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「我一直都很勤奋地在工作啊？当然，这不过是以我的个人观点来说就是了。」
尤依毫无愧色地以打预防针般的口气说完后，对艾莉洁露出苦笑。
艾莉洁不知为何对他这样的举止感到十分满意，于是也不再深究。
「不过只要能有好结果就行啦，毕竟你似乎做出了很足够的成绩。」
「我不清楚成果是否称得上足够，但是这下应该有一阵子都不须对北方进行戒备了。」
「光是让你到北方去，就能将好几百人的士兵运用于其他方面，这对我国防御计画做出的贡献之大，就连不是军事专家的我都看得出来喔。」
「哈哈，不过这再怎么说也只是结果论，本来也很有可能无法顺利进行，只是碰巧运气不错而已。如果要我说句难听的，我其实是想在那里悠闲地多待一会儿的。」
尤依忍着没说出「想要整个夏天都待在那里」，但还是间接向艾莉洁质问这次要求他归国的真正目的。
艾莉洁理解了他话中的用意，轻咬着下唇递出一封信。
「我收到了这么一封信。你对这件事有印象吗？」
「莱因铎尔疑似在拉拢尤依•伊斯塔兹……吗？这也没什么好隐瞒的，确有此事喔。」
「咦、咦咦！？」
尤依以若无其事的态度承认确实有受到拉拢，令艾莉洁动摇的情绪藏也藏不住。
「啊，请别误会了，我并没有同意他们的挖角。我的意思只是他们确实有问我要不要在莱因铎尔工作而已。话说，外交时被问到这点程度的客套话，并不是什么奇怪的事啊？」
「呼……是吗？能听到你亲口这么说真是太好了。」
「难道您是因为想确认这件事，才把我叫回来的吗？」
尤依露出些许伤脑筋的表情搔着头这么问，艾莉洁随即略显尴尬地别开视线。
「是啊，这么做有错吗？不过救国英雄被人抢走，对我国来说可是一大问题啊。」
（插图006）
「关于我是否值得被称作英雄还有待商榷……总之我瞭解艾莉洁殿下的意思了。既然如此，我如今之所以身在此处，又是出自哪位大人的主意呢？」
尤依考量到微微红着脸的艾莉洁心境，特意稍微转移了论点。
「主意？你是指什么事呢？」
「没有啦，其实我在回国时，受到了素未谋面的男人们袭击。因为讨厌我的人不少，所以这件事本身也没什么大不了的……但读完这封信后，有几件事终于说得通了。」
「遭受袭击……是、是尤依你受到袭击吗？」
艾莉洁头一次听到报告中没有记载的事，惊讶地睁大了眼睛追问详细过程。
尤依这时才发现此事没有通报任何人，搔了搔鼻头。
「是的，我们在越过莱因铎尔与我国国界后，随即被假扮成商人的人袭击，得到了一次宝贵的经验呢。」
「然后呢？」
「哈哈，如您所见，我还是像这样平安无事地保住了小命。只不过有件令我在意的事。那群家伙里，其中一人最后将颈动脉靠向我手中的刀刃，就这么自刎了。」
尤依说完便将自己的手掌当作刀刃，直接抵在脖子上，模仿给艾莉洁看。
艾莉洁咽了口唾沫，像是要确认似地吐出一句：
「自刎……吗？」
「我想艾莉洁殿下应该还记得，您来到卡林的时候，也有一位乔装成贴身侍卫的逆贼吧。换句话说，那家伙和他做了相同的事。」
「也就是说，他们是同伙？」
艾莉洁瞭解了尤依想表达的意思，直截了当地如此问道。
「光靠这个共通点实在无法断言，可是我认为理当预先思考这种可能性。」
「那么，幕后主使者究竟是谁呢？」
艾莉洁向尤依简洁地提问，并直直望进他的眼中。
尤依承受着这股视线带来的压力，却刻意作出模棱两可的回应。
「哈哈哈，我并没有收到任何证言，所以很难回答呢。」
「那我换个方式问好了。你认为最有可能在幕后操纵的是谁呢？」
艾莉洁浮现出意味深长的表情，再次询问尤依。
听到她改变了措辞，尤依随即以严峻的神色大力搔着头。
「真是的，您那种问法是跟谁学的啊？不过针对这个问题，我应该要回答贵族院吧。虽然没什么证据，不过考虑到他们所期望的未来，应该是希望我和您就此退场。」
尤依露出严峻表情，同时也感受到眼前这位女性的成长，因此说出自己想到的假设。而艾莉洁听完尤依提出的见解后眉头深锁，从端正的唇瓣间吐出小小的叹息。
「我想也是，没有其他可能了。」
「原来您已经知道了啊。即使如此，您还是认真打算进行那件事吗？」
「那件事？」
艾莉洁理解尤依话中的含意，却故意歪着头这么问。