要避免让人发现我在调整呼吸。
单纯是因为那样很逊。
金闪闪的玄关里，晶亮光灿得像是上了漆，而且一片安静。
「里面都没有人吗？」
我脱了鞋子，往里面走。
「卡洽宾里面？」（注：卡洽宾（Gachapin）是日本儿童节目里的布偶吉祥物）
「你为什么会觉得我突然在好奇卡洽宾里面的玄机啦？」
「啊哈哈。开玩笑的。目前，这房子里只有三个人。」
娑罗室一边开心地笑着、一边把我的鞋子调头摆齐。
总觉得对她过意不去。
「三个人啊。」
换句话说，有秘密要谈的，就是娑罗室提到的第三个人吧。
娑罗室来到前面，替我准备拖鞋。
我穿上拖鞋，不出声音地走在平滑的走廊。
「首领状况怎么样？」
「至今仍在昏睡，不过性命似乎无大碍。」
这就奇怪了。
我还以为是首领恢复意识，才会找我过来。
穿着袜子走这条走廊好像一下子就会滑倒耶。应该每天都有打磨吧。
「失礼了。」
娑罗室跪着，悄悄地拉开纸门，只见宽阔和室里有一位老人家。
或许该称呼他老爷子吧。
有个表情刚毅的老爷爷在。
他穿上附家徽的裤裙，抱臂背对着挂轴，只顾盘腿打坐。
看来，他应该一直静静地在那里等。
感觉好像曾经和这老爷爷见过面。
明明只是闭目坐着，却有这种存在感及威严感。
仿佛去朋友家时，碰上朋友的爸爸那样，我退缩了。
所谓的严厉，可以从仪态体会到。
我感受到一股似乎对门禁、用餐方式都有着严格要求，有如顽固老爹的氛围——
「嗨！好久不见！」
结果这个人超亲切的！
留得像圣诞老公公一样茂密的胡须。穿和服也能看出隆隆肌肉的肉体。
再加上这种亲切——我想起来了。
这个老爷爷就是在瑟拉放弃杀害优的荒谬任务，而被同伙的吸血忍者排挤时，出面讲话的那一位——
「这位是元老大人。」
透过娑罗室介绍，印象中的轮廓总算浮现了。
比身为瑟拉上司的娑罗室还要高端的上司。
我猜，他恐怕是位阶仅次于首领的大人物吧。
八成如外表所见，是个有头有脸的角色。
「来，这边坐这边坐。」
老爷爷招了招手，让我坐到他面前。娑罗室则是一进房里就端端正正地跪坐着。
「好久不见了。」
我低头行礼。
「其实呢，现在事情变得满错综复杂。」
元老搔了搔头，露出困扰的脸色。
「怎么说？」
那严肃的表情，让我紧张地回话。
元老口里低吟有声，仿佛烦恼着该不该讲。
我等待着。
既然把我特地叫来，一定会告诉我理由的。
代表这是一度决定要找我商量，到现在却又让人踌躇起来的大事。
他从刚才就像冥想似的一直闭着眼睛，应该也是在思考吧。
「行刺首领的——是吸血忍者当中的某人。」
唰！
那句话捅中我的内心。
不会吧？
吸血忍者当中的某人？行……行刺首领？
友纪说过，不会有那种事。
我也认为不会有那种事。
「那么，找我来是为了？」
我掩饰着讶异，继续和对方谈下去。
「你想想，不是要举办三界高峰会吗？」
「喔。」
「我们打算找彩香代为出席。」
「嗯？那是谁？」
一个好像在哪听过又好像没听过，被忘