五话 庆祝会
从过去到现在，就任大典都是一项将国王、宰相或大臣等肩负国内要职之人明确化、并以此为目的持续进行至今的国家重要仪式。
这一回作为举行仪式的新职务，至今为止不曾存在于这个国家的女王头衔将被写进历史。而将成为该国历史上第一位女王之人，是历代国家领导人之中最年轻、也最美丽的女性。
正因如此，王都艾铎布尔陷入了前所未有的狂热漩涡中。
其中一件能表现出此种现象的事，就是早在艾莉洁的女王就任大典前两天左右，城镇就已经持续着节日般畅饮高歌的热闹氛围。当然，若从稍微不同的角度来看，这幅光景也像是人们为了完全告别去年席卷该国的战争所营造出来的。
尽管如此，在城内举行庄重的就任大典后，当新女王艾莉洁从王城的阳台现身于国民面前时，弥漫整座王都的欢腾气氛也迎来了最高潮。
自从去年经历动乱之后，艾莉洁实质上已被视为一国之首，而人们对她的评价虽称不上盛赞，但也不至于太糟。
这些评价自然不是毫无条件从天上掉下来的，毕竟她从年幼时至今，已做过许多古怪至极的行动，因此被称为脱轨公主，而这个称号不只是贵族，就连市井小民也人尽皆知。
然而，这位被认为只是个怪人的公主之所以能获得如今的好评，都是因为她发掘出了某个人物，也就是救国英雄尤依•伊斯塔兹。艾莉洁将目前克拉利斯王国人民家喻户晓的他带出被降职的地区，并加以重用，此举也让国民对她的评价为之一变。
说到国民的支持之所以会如此集中在尤依•伊斯塔兹一人身上，想当然耳，正是由于他将这个国家从攸关存亡的深渊中救了起来。但除了这个理由以外，更因为他同时也和大多数的国民一样属于平民出身，而获得了其敬爱。
如今他出人头地的故事，对这个国家的孩子们而言已成为一种憧憬，也是每个人所向往的目标。
艾莉洁获得的评价多半是来自尤依的人气，不过若将评价者换成贵族而非平民，意见则明显瓜分成两派。既有给予高度肯定的莱因公爵和莱因伯格等人的存在，总是站在对立位置的贵族院议长布劳大公等人也依然拥有不少势力。当然，贵族中也存在着无数不愿表明自身立场的人。
意即就现状而言，要说艾莉洁的女王已受到全体贵族一致承认，实在有些牵强。
对以稍嫌强硬的形式登基成为女王的艾莉洁来说，这样的情况自然是预料中的事，而她微妙的立场，也在仪式后举行的就任派对上引发了某起骚动。
「艾因斯……该怎么说呢，派对实在是种很麻烦的东西啊。贵族总是在做这种麻烦事吗？」
虽然心底认为这不过是多此一举，尤依•伊斯塔兹基于种种束缚与目前的立场，仍然勉强于派对上现身。
当然，他瞭解自己的存在是艾莉洁在政治上的基础之一，也正因为如此，他对于身处这种场合虽有不满，却并未抱持异议。不过看到眼前脑满肠肥的人，他仍无法不产生生理性的厌恶，因此小声地对刚从一群贵妇中脱身的后进如此说道。
「前辈，我就说请你别抱怨什么麻烦啦，毕竟不知道会不会有人在偷听。听好了，这种地方虽然不会有箭矢和魔法齐飞，无疑也是一处战场。而手无寸铁的贵族所拥有的武器，无论何时总是些流言蜚语。」
「艾因斯，我懂你的意思，但如果是这样的话，这个空间就和我更加无缘啦。可能的话，真希望这是我第一次、也是最后一次在这种不合时宜的场面露脸了。」
尤伊将右手拿着的空鸡尾酒杯放在桌上后，重新面向艾因斯大大地叹了口气。
「前辈你又一下子就说这种话了。听我说，从前辈的立场来看，今后也会频繁地被叫出来参与活动，所以请再多加把劲努力适应吧。」
「努力啊……真要说的话，我觉得还是称之为苦行比较正确。」
尤依一听见艾因斯责备的语气，随即疲惫地垂下肩膀，直率地说出感想。
面对尤依与这个欢乐场合格格不入的抱怨，艾因斯一脸愕然，再次提醒他注意言行。
「我说过好几次了，请把苦行这种话讲得小声点。就像我刚才告诉你的，真的不知道有谁正在哪里偷听。」
「我说艾因斯你啊，最近是不是有点跟琉特那家伙愈来愈像啦？要是变成那种牢骚男可不行喔。」
尤依鼓着脸对艾因斯感叹地说道。就在这一瞬间，他的后头部突然感受到一记沉重的冲击。
「喂，你说谁是牢骚男啊？」
「啊……原来你在呀，琉特？」
尤依转过头，看见紧握着拳、一脸不爽的银发男子。
「因为这次不是一般的祝宴，而是庆祝女王就任的场合啊。关于这场派对的运作，名义上虽是由贵族院所主办，警备方面自然是亲卫队负责执行，所以除了你们两个以外，亲卫队的每位成员可都忙得不可开交。才不像某个设立了亲卫队却完全不帮忙的顾问大人，和把工作推给部下、自己却追在女人屁股后面跑的队长大人呢。」
「哈哈，艾因斯，你也被念了喔。」
尤依听到被骂的并不只有自己，不知为何心情因此好了起来，打算朝身旁的后进露出笑容，但他望向的地方早就没有了艾因斯的踪影。
「那家伙是从什么时候开始逃得这么快……果然是私生活的影响吗？」
尤依知道艾因斯花花公子的作风得罪了不少人，于是耸耸肩如此评论道。
站在一旁的琉特露出傻眼的表情，毫不留情地对他展开抨击。
「这分明就是受到了