着什么，露出诧异的表情再度询问提姆斯。
「那家伙？您指的究竟是哪位？」
「恐怕是指尤依•伊斯塔兹吧。我有猜错吗，提姆斯殿下？」
若将房间深处定为十二点钟方向，坐在三点钟位置的魔法省次官史库罗特皱着眉头说道，而提姆斯闻言缓缓点了点头。
「正是如此。那家伙一以莱因铎尔驻外大使的身分赴任后，就马上展开行动了。」
「是那个男人吗……」
坐镇于四点钟方向的外务省次官雷贝深深叹了口气，只以低沉的口气说了这么一句。
「他在短时间内就摧毁了穆拉辛政权，并使旧国王派东山再起、回归主流。如果这一切都是那家伙凭本事办到的，那只能说实在是干得太出色了。」
提姆斯虚情假意地如此盛赞后，位于八点钟方向的陆军省次官艾米力欧兹沉重地开口。
「尤依•伊斯塔兹……他的才干确实值得肯定，不过个人特色果然还是太强烈了。」
「是啊，原本以为这是将那家伙逐出中央的好机会，所以才会全盘接受莱因伯格的提案，没想到他竟在莱因铎尔做出了成绩，就这么风光归国……早知事态会演变成这样，果然还是该把他放在我们视线范围可及的位置才对。」
提姆斯是一心想让尤依从战略省降职的主谋，对其最是恨之入骨，他忿忿地吐出这番话。
艾米力欧兹像是顾虑到提姆斯这样的立场，摇了摇头开口说道：
「这也是无可奈何的呀，提姆斯殿下，毕竟任谁也想不到他会吸收士官学校的学生，并将其编入自己的派阀嘛。让他调离士官学校的决策不仅是理所当然，把他踢出这个国家也算是妥当的选项，只不过是时势凑巧站在他那边罢了。」
「或许正如你所言，但莱因伯格不管怎么说都是一切的元凶。虽然我们握有军方的人事主导权，事实上他仍是军方的领导者。只要那家伙和那男人继续勾结下去……」
提姆斯如此说道，肩膀不自觉地垮了下去。
原先被看好成为前任军务大臣梅普拉后继者的首要人选，就是以谨慎作风闻名的战略省次官提姆斯。他不仅比莱因伯格还要年轻，也未涉入被称为柯德曼事件的军方黑幕，以军务官僚的身分一路走了过来。正因如此，他总是认为迟早有人会为他准备好军务大臣的位置。直到那一天，在他本该一帆风顺的升官路上，突然发生了完全出乎意料的异常事态，那就是与帝国的战争。
经过种种错综复杂的事件，提姆斯虽得以从战略省次官候补晋升为次官，然而最渴望到手的大臣宝座，却被本应在升迁之争中淘汰出局的莱因伯格捷足先登，所以他现在不得不继续委屈地处于军方次要角色的地位，也不免对目前的待遇颇感不满。
即使如此，他仍是个年纪轻轻就有本事晋升到离大臣宝座仅有一步之遥的男人。因此面对这颗可能威胁到自身处境的耀眼恒星，以及莱因伯格宛如在背后支援般与其有所关联的事实，他硬是压下了想蔑视这两人的心情，极为冷静地继续注视他们。
「若是那男人由于这次的莱因铎尔一事而获得功绩的话，他终于就要荣登二位了，这么一来，至少也得空出军部三省或外务省次官层级的职缺给他才行。」
「怎么可能，你说次官？竟然要任命一介平民担任次官？不可能会有人同意的。」
艾米力欧兹以疲惫的嗓子说出关于尤依职缺的事，随即激怒了目前居于五位的菲尔。
外务省次官雷贝听着两人一来一往地争论，冷静地从旁插话。
「那你要我们怎么做？倘若真的非得让他晋升二位不可，再怎么说也不能不给他一个应有的职位，让他游手好闲啊？」
「哼，他又还没确定会晋升到二位。而且就算他确实在莱因铎尔缔造了功绩，终究还是发生在别国的事，只要随便颁个勋章给他，敷衍了事一下不就得了吗？」
「不过那家伙才只有二十五岁左右而已，能赏给他的勋章想必马上就会被颁完。纵使这次的事能够用以此方法蒙混过关，再这么下去的话，要不了多久，情况可能就会演变成不得不让他晋升为二位……甚至是一位的地步了。」
一听见菲尔提出反驳，艾米力欧兹像要告诫他应该认清现实一般，刻意说出他们所不乐见的未来。
于是，菲尔露出愤恨的表情吐出话语。
「出身平民的家伙想当大臣……？简直愚蠢至极。」
「但要是那家伙真有坐上大臣位置的一天，届时这个国家必定会留下不良的先例，我们为了儿子的将来而必须继承的职缺也会愈发减少。」
位于圆桌的十二点钟方向，也就是房间最深处的男人以悲伤的口吻说道。
因为圆桌会议的主办人——四大公爵之一的老人这句发言，在场的人突然有如陷入沉思般噤声不语。
率先打破房间内凝重气氛的人，正是位于六点钟方向、年纪最轻的贵族男子。
「既然如此，我有个主意，是否方便请各位稍微听听看呢？」
罗宾伯爵嘴角浮现一抹微笑，以充满朝气的声音这么说，并慢慢环视众人，请求他们准许自己发言，主导这场会议的提姆斯也督促他继续说下去。
「你想说什么呢？我就洗耳恭听吧。」
获得提姆斯的许可，罗宾伯爵先是低头致意，接着随即开口说出在场所有人都料想不到的惊人之语。
「如果想防止先例被打破，方法很简单，只要把那家伙变成贵族就好啦。」
在他说出这番话的瞬间，会议室里的人一时