量压倒性的不足，尤依并不太能够接受自己所建立起来的假设。因此，他才再三叮嘱似地对亚玛德如此说道。
「这我知道啦。虽然是个有意思的话题，但就先聊到这里为止吧。话说在听完你们的报告之后，我也想先告诉你们一件事。」
「先告诉我们一件事？」
见亚玛德露出有点难以启齿的表情，觉得不太对劲的尤依随即开口反问。
「嗯，就是关于这一战落败之后的事。」
「伯父，您这是……」
站在尤依旁边聆听两人对谈的艾因斯，忍不住以不认同的口吻嘀咕了一声。
「唉呀，我当然不是断定我军会败北才提起这个话题。只不过获胜时可能不会有什么非得立刻处理不可的事，但万一吃下败仗时，大概就需要采取紧急对策吧。就算可能性再低，或是再怎么不愿思考这件事，都还是需要事先做好准备才对。」
「不过……敌方的军队配置确实相当奇怪，有很多地方让人感觉不太对劲。但是这次我军派出了充分的军力，就算敌人意图出奇制胜，我军败战的机率也很低。」
艾因斯一点都不认为在这场战役中，兵力总数占有优势的克拉利斯王立军会不幸落败，因此他直截了当地如此回应亚玛德。
「嗯。在兵力上，我军的确拥有压倒性的优势。而且这是在我国境内爆发的战役，因此我军也有地利的优势。实际上，我军也设下了用来对应野战的阵型……然而事情并不如你所想像的那么单纯啊。」
「……怎么说呢？」
艾因斯露出颇感意外的表情，向神情凝重微微垂低双肩的亚玛德询问个中缘由。
「坦白讲，我军目前暗藏着两项不安要素。第一项是军方高层人员的问题——你们晓得这回的防卫军高层人员名单内容是什么吗？司令官是奥拉铎国王，副司令官为梅普拉军务大臣，参谋长则由我担任。更进一步来说，各部队负责人几乎都是有梅普拉当靠山的军官或高层官僚，而且还是不惜强行撤换驻营将领的安排喔。」
「他们是认真的吗？为何会颁布这么荒唐的人事令……因为伯父您也有参战，所以实在有点难以启齿……但光靠那群形同冒牌官员的军人，根本就没能力打赢这场战争。军方首脑群究竟在想什么啊？」
耳闻亚玛德描述的高层人事布局，艾因斯除了大吃一惊之外，内心更涌现出一股难以掩饰的怒火。
「很遗憾的，这全是事实。在这次兵力动员总数确定凌驾于敌军之上的那个节骨眼，军方高层便自认胜券在握了。换言之，这是一次冲著战后论功行赏所准备的人事布局……就算这场战役明明都还没开打。」
「军方这批高层实在是……」
从一开始就只是面带笑容保持沉默的亚历士，听完亚玛德这番说词随即轻轻摇了摇头。
「哈，这场防卫战的真面目就是如此丑陋啊。当然，他们早已确实拟妥万一落败时的对应方案。之所以会这样说，是因为他们似乎打着拿御驾亲征的国王当挡箭牌，好让自己无须负责便可全身而退的如意算盘。换句话说，这场战役简直是一场零风险高报酬率的战事，至少对他们而言啦。」
「说穿了，他们大概只对守护自身权力一事感兴趣吧……真正应该守护的明明是国家才对啊！」
尤依边轻搔头发边重重地叹了口大气，面露无比难以置信的神情如此说道。
「伯父，那另一个不安要素究竟又是怎么回事呢？」
「另一项就是军队编制的问题。我们王立军的六万大军当中，光地方军就占了两万之多。其中又有四千名是那个夏雷姆所培养出来的士兵，你们明白这代表什么意义吗？」
面对艾因斯的询问，亚玛德反过来抛出一个问题。
「……难道您觉得夏雷姆会叛变吗？可是假如您这么认为的话，那就应该安排他们留守原属领地才对。只要单纯别让他们参与这回的作战不就好了吗？」
「艾因斯，我也曾有过跟你一模一样的想法。但我最后做出不带他上战场，留他在我军背后自由行动反而会有危险的判断。因此我觉得还不如率领他一同出征，再留在身边派人严加监视比较妥当。」
「明明敌人已经入侵国境，居然还必须对自家人提高警觉……」
理解到亚玛德所述说的第二项不安要素后，艾因斯有气无力地摇摇头说道。
「所以呢，艾因斯、亚历士、以及尤依。倘若此战出了意外，王都就拜托你们守护了。」
语毕，亚玛德静静阖上双眼。
目睹他展现出这样的神态，让尤依等人再说不出话来。
‖九话 索巴克利恩野战I‖
索巴克利恩——位于艾铎布尔南部的大平原之名。
这片绿草如茵的大平原，是所有军部高层人士一开始就预料到敌军会在此筑起防卫线的地点。因为克拉利斯王立军成功动员了远远凌驾于帝国军之上的大量兵力，所以若想展开大规模部队，广阔无边的索巴克利恩正是最适合的作战地点。
「陛下，即将开战了。」
王立军为了这次战役，将全军区分成三大军团。
而在这三个军团当中，由奥拉铎国王率领的司令部设置在位于最后方的第三军团正中央。至于获任命为副司令官的军务大臣梅普拉，在司令部内一看见草原彼端扬起行军所造成的沙尘，立刻转头向伫立于身旁的奥拉铎报告现状。
「朕明白，但朕无疑是个外行人。基本上就交由梅普拉你全权负责指挥作战，看你的啰。」
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