我的上司决定的喔。」
「……你这不就是在辩解吗！再说，这次的异动八成是你向莱因伯格提出来的吧？我可是知道这回事的。」
眼前这名少女尽管有点特立独行，但绝对不是个笨蛋，甚至还比同龄的人更加聪慧。尤依从她的言行中再次深刻地感受到这一点后，脸上浮现出更加为难的神情。
他开始绞尽脑汁，思索着该怎么解释才好。艾莉洁像是看不下去似地大大叹了一口气。
「唉，算了算了，你想怎么做就怎么做吧。」
「非常抱歉。」
艾莉洁勉强吐出了算是许可的话语后，尤依立刻向她赔罪。
听到尤依的道歉，艾莉洁拿起桌上早已凉掉的红茶轻啜了一口，稍微滋润下喉咙后，一扫原本怨怼的视线，以做好了某种觉悟般的严肃神情直视着尤依的双眼。
「尤依，我只向即将离开这个国家的你，先说出这个事实。我打算等你下次回到这个国家的时候，就宣告正式即位为女王。」
艾莉洁的口中吐出了毫无预警的宣言。
尤依听到这段话的瞬间，宛如时间暂停地般呆立在原地。
当他意识到事态的严重性之后，瞬间停止的思考再度开始运作了起来，缓缓地咀嚼着艾莉洁话中的含意。最后，他僵硬的嘴角终于勉强挤出一句话：
「你是……认真的吗？」
「是啊，再认真不过了。所以你可别让我一直屈居为公主，一定要平安无事地回来喔！」
尤依的脸上罕见地流露出动摇不安的神情。
看到这么稀奇的画面，艾莉洁心里感觉到些许优越感，脸上浮现了浅浅的笑容。
而无法掩饰内心动摇的尤依，没有察觉到艾莉洁表情的变化，立即接着向她开口问道：
「我的事一点都不重要。你是认真在考虑要即位成为女王吗？老实说，国内还有反对的势力，现在要即位似乎有点言之过早啊？」
脑子里浮现出反对艾莉洁就任女王的那些面孔，尤依不自觉地摇了摇头。
对于克拉利斯王国建国至今首位女王的诞生大举反对旗帜的人，无论就人数或成员来看，反对的规模之大让尤依连说笑的余裕都没有。
然而，身为当事人的艾莉洁却毫无惧色，对尤依振振有辞地说道：
「反对的势力确实令人担忧，不过一直让最高权力者之位处于悬缺的状态，对国家而言会是好事吗？老实说，国家会非常不安定呀。再怎么说，光是国家的决策，就没有人能负起最终的责任。在这么不安定的状况下还要勉强维持现状，只会对国家的今后发展产生不利的影响。难道你不这么认为吗？」
「这么说是没错啦……」
在确切理解了艾莉洁的用意之后，尤依不禁微微蹙眉，吐出暧昧不明的言语。
尤依也明白国家目前并非处于运作完善的状态，加上王室尚未正式握有最高权力，贵族院的影响力不断扩张也是不容忽视的事实。
然而，在还没与各方人马进行交涉前就突然宣告即位为女王，是相当冒险的举动，让尤依也不得不忧心。
「尤依……我能理解你的不安。你认为以现状来看，我缺乏强而有力的后盾，很可能让局势变得更加混乱，对吧？除了莱因公爵和亚努姆宰相应该会愿意站在我这边之外，其他大公家都还是未知数，至于地方贵族搞不好还会伺机投靠他国呢。」
「……你心里都已经有数了，还是想要冒险行事吗？」
尤依轻咬了下唇后，依然绷紧着一张脸，叮嘱似地开口问道。
艾莉洁闻言后，直视着尤依的双眼，坚定地说道：
「所以，我需要你——救国英雄，尤依•伊斯塔兹。」
「艾莉洁殿下……」
艾莉洁投出不容半点敷衍或逃避的视线，而正面承受着那视线的尤依除了她的名字之外，便再也吐不出半句话。
「无论是对内或对外，正因为有你在，才具有威吓效果……你也不要再逃避现实了，该好好面对自己的人生了吧。」
「……你太看得起我了吧。」
面对艾莉洁从正面攻来的直击，尤依脸上蒙上了层阴影。
看到他这么消极的反应，艾莉洁的双颊微微地颤动后，面不改色地再度开口说道：
「你是真心的吗？还是在谦虚？不管如何，你都必须好好地理解眼前的现状才行。不对，我想你应该早已经瞭解了，只是心里感到抗拒吧？不过，尤依，也差不多到该做好觉悟的时机了吧？」
听到比自己年幼的艾莉洁教训着自己，尤依低着头叹了一口气之后，缓缓地开口说道：
「……这我知道啦。必须承担的责任，我多少也有点自觉啊。」
尤依搔了搔头，露出苦涩的表情对艾莉洁说道。
一听到他说的话，艾莉洁立刻向他露出微笑。
「呵呵，听到你亲口说出这些话，我这次就破例相信你吧。毕竟你很少向人吐露内心话嘛。呐，尤依，我只想再问你一件事，你还记得那个约定吗？」
「……我好歹也分得出来可以忘和不能忘的事啦。」
艾莉洁像猫咪般圆睁着双眼，在她的注视下，尤依想起与帝国交战后他们之间的对话，不禁有些难为情