该怎么办了,多亏有你才能平安回去。哎呀,这场经历还真是刺激」
「是么?那就好」
茨卡伊露出平静的笑容,将手套包裹的食指竖在了自己面前。J不明白什么情况,下意识间向那根指头注视过去。茨卡伊就像魔法师一样,手指晃了一圈。
「————这再好不过了」
瞬间,J的面前飞出一只发着金光的小仙子——————————。
————以上便是J根据笔记本上留下的记录还原出来的文章。
面对自己留下的记录,J交抱双臂。他通览全文之后,视线重新回到了笔记本上的记录之上。最后那段字迹非常糟糕,甚至留有钢笔倒下的痕迹。
看来,这是当时的J直到失去意识的那一刻所记录下来的。
虽说这很有自己的风格,但就算尝试将这种自述体小说式的报导重现,也完全无法身临其境地回忆起那段体验。
是的,J完全丧失了在乡间小镇旅行的那段时间的记忆。
就像被什么