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自知众人视线都集中到了自己身上,公爵清了清喉咙,并重新面向艾莉洁再度说道:
「那么,艾莉洁殿下,有关要授予他的爵位一事,对于化解了这个国家的危机、意即拯救了在场所有人的英雄,也有不少人表示子爵或男爵的位阶还不足够,因此我想让他就任伯爵之位,不知您意下如何呢?」
「咦,伯爵?你说要将他封为伯爵吗?」
艾莉洁预计今后再针对尤依的爵位进行调整,因此对布劳突如其来的提案及其内容讶异地睁大了双眼,布劳则朝她大大地点了点头。
「正是如此。为了向他国表示我国拥有像他这样的英雄,我认为这点程度的爵位反而该说是理所当然。」
「说得也是……我也认为他确实有资格成为伯爵。」
在和贵族院进行交涉时,艾莉洁就希望尽可能授予尤依可分配到领地的男爵之位,虽然觉得布劳的提案有点不对劲,但她并没有理由拒绝。
布劳得到艾莉洁令人满意的答覆,心情大好,笑容满面地再次望向会场。
「各位,以下是女王陛下之言——从此刻开始,尤依•伊斯塔兹三位已正式受封为伯爵。」
随着布劳宏亮的宣言响彻会场,瞬间,无数的拍手声就这么自然地产生,派对会场登时散发出一股不寻常的气氛。
其中,身为目前话题主人公的当事人也感受到难以言喻的异样感,并为了找出原因而不发一语地快速转动着脑筋。
就在他归纳出某种结论,打算开口拒绝册封时,布劳也正巧挑在这个时机再次对着众人说道:
「那么,有幸接受女王陛下首度发布敕令的尤依•伊斯塔兹三位,请上前来吧。」
尤依耳闻布劳所说的敕令一词后,随即望向艾莉洁,但她却无法理解尤依目光中所蕴含的意义。
尤依这才体悟到面对这出由贵族院撰写的剧本,自己是毫无胜算的。
「恭喜你了,伊斯塔兹三位。你已经成为艾莉洁女王陛下就任后第一个册封的贵族,这可是无上的光荣啊。」
布劳扬起右边嘴角,声音难掩喜悦,对朝着台上走近的尤依这么说,接着又将目光转向一旁,再次向艾莉洁开口道:
「好了,艾莉洁殿下,新的伯爵大人已然诞生,这么一来就必须决定要将何处分配为他的领地了。」
「是啊,你说得没错。」
由于眼前的公爵实在太过急切地想促成此事的进展,艾莉洁至今为止抱持的怪异感总算在此刻化为怀疑。
「关于新贵族的领地,若非世袭,则从王国自过去管理至今的领地中选定,而目前刚好只有一片土地足以当作伯爵的领地。」
「……雷姆利亚克。」
尤依皱起眉头,以严峻的表情低声说出这个地名。
有那么一瞬间,布劳睁大眼睛,脸上闪过一丝诧异之色,但随即又转为可说是赢家笑容般愉悦的神情。
「真不愧是无人能及的英雄大人呢,没想到您竟然知道那里,布劳我可真是佩服。」
「等等,布劳公爵,你说雷姆利亚克吗!」
「喔,连艾莉洁殿下都知道那个地方呀?那是目前王国所管理的土地中,唯一符合伯爵领地条件的土地。才疏学浅的贵族治理起来总感到有些棘手,不过如果换作英雄大人您受封为该地伯爵的话,就等于是为雷姆利亚克带来了一道曙光。关于这件事,我们贵族院的成员也十分期待您的表现。」
布劳这番话虽向女王表现出形式上的敬意,然而也同时明确宣示,此事已成为她同意的既定事项,绝不容许任何异议。
面对布劳堂而皇之、丝毫没有胆怯的发言,艾莉洁不禁为之震摄,不敢再多说一句。
布劳掌握了现场的主控权,将视线牢牢盯住呆站在台上的黑发男子,并从胸口掏出一个小小的信封,再拿出装在里头的一张纸,面目可憎地开口道:
「尤依•伊斯塔兹三位,从今日起你将成为我们贵族的伙伴之一,并获准以尤依•冯•雷姆利亚克伯爵之名自称。现在就来这里领取你的任命书吧。」
尤依目睹对方那副因胜利而自负的笑容,当场做了一个大大的深呼吸,接着再次让脑细胞迅速活化起来。
在他眼前的,是一幅描绘了布劳等人理想未来的画布,而他则摸索着一出剧本,想要如同将整桶油漆倾倒在上头般,能够将其完全涂销。
这时,他脑海中浮现出唯一一条羊肠小径,却须承受莫大风险方可换得。
霎那间,尤依迟疑了,不过在这样的情况下已别无选择,因此他横下心来,朝着布劳缓缓踏出一步。
「恭喜你,尤依•冯•雷姆利亚克伯爵。从今开始你就是我们的伙伴了,让我们一同为这个国家效力吧。」
面对尤依一脸严肃地正面走向自己,布劳高兴地开口这么说。
尤依看着他那副心术不正的笑容,先是调整好呼吸,接着依照自己在千钧一发之际架构完成的剧本,突然露出一副不像是他会有的爽朗笑容。
「谢谢您,布劳公爵。只是我也属于才疏学浅之辈,实在没有自信能好好负起伯爵这个地位。」
「哈哈,这是哪门子的话呀,伯爵?还是说,您打算拒绝艾莉洁殿下首次发布的敕令呢?」
「不是这样的。但我是一介平民出身,和各位大