这方面的事全权交给你处理了。」
听到尤依这句回应，琉特再度阖上双眼用力点了点头。
「那么接下来，这个组织的运作……可以拜托艾因斯负责吗？」
「运作……吗？换句话说，我只要想成是负责与其他省厅及组织协调，以及管理资金方面的事务就行了吧？的确，要是把这类繁琐的工作交给尤依前辈处理，大概不出三天就会感到厌烦而萌生辞意吧……我明白了，就交给我吧。」
虽是半开玩笑的回答，不过心里明白不能只让尤依扛起所有业务，因此艾因斯也坦然接受了自己的职位。
「谢谢。那么，为了维持这个组织的独立性，最后需要的就是——」
「武力对吧？」
不等尤依把话说完，亚历士已抢先抛出答案。
「嗯，一点也没错。可以拜托你吗，亚历士？」
「好啊，尤依。感觉似乎满有趣的，我决定当个好人助你一臂之力。」
亚历士面带爽朗的笑容，对尤依肯定地回应。
「是吗？那这方面就拜托你啰。综合以上所言，关于各自负担的业务相关细项，只要照你们的判断自由做出适当的应对即可。至于今后的组织整体计划与各部门的长期计划，等组织架构变得更加稳固一点之后，再来思考合乎组织能力所及范围的计划吧。总之今天算是先打个照面，就先宣布解散啰。」
尤依话一出口，琉特随即直接起身，率先开门步出房间。
接着艾因斯也向尤依说了声「我先去叫马车来门口等前辈」后走出房间。
于是只剩亚历士及尤依留在房里。
「亚历士，怎么了吗？有什么在意的事吗？」
「尤依，相信你应该很清楚才对……这样的组织一旦成立，或多或少都会承受来自四面八方的大小压力，你真的做好排除这些压力的心理准备了吗？」
亚历士带着笑容，提出这个日后可能会成真的实际问题。
另一方面，尤依先是露出打算蒙混的暧昧表情，接着表现出一副陷入沉思的模样，随后才有点犹豫地开口回应：
「……我一点也不想做好心理准备。然而世事无法尽如人意，只可惜我已被迫站上非得做好心理准备不可的立场了啊。」
「原来如此……真是符合你作风的回答啊。在我看来，目前不会有人明目张胆地企图要摧毁这个组织。毕竟这是一个国王陛下亲设，并由大公主负责营运的组织，再加上有莱因大公的子弟担任组织干部，就更不用说了。问题在于……」
亚历士面带忧色说到一半，尤依随即接着他的话尾继续说下去：
「没错，问题在于来自内部的阻碍。一旦对手躲在暗处动手脚的话，无论是公主也好、国王也罢，他们的名号根本起不了任何吓阻作用啊。」
「看样子你也很明白嘛……那么，这方面的问题就交给我来解决吧。因为我们的武力，并不是要运用在战场上，而是要用来当作抑制力才能发挥出最大功效啊！」
听亚历士说自己愿意承接这份见不得人的职务，尤依脸上登时浮现出由感谢及愧疚交织而成的表情。
「……坦白讲，我原本无意假借他人之手来完成这类肮脏工作的。」
「不可以喔，尤依。你是这支部队的招牌人物，这块招牌可不能被弄脏。英雄伊斯塔兹，还是比较适合担起合乎好名声的光鲜职务啦！」
亚历士边摇头边对尤依如此说道：
只见尤依难为情地搔了搔头发，接着过意不去地开口回应：
「别叫我英雄啦。还有……抱歉，给你添麻烦了。」
「客气什么，彼此彼此啦，反正我在陆军省也只是被当成烫手山芋。该怎么说呢，我跟陆军省变得格格不入啊……所以收到来自你的邀请，我真的很开心。」
「这样啊……能听你这么说，我也感觉轻松多了。」
面对带着笑容如此回应的亚历士，尤依也不由自主地受到牵引而展露笑容。
但尤依的平穏心境，却只能维持到他听见亚历士接下来的发言为止。
「尤依。既然决定与你共进退，那我便对你实话实说了。其实我今天之所以迟到，并不是因为训练的缘故。」
「……不然是怎么回事？」
亚历士一收掉原先挂在脸上的笑容，尤依内心顿时涌现出一股难以言喻的不安，同时催促他继续说明。
「尤依，听清楚了。这是连军方高层都还没收到的消息。其实帝国军已跨越南部国境，对我国展开侵略。而他们的最终目标就是此地——艾铎布尔。」
面对这突如其来的消息，尤依一时之间无法理解这段话的含义，整个人为之一愣。
但当亚历士的说词逐渐融入他脑海后，尤依忍不住抬高右手放在头上，直接搔起头发。
‖七话 侦查‖
「……这是事实吗？」
「是的。帝国军的四万大军已攻陷国境的亚萨席摩要塞，目前正在侵略我国国土。」
隔着五楼办公室的窗户俯视艾铎布尔街景的老人一听见这则报告，随即愁眉苦脸地闭上双眼。
「就现状而言，我军包括驻守于王都的四万名王立军以外，再竭尽所能召集各地地方军的话，预料勉强能再凑出两万