msp; 听到尤依口中说出堪称克拉利斯王国亲卫队中枢的两个名字，葛雷利不禁用错愕的眼神望着他。
「哎，只是在我安顿下来之前的这一小段时间而已啦，也可以让他们趁机休息一下呀。不过，我才一开口，艾因斯那家伙就一边哭着一边向我求饶……哎，我是可以理解他的心情啦。所以我就思考着在这种情况下，应该带谁一起来，最后就只想得到你们和芙托而已。」
「芙托不能来吗？」
葛雷利提起另一名不在场的卡林出身的女剑士，向尤依询问不找她的理由。
对于他的疑问，尤依面露难色说道：
「我问过亚历士……但他说需要芙托帮忙训练新兵，所以这次无法带她一起过来了。以她的能力，确实十分适合担任训练的指导员。要是由亚历士那家伙亲自指导，除了几个特别优秀的人以外，根本无法成为有益的练习吧。」
「……这倒是没错。嗯，原来是因为这样，所以这次任务才会选我们三个人啊。也是啦，就算再怎么人手不足，也不能突然把这个任务交给那些弱不禁风的新人吧。」
葛雷利脑海中浮现了今年刚从士官学校毕业、加入军队的新兵们，不禁露出了苦笑。
包括先前受尤依所托，在士官学校里设计了一场戏时打过照面的几名学生，今年的新人确实有不少算是相当优秀的人才，不过对于经验丰富的葛雷利来说，平心而论，要让他们实际上场的话总觉得还是不成气候。
「没错。在那些新人当中，我觉得雷斯或许可以胜任，不过亚历士并不赞同……不过不管怎么样，只要有你跟凯因斯在，应该能治得了那家伙吧。」
「你这么一说，我都搞不清楚我到底是来担任长官的护卫，还是来照顾娜妮雅的了……不过情况我算是大致瞭解了。」
葛雷利摸了几下他光溜溜的头，一脸不情愿地说道。
这时，在一段距离之外看着他们两人谈话的娜妮雅似乎察觉到了什么，目光顿时锐利起来，高声说道：
「喂，你们两个，从刚刚开始就悄悄地在说我的坏话吧？还不是因为你找不到其他能出任务的魔法师，我才会以让我尽情享受北方的美酒作为条件，答应跟你来这里。真希望你能更感激我呢。话说回来，队长，在这个北国真的有不少好酒对吧？」
娜妮雅毫不掩饰自己凡事皆以酒为优先考量的态度，尤依不禁搔搔头，苦笑着点了一下头。
「是啊，这点你不用担心。北国气候寒冷，自古以来造酒业就十分发达。你想嘛，喝了酒不是会让身体暖和起来吗？所以酒业特别盛行啊。」
「喔，是这样吗？既然如此，那我也没有什么好抱怨的了。其他的事，队长高兴怎么做都行，我兴致来的时候，也会帮你一点忙的。」
听到尤依的回答之后，娜妮雅便挑明自己对于酒以外的事毫无兴趣。她扬起右边的嘴角，露出了满意的笑容后，便走向自己那匹在不远处待机的马，爽快地跨了上去。
望着从第一次见面到现在依然故我的娜妮雅，尤依怀着些许安心与大半无奈，叹了一口气，左右摇了一次头后，转头看向另一名同行的人。
「凯因斯，我一直忘了问你，你真的愿意和我们同行吗？」
「呃，都到边境了，你现在才问我的意愿也太迟了吧……总之，只要队长和大哥们要去，我就愿意和你们一起去。」
凯因斯一如往常地露出爽朗的笑容，他回答完后，在没有任何人的要求下，迳自摆出展露肌肉的姿势。
看到他这样的举动，尤依心想这家伙在某种程度上也是活在自己世界里的人，不禁对于这趟旅途感到更加沉重了。不过一想到他们几个人都是为了自己而舍身同行，尤依便轻轻闭上眼睛，原本紧绷的表情也缓和了一些。
看到上司的反应，葛雷利露出了苦笑，带着些许顾虑，开口向尤依说出从护卫人选确定时便深藏在心里的疑惑。
「话说回来，长官，我没想到上面会同意派你到离艾铎布尔这么远的地方担任驻外大使呢。」
「哈哈，毕竟军方高层原本就排挤我啊。当我一说想调到外地，他们可是求之不得呢。」
尤依摊开双手，笑着说道。葛雷利欲言又止地摇了摇头，修正自己的提问。
「不，我不是指军方，而是艾莉洁殿下……」
「啊，这个嘛……嗯，事实上艾莉洁殿下不是很赞同呢。」
「……你的意思是要丢下我，跑到北方去吗？」
身为目前国家实质领导人的第一公主鼓起脸颊，以责难的口吻对着眼前坐在椅子上的黑发男子说道。
「艾莉洁殿下……我拜托你，请不要说这种会让旁人误会的话。」
在出发前往莱因铎尔之前，突然被传唤到公主专用接见室的尤依，尽管知道没有其他人在场，还是忍不住环顾四周后如此说道。
「可是叫你来王都，又让你担任亲卫队长的人是我喔！然而你却一下子就辞掉了我亲自任命的亲卫队长职务，现在又要离开王都到别的国家……把你从卡林挖角过来的我，至少有抱怨个一两句的权利吧！」
艾莉洁还以为自己在卡林找到了自愿屈居于乡野之间的宝石，然而那颗宝石却在转瞬之间便从她的珠宝盒里消失，甚至即将要前往她再也无法触及的远方。她带着充满怨怼的视线，瞪着那颗不知感恩的宝石。
（插图006）
而尤依从正面接收到公主直截了当的不满，有些尴尬地转开了视线，试图打马虎眼般地搔搔头说道：
「哎，你这么说，我也没有什么可以辩解的……不过这次的人事异动不是我安排的，是